公雞為什么能及時(shí)報(bào)曉

公雞為什么一到清晨就報(bào)曉？雞是否一到天黑就睡覺(jué)？日本科學(xué)家最近經(jīng)過(guò)研究，第一次在細(xì)胞水平上報(bào)道了在雞腦中存在的一種生物鐘。日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種生物鐘生長(zhǎng)在雞腦中松果腺細(xì)胞里。松果腺是位于大腦和小腦之間，類(lèi)似松果形狀的小內(nèi)分泌器官。

一到黑夜就分泌出一種叫黑色緊張素的激素。黑色緊張素有抑制哺乳類(lèi)性腺的作用，在夜長(zhǎng)的冬天性腺變小，而到了夏天，性腺就發(fā)育。鳥(niǎo)類(lèi)的活動(dòng)量也受到黑色緊張素的抑制，如果給雞蒙上裝有黑色緊張素的膠囊，雞就睡著了。

日本科學(xué)家在試驗(yàn)時(shí)，分別取下在12個(gè)小時(shí)開(kāi)著燈的房間和12個(gè)小時(shí)關(guān)著燈的房間里喂養(yǎng)的雞的松果腺加以培養(yǎng)，把它分散成一個(gè)個(gè)細(xì)胞，然后在漆黑和明亮的環(huán)境里來(lái)調(diào)查合成黑色緊張素所需酶的活性。結(jié)果證明，每個(gè)松果腺及其分散了的一個(gè)個(gè)細(xì)胞都有著生物鐘的作用。它們能記憶明、暗的規(guī)律，如實(shí)地反復(fù)，并逐步適應(yīng)新規(guī)律。

美國(guó)科學(xué)家在試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，如將麻雀的松果腺摘除，它活動(dòng)的日周期規(guī)律就沒(méi)有了。如從另一只麻雀為它移植一個(gè)松果腺，規(guī)律就又恢復(fù)了。這證明了日本科學(xué)家的說(shuō)法，即鳥(niǎo)類(lèi)的生物鐘在松果腺細(xì)胞里，松果腺控制著鳥(niǎo)類(lèi)日周期性的活動(dòng)。

那么松果腺又是怎樣對(duì)光產(chǎn)生敏感的呢？日本科學(xué)家根據(jù)幾項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果認(rèn)為，鳥(niǎo)類(lèi)能感覺(jué)到越過(guò)頭蓋骨的波長(zhǎng)的光，光又能促使松果腺細(xì)胞膜內(nèi)外電位差的變化而發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，這就是生物鐘“擺”的作用。