英國是世界上金融業(yè)最發(fā)達的國家之一。倫敦是英國的金融中心，也是世界上主要的國 際金融中心之一。倫敦的金融地位形成于英鎊作為主要的國際儲備貨幣的年代，而在二戰(zhàn)后 隨著英國經(jīng)濟地位的下降受到了削弱，但從本世紀七十年代以來隨著美元危機和歐洲貨幣市 場的興起，倫敦的金融中心地位又重新得到了恢復。

　　倫敦的優(yōu)勢在于具有相對穩(wěn)定的.金融體系和政治環(huán)境，對國際銀行業(yè)控制的相對自由，大批擁有豐富的專業(yè)知識和技能的銀行家及不同層次的各種專業(yè)人材，優(yōu)良的基礎設施和通訊網(wǎng)絡，在語言、時區(qū)及地理位置上的優(yōu)越性等等。

　　除上述優(yōu)勢外，英國的銀行體系也具有其自身的特點，下面我們分別加以介紹。

　　一、中央銀行——英格蘭銀行

　　英格蘭銀行是英國的中央銀行。1694年根據(jù)國王特準法成立，它是英國第一家注冊的有限公司性質的股份銀行。此時的英格蘭銀行并不是專門的中央銀行，它同其它的私人銀行一樣，也辦理一般的存放款業(yè)務。直到1833年，英國國會規(guī)定只有英格蘭銀行發(fā)行的鈔票才具有無限法償，從而奠定了英格蘭銀行作為英國中央銀行的基礎。1946年2月，英國政府頒布新的《英格蘭銀行法》，將英格蘭銀行的全部股本收歸國有，從此，英格蘭銀行成為國有化的中央銀行。

　　英格蘭銀行受政府財政部控制，為政府機構。英格蘭銀行在發(fā)表自身的觀點上有一定的 獨立性，是金融界中具有權威的代言人。英格蘭銀行除了依照銀行法執(zhí)行對銀行業(yè)的監(jiān)管之 外，還承擔·了對金融市場的管理職能。英格蘭銀行在鼓勵行業(yè)自律，尤其是在保險和證券業(yè)務中發(fā)揮了重要的作用。此外，英格蘭銀行還承擔了管理英國的債務和外匯儲備職能、管理和發(fā)行紙幣及鑄幣的職能及政府的銀行的職能，同時對政府的經(jīng)濟和貨幣政策提供顧問。

　　80年代以來調(diào)整后的英格蘭銀行的管理機構分為三大部分：(1)金融結構和監(jiān)管，有銀行監(jiān)督處、金融結構和制度處。(2)政策和市場，有工業(yè)金融處、統(tǒng)計處、經(jīng)濟處、金邊債券處、貨幣市場處、外匯處、地區(qū)處和國際處。(3)經(jīng)營和服務，有營業(yè)部、注冊處、印刷廠和工商服務部。

　　二、英國的銀行機構

　　英國的所有的銀行機構必須有英格蘭銀行的批準才可以吸收存款，一些特定的活動需要特殊的業(yè)務執(zhí)照，但對不同的機構的活動沒有很明確的限制。英國的銀行機構主要可分為以下幾種：

　　1.零售銀行(Retail Banks)。在英國，清算銀行是零售銀行業(yè)務和貨幣傳送活動的主要機構。這些銀行屬于英國最大的銀行之列，同時也是英國最主要的國際性銀行。

　　英國的清算銀行主要分布于英格蘭和威爾士，這些銀行主要包括巴克萊銀行(Barclays Bank)、國民西敏寺銀行(National Westminster Bank)、米德蘭銀行(Midland Bank)、勞埃德銀行(Lloyds Bank)、蘇格蘭皇家銀行集團(Royal Bank of Scotland Group)、TSB集團等。另外，Girobank是由郵政局建立的提供一般性活期存款及貨幣運送服務的銀行，也屬于零售銀行。

　　2.承兌行(Accepting Houses)。這些機構是屬于承兌業(yè)協(xié)會的具有悠久歷史的商人銀行。其傳統(tǒng)的業(yè)務是進行貿(mào)易融資，提供較大比例的承兌工具?，F(xiàn)階段雖然受到了銀行業(yè)的激烈競爭，但其發(fā)行的票據(jù)仍可以在英格蘭銀行進行貼現(xiàn)?，F(xiàn)在承兌行的業(yè)務已經(jīng)擴大到企業(yè)融資、投資管理、貸款及銀團業(yè)務領域。

　　3.商人銀行(Merchant Banks)。商人銀行的業(yè)務起源于十八世紀的歐洲商業(yè)活動。最初的業(yè)務是為商人的票據(jù)進行承兌，而后逐漸從原來的貿(mào)易融資服務發(fā)展到為政府和企業(yè)提供長期的資金以及其它專業(yè)性的服務和咨詢。在英國，從事這類業(yè)務的金融機構稱為商人銀行，它具有向企業(yè)和政府提供專業(yè)性的服務和咨詢的職能，而很少運用自身資本，類似于美國的投資銀行。但是英國的商人銀行具有一定的吸收存款的職能，可以歸類為存款機構。

　　商人銀行業(yè)務的發(fā)展與貿(mào)易和資本市場的發(fā)展有苞密切的聯(lián)系。商人銀行的業(yè)務大體包括短期和中期資金融通、長期融資、投資管理、經(jīng)紀服務及其它新興服務。與傳統(tǒng)的商業(yè)銀行相比，商人銀行對市場的依賴性更強。

　　商人銀行發(fā)展至今，主要有以下幾種存在形式：一是商業(yè)銀行通過兼并、購買、參股或建立附屬公司擁有商人銀行，這類方式現(xiàn)在較為普遍;二是獨立的商人銀行;三是全能性銀行直接經(jīng)營商人銀行業(yè)務。

　　4.貼現(xiàn)行(Discount Houses)。貼現(xiàn)行構成了倫敦貼現(xiàn)市場協(xié)會。它由一些指定的銀行的貨幣交易部門組成，從事高度專業(yè)化的銀行業(yè)務，其主要業(yè)務包括：承銷英格蘭銀行每周財政部票據(jù)的出售;進行英鎊短期金融工具的交易，如政府票據(jù)、銀行票據(jù)、商業(yè)票據(jù)、英鎊存款證以及短期政府債券等;向英格蘭銀行進行追索(因英格蘭銀行為彌補短期資金的不足可以從貼現(xiàn)行購買票據(jù)或進行直接貸款)。

　　5.外國銀行。從上一世紀開始，大量的歐美國家銀行便在倫敦金融城里建立了自己的業(yè)務機構，使倫敦成為了國際性的金融中心。目前，在倫敦的外國銀行大約有540家，包括外國銀行和國際性合作銀行的分行及其附屬機構。

　　6.其他金融機構。其他金融機構包括建筑業(yè)協(xié)會(接收存款、為住房建設和購買提供融資)、融資公司(提供消費信貸)以及國民儲蓄銀行等等。