針灸療法源于中國，至今已經(jīng)有幾千年的歷史了。然而，這種治療方法在國際上成為流行時尚，還是最近幾年的事情。以下是學(xué)習(xí)啦小編為您整理的有關(guān)資料，希望您喜歡。

　　不過，即使針灸療法開始流行，還是有人懷疑它不過是一個障眼法而已。幾年來，研究人員發(fā)現(xiàn)，簡單地把針扎在皮膚上，似乎確實能減輕一些患者的病痛，并激發(fā)一系列驚人的生理活動。但是，這種技術(shù)明顯帶有很強的安慰劑作用，也就是說，它的療效很有可能是來自心理安慰。如何將針灸的神經(jīng)生物學(xué)效用和心理學(xué)效用區(qū)分開來，是這個領(lǐng)域的研究人員關(guān)注的難點。

　　“氣”是否存在?

　　中醫(yī)理論用“氣”這個概念來解釋針灸療法。氣是一個人生命的能量，遵循著特定的經(jīng)絡(luò)在全身運行，這種運行過程的中斷導(dǎo)致了疾病。據(jù)說，在350多個穴位上，氣可以涌上皮膚表層，而針灸師就利用了這些穴位，來影響能量的流動，恢復(fù)機體的平衡，并治愈疾病。

　　想要準(zhǔn)確、科學(xué)地定義針灸，還需要解決一個問題：許多學(xué)習(xí)了這種治療方法的國家，都有著各自截然不同的“針灸”方式。法國版、日本版和韓國版的針灸對每種疾病采用的穴位都不盡相同，用來刺激穴位的工具也五花八門，包括熱刺激、壓力刺激，甚至激光。不過，最著名的，同時也是被研究得最多的，還是用銀針刺入皮膚，然后加以電刺激或手動刺激的傳統(tǒng)方式。另一個問題則是，至今為止，還沒一個人能找到解剖學(xué)或物理學(xué)上的生物結(jié)構(gòu)，來對應(yīng)“氣”和它運行的經(jīng)絡(luò)。

　　盡管無法證明“氣”的存在，還是有不少證據(jù)顯示，針灸的確能影響生物機能。其中，鎮(zhèn)痛作用是被研究得最透徹的。最早的突破來自中國北京大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究中心的韓濟(jì)生。20世紀(jì)70年代和80年代，他的研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，身體在被針刺激之后，會釋放出天然的內(nèi)源性鎮(zhèn)痛劑——內(nèi)啡肽(endorphins)。他給一組大鼠進(jìn)行了電針灸，然后，把這些大鼠的血液注射到另外一些從來沒有接受過針灸的對照組大鼠體內(nèi)。結(jié)果，兩組大鼠對疼痛都不再像以前那么敏感了。很明顯，這是因為內(nèi)源性鎮(zhèn)痛劑也隨著血液一起被注射進(jìn)了對照組老鼠的體內(nèi)。

　　針灸vs疼痛

　　多年來，經(jīng)過大量的實驗，人們已經(jīng)知道，針灸可以在很多情況下控制疼痛。通過在扎針部位上刺激神經(jīng)末梢，可以促發(fā)大量能影響疼痛感的物質(zhì)的分泌。腦啡呔(enkephalin)和強啡呔(dynorphin)是人體內(nèi)產(chǎn)生的兩種天然鴉片劑，它們能抑制脊髓神經(jīng)細(xì)胞的電活動。醫(yī)生就是這樣解釋針灸的直接鎮(zhèn)痛作用——直接止痛效應(yīng)(immediate analgesic effect)的。只要針還扎在皮膚上，針刺帶來的刺激就會把人的注意力從疼痛部位引開。

　　另一些專家，像德國杜伊斯堡-艾森大學(xué)內(nèi)科和中西醫(yī)結(jié)合科的醫(yī)師馬庫斯·貝克爾(Marcus Baecker)相信，還有另外一種原理，幫助患者在接受針灸治療之后，長時間地減輕疼痛。脊髓中一個叫做后角(posterior horn)的部位，在它的上面有抑制性突觸，可以持續(xù)減弱神經(jīng)纖維的傳導(dǎo)性。神經(jīng)纖維向大腦傳遞信號的能力減弱了，疼痛感便無法到達(dá)大腦，人也不會感覺到痛了。

　　但是研究表明，針灸的影響深入大腦。中國中醫(yī)研究院和美國哈佛醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家分別在2000年和2002年發(fā)表了他們用功能磁共振成像技術(shù)(fMRI)進(jìn)行的研究。這種技術(shù)可以檢測人的神經(jīng)活動，根據(jù)檢測結(jié)果，研究人員便能夠判斷，扎在手上的針是否可以改變大腦的功能。他們發(fā)現(xiàn)，海馬體、下丘腦及其他邊緣系統(tǒng)組成部分的活動都減弱了，而這些正是已知與疼痛感有關(guān)的部位。當(dāng)研究人員刺激特定穴位時，還記錄到大腦軀體感覺皮層的活動發(fā)生了改變，而這部分皮層參與了痛覺信息的處理。

　　針灸引發(fā)的激素、神經(jīng)遞質(zhì)(如血清素)和內(nèi)啡肽的分泌，可以解釋這種療法的一些其他效果，包括血流和免疫細(xì)胞功能的改變。針灸能夠激發(fā)多種因子的釋放，并引起大腦功能的改變，這使人們有理由相信，它可以影響人體的多個不同系統(tǒng)。一些臨床證據(jù)也支持這個觀點。

　　1997年，美國國立健康研究所發(fā)布的報告宣稱，有“明確的證據(jù)”表明，針灸對一系列疾病具有療效，包括治療手術(shù)和化療后的惡心、妊娠期的清晨嘔吐現(xiàn)象等。這份報告還指出，有“合理的證據(jù)”說明，針灸能夠減輕手術(shù)帶來的疼痛和婦女的痛經(jīng)現(xiàn)象。而且，針刺引起的不適要比常規(guī)療法帶來的副作用少得多。

　　也許這些生物學(xué)上的證據(jù)會讓人覺得關(guān)于針灸有效性的問題已經(jīng)得到了徹底解決。然而，盡管一些病人在接受針灸治療之后，的確有了好轉(zhuǎn)，卻不能肯定這就是針灸本身的作用。

　　德國慕尼黑大學(xué)的多米尼克·伊尼希(Dominik Irnich)說，針灸的部分秘密在于它造成的心理作用，“針灸的療效不過是因為患者在這里得到了更多的關(guān)注。病人和醫(yī)生之間不用再隔著桌子交流，醫(yī)生會用手去觸摸并仔細(xì)觀察患者的情況。除此之外，他們還會不斷地談?wù)摬∏楹桶Y狀。通常情況下，僅憑這些就足以對治療過程產(chǎn)生積極的影響。”