美國人必讀經(jīng)典小說

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　　美國人必讀經(jīng)典小說

　　《麥克白》

　　《麥克白》是莎士比亞最短的悲劇。但是這部簡潔的戲劇寫透了人性的弱點與性格，場景是11世紀蘇格蘭的戰(zhàn)場。另一個風(fēng)行于高中的重要莎士比亞戲劇《哈姆雷特》，是以缺乏果斷與復(fù)仇為主軸，而《麥克白》則是以野心與個人道德為情節(jié)重心。麥克白是主角的名字，他與另一位叫邦戈的貴族，得知三個巫婆一連串的預(yù)言以后，開始對立。孜孜不倦的女巫預(yù)測了未來的皇位繼承人，權(quán)力的野心很快就脫韁。麥克白在斗爭中失去妻子，發(fā)表了“明天，明天，明天”這個史詩獨白，捕捉到的絕望感覺。

　　《殺死一只知更鳥》

　　哈潑·李1960年對南方的贊歌，是美國歷來最受喜愛的小說之一。部分是因為1962年的改編經(jīng)典電影。格雷戈里·派克飾演小鎮(zhèn)律師阿提卡斯·芬奇，也是一位最正直、最有同情心的父親。但是這本小說(作者唯一的一本)之所以受人尊崇，是因為有令人難忘的主角：一對兄妹詹姆與斯考特。本書有兩個次要情節(jié)：黑人男子涉嫌強奸白人婦女的審判以及兄妹意圖了解孤獨的鄰居布·拉德利，其結(jié)構(gòu)非常適于提供十幾個有關(guān)歷史、容納、不公義、同情的教訓(xùn)。難怪本書是中學(xué)必讀小說的重中之重。“知更鳥”，50歲生日快樂!

　　《人鼠之間》

　　大蕭條以及其造成的苦難，催生了許多美國經(jīng)典文學(xué)，這些經(jīng)典后來成為全國各地高中英語課的教材。其中排名第一的是約翰·斯坦貝克的中篇小說《人鼠之間》。故事敘述了加州農(nóng)場民工喬治與倫尼的旅程。小說一開始，他們已經(jīng)因為倫尼的古怪行為所引起的一連串事件，被迫離開了以往工作的牧場。他們到了一個新的農(nóng)場，主人就叫做“老板”并且自己經(jīng)營農(nóng)場，喬治和倫尼再次成為注目的焦點。兩人之間強烈又復(fù)雜的關(guān)系，致使喬治將脆弱的倫尼，掌控在自己的手中。一路走來，他們的美國夢(以及隨之而來，擁有土地的希望)遺棄在路邊了，他們受害于嚴峻的經(jīng)濟衰退，罕見的意外事件以及歇斯底里的暴民。

　　《單獨和約》

　　一部杰出的成長經(jīng)驗小說，也是少年指定讀物中比較黑暗的。故事圍繞在1942年夏季與冬季、新英格蘭德文寄宿學(xué)校的兩位室友。敘述者是一位內(nèi)向、好學(xué)的南方人，回憶他與最好的朋友菲尼亞斯之間的關(guān)系。菲尼亞斯小名“芬尼”，是個魅力十足，愛交朋友的運動員。那個夏天，吉恩開始妒忌芬尼優(yōu)雅、閑適的風(fēng)度，并且卷入了導(dǎo)致芬尼運動生涯結(jié)束的意外事件。那個冬季，美國參加二戰(zhàn)，學(xué)校的男孩之間也在進行斗爭，爭論吉恩是否故意傷害了芬尼。《單獨合約》記錄了男孩的成熟過程，以及戰(zhàn)爭對他們的生活日益加深的影響。盡管作者諾爾斯的這個從天真到成熟的故事，被認為令人沮喪，他捕捉到青春的情感、驚人的成熟、對生命重大大悲劇的反應(yīng)，使本書成為青少年尷尬時期的必讀小說。

　　《在麥田里的守望者》

　　1951年出版，對于疏離的高中生學(xué)生而言，長期以來一直是文學(xué)的試金石。主角霍爾頓·考菲爾德是個不折不扣的牢騷大王——每個人都是冒牌貨，每個人都是廢物，只有他的小妹才真的有點分量。這個故事相當憂郁，主角在哥哥死后可能發(fā)瘋，搞砸了一切。正因如此，我們真的很容易忘了這個故事是高中生的終極幻想——霍爾登在紐約閑蕩了幾天，混進了酒吧，與年紀較大的女人跳舞，想要跟不良婦女進行交易的時候受到毆打。盡管男孩似乎只是無所事事，這些聽起卻像是生活!不過，根據(jù)2009年6月《紐約時報》的一篇文章，正因為如此，許多今天的青少年很難對本書有所共鳴。一位老師轉(zhuǎn)述學(xué)生的話：“一位富家子在紐約自由自在的過周末，我真的不會為此感到難過。”盡管有代溝，本書不會很快在教室中消失。

　　《動物農(nóng)場》

　　這個動物革命淪為暴力的經(jīng)典故事，是喬治·奧威爾針對斯大林主義的寓言。在兩只豬雪球和拿破侖的領(lǐng)導(dǎo)下，一群農(nóng)場的動物推翻了他們酒醉的主人，并成立了一個基于六條誡命的社區(qū)，誡命之一是，所有的動物皆平等。不久之后，雪球和拿破侖進行權(quán)力斗爭，以控制農(nóng)場，結(jié)果拿破侖獲勝。拿破侖很快將雪球變成風(fēng)車磨房失敗的替罪羊，并殺死任何看起來對雪球效忠的動物。時間推移，豬采用了人類的特征，很快就穿上衣服，用兩條腿走路。不久之后，農(nóng)場中卑微的動物不再能區(qū)分豬與人。

　　《蠅王》

　　《蠅王》在美國圖書館協(xié)會歷來遭禁最嚴重圖書之中，占顯著地位，是一本包裝成斗爭與生存故事的復(fù)雜寓言小說。本書開始時，一架載有英國寄宿學(xué)校學(xué)生的飛機墜落于一個孤島之上。飛機上的男孩(年齡最大的僅13歲)在該島建立了一個勞動社會。領(lǐng)導(dǎo)者拉爾夫，有魅力卻謙遜。拉爾夫與學(xué)校合唱團領(lǐng)導(dǎo)人杰克斗爭之際，秩序開始無法維持，并且整個團體陷入混亂。故事最后，人性經(jīng)歷了實質(zhì)與象征性的破碎，成為本書的教學(xué)要點，也是長達半個世紀的爭議之所在。本書常被視為文明崩潰的警世故事，詳述了“天真的結(jié)束，人性的黑暗”，以及深藏所有人內(nèi)心、令人害怕的種種可能。

　　《了不起的蓋茨比》

　　每間學(xué)校到了一定時候，總要到紐約州長島做“實地考察”，在書中探索只有史考特·菲茨杰拉德筆下才能呈現(xiàn)的咆哮1920年代。由于《了不起的蓋茨比》有喚起感情的場景、豐富有趣的主題、精湛的文筆，已確定其在必讀書單中的地位以及美國最偉大的小說之一。在書中，東部的豪門遇上中西部的小康。菲茨杰拉德令人難忘的人物——杰伊·蓋茨比、黛西、湯姆布·坎南，約旦·貝克——使那種豪華的生活方式永垂不朽;我的天，那真算不得什么生活。神秘的蓋茨比很會開派對，但他真正想要的是黛西。他或許宴會從不缺嘉賓，但是葬禮就門可羅雀。敘述者尼克·卡拉韋見證了浮華最終反映的是空虛，不是成功。

　　《永別了，武器》

　　海明威結(jié)合了“自覺地光禿”風(fēng)格與自己在一戰(zhàn)時救護車司機的經(jīng)驗，寫出來的小說立刻走紅?！队绖e了，武器》出版于1929年，不僅重現(xiàn)了10年前剛結(jié)束的戰(zhàn)爭沖突，也講述了一個浪漫故事。可悲的是，這個愛情故事跟戰(zhàn)爭一樣是個悲劇，倒不是說一位認真的美國文學(xué)學(xué)生，會期望海明威的故事能鼓舞人心。弗雷德里克·亨利中尉和英國護士凱瑟琳·巴克利，不得不面對一個事實：即使離開了戰(zhàn)場，也逃不掉死亡的陰影。

　　《紅字》

　　納撒尼爾·霍桑最著名的作品，場景開始在清教徒的波士頓。年輕的海絲特·白蘭，因通奸罪受審。因為她拒絕說出誰是女嬰珍珠的父親，受到社會排斥，被迫在胸前佩戴一個布做的猩紅“A”字——這是貫穿全書的象征。這個核心的沖突是小說一切探討主題的基礎(chǔ)：罪、悔改、道德的無瑕、寬恕。