炎癥是我們日常生活中最常見的疾病，刮傷手指可能會發(fā)炎，發(fā)燒可能因為喉嚨發(fā)炎……那么，到底炎癥是什么呢?為什么這么多疾病都與炎癥有關呢?

　　炎癥反應、炎性反應，俗稱發(fā)炎，指生物組織受到外傷、出血、或病原感染等刺激，激發(fā)的生理反應。其中包括了紅腫、發(fā)熱、疼痛等癥狀。炎性反應是先天免疫系統(tǒng)為移除有害刺激或病源體及促進修復的保護措施，并非如后天免疫系統(tǒng)般針對特定病源體。炎性反應并非等同于感染，即使很多時發(fā)炎是因感染而發(fā)生，發(fā)炎是生物體對病源體之反應之一。通常情況下，炎癥是有益的，是人體的自動的防御反應，但是有的時候，炎癥可以引起人體自身免疫系統(tǒng)的過敏，進而攻擊自身的組織及細胞、如類風濕性關節(jié)炎和紅班狼瘡癥等免疫系統(tǒng)過敏病癥，免疫系統(tǒng)過敏所生成的COX-2及Interleukin-1 alpha使到軟骨組織疼痛及發(fā)炎。 長期發(fā)炎可引起一系列疾病，如花粉癥、牙周炎、動脈粥樣硬化、類風濕性關節(jié)炎，甚至癌癥(如膽囊癌)，因此炎性反應在正常情況下受生物體緊密監(jiān)控。 炎性反應可分為急性炎癥和慢性炎癥。急性炎癥是生物體應該有害刺激的初步反應，更多的血漿和白血球(特別是粒細胞)從血液移往受損組織。一連串的生化反應進行傳播并熟成進一步的炎性反應，當中牽涉局部的血管系統(tǒng)，免疫系統(tǒng)及受損組織內的各個細胞。慢性炎癥引致發(fā)炎部位的細胞類型改變，組織的毀滅與修復同時進行。

　　炎癥過程中，既有損傷又有抗損傷。致炎因子引起的損傷與機體抗損傷反應決定著炎癥的發(fā)生、發(fā)展和結局。如損傷過程占優(yōu)勢，則炎癥加重，并向全身擴散;如抗損傷反應占優(yōu)勢，則炎癥逐漸趨向痊愈。若損傷因子持續(xù)存在，或機體的抵抗力較弱，則炎癥轉變?yōu)槁?。炎癥的結局，可有以下三種情況：

　　(一)痊愈多數(shù)情況下，由于機體抵抗力較強，或經(jīng)過適當治療，病原微生物被消滅，炎癥區(qū)壞死組織和滲出物被溶解、吸收，通過周圍健康細胞的再生達到修復，最后完全恢復組織原來的結構和功能，稱為完全痊愈。如炎癥灶內壞死范圍較廣，或滲出的纖維素較多，不容易完全溶解、吸收，則由肉芽組織修復，留下瘢痕，不能完全恢復原有的結構和功能，稱為不完全痊愈。如果瘢痕組織形成過多或發(fā)生在某些重要器官，可引起明顯功能障礙。

　　(二)遷延不愈或轉為慢性如果機體抵抗力低下或治療不徹底，致炎因子在短期內不能清除，在機體內持續(xù)存在或反復作用，且不斷損傷組織，造成炎癥過程遷延不愈，使急性炎癥轉化為慢性炎癥，病情可時輕時重。如慢性病毒性肝炎、慢性膽囊炎等。

　　(三)蔓延播散

　　在病人抵抗力低下，或病原微生物毒力強、數(shù)量多的情況下，病原微生物可不斷繁殖并直接沿組織間隙向周圍組織、器官蔓延，或向全身播散。

　　1.局部蔓延 炎癥局部的病原微生物可經(jīng)組織間隙或自然管道向周圍組織和器官蔓延，或向全身擴散。如肺結核病，當機體抵抗力低下時，結核桿菌可沿組織間隙蔓延，使病灶擴大;亦可沿支氣管播散，在肺的其它部位形成新的結核病灶。

　　2.淋巴道播散 病原微生物經(jīng)組織間隙侵入淋巴管，引起淋巴管炎，進而隨淋巴液進入局部淋巴結，引起局部淋巴結炎。如上肢感染引起腋窩淋巴結炎，下肢感染引起腹股溝淋巴結炎。淋巴道的這些變化有時可限制感染的擴散，但感染嚴重時，病原體可通過淋巴入血，引起血道播散。

　　3.血道播散 炎癥灶內的病原微生物侵入血循環(huán)或其毒素被吸收入血，可引起菌血癥、毒血癥、敗血癥和膿毒敗血癥等。

　　(1)菌血癥(bacteremia)：炎癥病灶的細菌經(jīng)血管或淋巴管侵入血流，從血流中可查到細菌，但無全身中毒癥狀，稱為菌血癥。一些炎癥性疾病的早期都有菌血癥，如大葉性肺炎等。此時行血培養(yǎng)或瘀點涂片，可找到細菌。在菌血癥階段，肝、脾、淋巴結的吞噬細胞可組成一道防線，以清除病原體。

　　(2)毒血癥(toxemia)：細菌的毒素或毒性產(chǎn)物被吸收入血，引起全身中毒癥狀，稱為毒血癥。臨床上出現(xiàn)高熱、寒戰(zhàn)等中毒癥狀，常同時伴有心、肝、腎等實質細胞的變性或壞死，但血培養(yǎng)陰性，即找不到細菌。嚴重者可出現(xiàn)中毒性休克。

　　(3)敗血癥(septicemia)：侵入血液中的細菌大量生長繁殖，并產(chǎn)生毒素，引起全身中毒癥狀和病理變化，稱為敗血癥?；颊叱袊乐囟狙Y臨床表現(xiàn)外，還常出現(xiàn)皮膚、粘膜的多發(fā)性出血斑點、脾腫大及全身淋巴結腫大等。此時血培養(yǎng)，常可找到細菌。

　　(4)膿毒敗血癥(pyemia)：由化膿菌引起的敗血癥進一步發(fā)展，細菌隨血流到達全身，在肺、腎、肝、腦等處發(fā)生多發(fā)性膿腫，稱為膿毒血癥或膿毒敗血癥。這些膿腫通常較小，較均勻散布在器官中。鏡下，膿腫的中央及尚存的毛細血管或小血管中常見到細菌菌落(栓子)，說明膿腫是由栓塞于器官毛細血管的化膿菌所引起，故稱之為栓塞性膿腫(embolic abscess)或轉移性膿腫(metastatic abscess)