白血病，亦稱作血癌，是一類造血干細(xì)胞異常的克隆性惡性疾病。其克隆中的白血病細(xì)胞失去進(jìn)一步分化成熟的能力而停滯在細(xì)胞發(fā)育的不同階段。在骨髓和其他造血組織中白血病細(xì)胞大量增生積聚并浸潤其他器官和組織，同時使正常造血受抑制，臨床表現(xiàn)為貧血、出血、感染及各器官浸潤癥狀。

人類白血病的確切病因至今未明。許多因素被認(rèn)為和白血病的發(fā)病有關(guān)。病毒可能是主要的因素。此外，尚有遺傳因素、放射、化學(xué)毒物或藥物等因素。

　　1)病毒

　　早已證實C型RNA腫瘤病毒或稱逆轉(zhuǎn)錄病毒是哺乳類動物如小鼠、貓、牛、綿羊和靈長類動物自發(fā)性白血病的病因。這種病毒能通過內(nèi)生的逆轉(zhuǎn)錄酶按照RNA順序合成DNA的復(fù)制品，即前病毒，當(dāng)其插入宿主的染色體DNA中后可誘發(fā)惡變。人類白血病的病毒病因研究已有數(shù)十年歷史，但至今只有成人T細(xì)胞白血病肯定是由病毒引起的。

　　(2)遺傳因素

　　遺傳因素和某些白血病發(fā)病有關(guān)。白血病患者中有白血病家族史者占8.1%，而對照組僅0.5%。近親結(jié)婚人群急性淋巴細(xì)胞白血病的發(fā)病率比期望值30倍。某些染色體有畸變、斷裂的遺傳性疾患常伴有較高的白血病發(fā)病率，如Down綜合征、先天性血管擴張紅斑癥(Bloom綜合征)和Fanconi貧血等。

　　兒童急性淋巴細(xì)胞白血病患者50%有一種特殊掌紋，稱為Sydney線。白血病和HLA抗原型別有某種聯(lián)系，如急性淋巴細(xì)胞白血病常伴HLA-A2和A9等。都說明遺傳因素和白血病的發(fā)病有某種聯(lián)系，但對大多數(shù)白血病而言，白血病畢竟不是遺傳性疾病。

　　(3)放射因素

　　電離輻射有致白血病作用，其作用與放射劑量大小及輻射部位有關(guān)。一次較大劑量(1～9Gy)或多次小劑量均有致白血病作用。全身和放射野較大的照射，特別是骨髓受到照射，可導(dǎo)致骨髓抑制和免疫抑制，照射后數(shù)月仍可觀察到染色體的斷裂和重組。放射線能導(dǎo)致雙股DNA可逆性斷裂，從而使細(xì)胞內(nèi)致瘤病毒復(fù)制和排出。放射可誘發(fā)急、慢性非淋巴細(xì)胞白血病和慢性粒細(xì)胞白血病，但未見慢性淋巴細(xì)胞白血病，并且發(fā)病前常有一段骨髓抑制期，其潛伏期約為2～16年。

　　(4)化學(xué)因素

　　苯的致 白血病作用比較肯定。苯致急性白血病以急性粒細(xì)胞白血病和紅白血病為主。烷化劑和細(xì)胞毒藥物可致繼發(fā)性白血病也較肯定，多數(shù)繼發(fā)性白血病是發(fā)生在原有淋巴系統(tǒng)惡性腫瘤和易產(chǎn)生免疫缺陷的惡性腫瘤經(jīng)長期烷化劑治療后發(fā)生，乳腺癌、卵巢癌和肺癌化療后也易發(fā)生繼發(fā)性白血病。

　　早期癥狀 1、起病突然 白血病起病多急驟，病程短暫，尤以兒童和青年為多。 2、發(fā)熱 急性白血病的首發(fā)癥狀多為發(fā)熱，可表現(xiàn)為弛張熱、稽留熱、間歇熱或不規(guī)則熱，體溫在37.5~40℃或更高。時有冷感，但不寒戰(zhàn)。 3、出血 是白血病的常見癥狀。出血部位可遍及全身，尤以鼻腔、口腔、牙齦、皮下、眼底常見，也可有顱內(nèi)、內(nèi)耳及內(nèi)臟出血。 4、貧血 早期即可發(fā)生貧血，表現(xiàn)為面色?白、頭暈、心悸等。 5、肝脾腫大 有50%的白血病病人會出現(xiàn)肝脾腫大，以急性淋巴細(xì)胞性白血病的肝脾腫大最為顯著。 6、淋巴結(jié) 全身廣泛的淋巴結(jié)腫大，以急性淋巴細(xì)胞性白血病為多見，但急淋不如慢淋顯著。淺表淋巴結(jié)在頸、頜下、腋下、腹股溝等處，深部淋巴結(jié)在縱隔及內(nèi)臟附近。腫大的淋巴結(jié)一般質(zhì)地軟或中等硬度，表面光滑無壓痛、無粘連。 7、皮膚及黏膜病變 伴隨白血病的皮膚損害表現(xiàn)為結(jié)節(jié)、腫塊、斑丘疹等。黏膜損傷表現(xiàn)為鼻黏膜、呼吸道黏膜和口腔黏膜等處發(fā)生腫脹和潰瘍等。 8、神經(jīng)系統(tǒng)炎癥 蛛網(wǎng)膜、腦膜等處可以發(fā)生白細(xì)胞浸潤，表現(xiàn)頗似腦瘤、腦膜炎等，患者會出現(xiàn)顱內(nèi)壓增高、腦膜刺激、肢體癱瘓等癥狀。 9、骨骼及關(guān)節(jié)病變 病變浸潤骨骼及關(guān)節(jié)后，常發(fā)生骨骼及關(guān)節(jié)疼痛，表現(xiàn)為胸骨、肱骨以及肩、肘、髖、膝關(guān)節(jié)等處出現(xiàn)隱痛、酸痛，偶有劇痛。兒童急性淋巴細(xì)胞性白血病多出現(xiàn)骨及關(guān)節(jié)壓痛。 10、其他 白血病細(xì)胞可浸潤呼吸、消化和泌尿生殖系統(tǒng)，以及眼眶、淚腺及眼底等，患者可出現(xiàn)肺部彌散性或結(jié)節(jié)性改變，同時伴有胸腔積液、消化功能紊亂、蛋白尿、血尿、閉經(jīng)或月經(jīng)量過多、眼球突出、視力減退等癥狀。

　　白血病的預(yù)防 同其他癌癥一樣，白血病雖然不能做到完全預(yù)防，但針對一些發(fā)病因素，也能取得相對預(yù)防的效果。 首先，不要過多地接觸X射線和其他有害的放射線。從事放射線工作的人員要做好個人的防護(hù)，加強預(yù)防措施。嬰幼兒及孕婦對放射線較敏感，易受傷害，婦女在懷孕期間要避免接觸過多的放射線，否則胎兒的白血病發(fā)病率較高。不過偶爾的、醫(yī)療上的x線檢查，劑量較小，基本上不會對身體造成影響。 其次，不要濫用藥物。使用氯霉素、細(xì)胞毒類抗癌藥、免疫抑制劑等藥物時要小心謹(jǐn)慎，必須有醫(yī)生指導(dǎo)，切勿長期使用或濫用。 第三，要減少苯的接觸，慢性苯中毒主要損傷人體的造血系統(tǒng)，引起人白細(xì)胞、血小板數(shù)量的減少誘發(fā)白血病。從事以苯為化工原料生產(chǎn)的工人一定要注意加強勞動保護(hù)。