我們通常遇到的植物都要落葉，即使是常綠樹也不例外，只不過其樹葉的壽命相對長一些，且是交替落葉，表面上常綠而已。那么世界上有沒有永不落葉的植物呢?在安哥拉靠海岸的一片沙漠地區(qū)，有一種當(dāng)?shù)厝私?ldquo;納多門巴”的植物，其葉片壽命可達(dá)一百多年，人們因此稱之為“百歲蘭”。

　　百歲蘭的形狀十分奇特，其葉形似皮帶，靠近基端的部分既硬又厚，呈肉質(zhì)狀，而葉尖部分卻又軟又薄。“百歲蘭”畢生只長兩片葉子，每一張葉子寬約0.5米，長可達(dá)3米左右，各自朝相反方向延伸;百歲蘭莖高不超過20厘米，周長卻有四米左右，看上去好像一個矮樹樁。它的兩片葉子長出后，就永不另長新葉，與整棵植株一起生存100多年，而不是像落葉植物春發(fā)芽秋落葉。

百歲蘭

　　為什么百歲蘭的葉子大得出奇，而且百年不凋呢?

　　百歲蘭葉子基部有一條生長帶，位于那里的細(xì)胞有分生能力，不斷產(chǎn)生新的葉片組織，使葉片不停地長大。葉子前端最老，它或因氣候干燥而枯死，或因風(fēng)沙撲打而 斷裂，或因衰老而死去，總之在不斷地消失。由于它最基部的生長帶沒有被破壞，損失的部分很快由新生部分替補(bǔ)，使人們誤以為它的葉子既不會衰老，也不會損傷。其實我們看到的葉片都是比較年輕的，老的早已消失了，真正不老的指是那一環(huán)具有分生能力的細(xì)胞，何況這些細(xì)胞仍在不斷的更新。另外，百歲蘭的葉子里有許多特殊的吸水組織，能夠吸取空氣中的少量水分。這就是百歲蘭僅有的兩片葉子始終不凋的秘密所在。