“有的人得到快樂和幸福，有的人只得到貧困!我們最初的祖先很好奇，并且違抗上帝，但是為什么要我們來負責呢?我們不會做出他們兩人那樣的行為呀!”

“我們會的!”跛子漢斯忽然冒出這一句來。“這本書里說過。”

“這本書里寫的是什么呢?”爸爸和媽媽問。

于是漢斯就念一個古老的故事給他們聽，這故事說的是一個樵夫和他妻子的故事。他們也責罵過亞當和夏娃的好奇心，因為這就是他們不幸的根源。國王這時正從旁邊走過?！案乙坏阑丶胰グ?，”他說，“你們也可以像我一樣過好日子：一餐吃七個菜，還有一個菜擺擺樣子。這個菜放在蓋碗里，但是你們不能動它，因為動一動，你的富貴就沒有了?！薄吧w碗里可能盛的是什么呢?”妻子說。“這跟我們無關，”丈夫說?！笆堑?，我并不好奇!”妻子說，“但是我倒想知道，為什么我們不能揭開蓋子。那里面一定是好吃的東西!”“只希望不是機器一類的東西!”丈夫說，“像一把手槍，它砰地一下，就把全家的人都吵醒了?！薄鞍パ?”妻子說，再也不敢動那蓋碗了。不過在這天晚上，她夢見碗蓋自動開了，一種最美的潘趣酒的香氣從碗里飄出來——像人們在結婚或舉行葬禮時所喝到的那種潘趣酒的香氣。里面有一枚大銀毫，上面寫著：“你們喝了這潘趣酒，就可以成為世界上最富有的人，而別的人則都成為乞丐!”于是妻子就醒了，把這個夢講給丈夫聽?！澳惆堰@事情想得太多了!”他說?！拔覀兛梢园焉w子輕輕地揭開!”妻子說?！拜p輕地揭!”丈夫說。于是妻子就輕輕地把蓋子揭開。這時有兩只活潑的小耗子跳出來，馬上逃到一個耗子洞里去了?！巴戆?”國王說。“你們現(xiàn)在可以回家去睡覺了。請不要再責罵亞當和夏娃吧。你們自己就好奇和忘恩負義呀!”

“書里講的這個故事是從哪里來的呢?”奧列說。“它似乎跟我們有關，值得想一想!”

第二天，他們仍然去干活。先是太陽烤著他們，然后雨把他們淋得透濕。他們滿腦子都是不偷快的思想——他們現(xiàn)在細嚼著這些思想。

回到家里，當他們吃完了牛奶粥的時候，天還沒有太黑。

“把那個樵夫的故事再念給我們聽聽吧!”奧列說。

“書里好聽的故事多著呢!”漢斯說.“非常多，你們都不知道!”

“我們對別的故事不感到興趣!”園丁奧列說?！拔抑灰犖宜犨^的那個故事!”

于是他和他的妻子又聽一次。

他們不止一個晚上重新聽了這個故事。

“我還是不能完全了解，”奧列說?！叭司拖裉鹋Ｄ桃粯?，有時會發(fā)酸。有的變成很好的干酪，有的變成又薄又稀的乳漿!有的做什么都走運，一生過好日子，從來不知道憂愁和窮困!”

跛子漢斯聽到這話。他的腿雖然不中用，可是頭腦很聰明。他把書里的故事念給他們聽——他念一個不知憂愁和窮困的人。這個人在什么地方可以找到呢?因為應該把這個人找出來才對。

國王躺在床上病了，只有這樣一個方法可以治好他：穿上一件襯衫，而這件襯衫必須是一個真正不知憂愁和窮困的人穿過的。

這個消息傳到世界各國去，傳到所有的王宮和公館里去，最后被傳給一切富足和快樂的人。不過仔細檢查的結果，差不多每個人都嘗過憂愁和窮困的味道。

“我可沒有!”坐在田溝上一個歡笑和唱歌的豬棺說?！拔沂亲钚腋５娜?”

“那么請把你的襯衫給我吧，”國王的使者說。“你可以得到半個王國作為報酬?！?/p>

但是他沒有襯衫，而他卻自己認為是最快樂的人。

“這倒是一個好漢!”園丁奧列大聲說。他和他的妻子大笑起來，好像他們多少年來都沒有笑過似的。

這時小學的老師在旁邊走過。

“你們真知道快樂!”他說?！斑@倒是這家里的一件新鮮事情。難道你們中了一張彩票不成?”

“沒有，不是這么回事兒!”園丁奧列說。“漢斯在念故事書給我們聽;他念一個不知憂愁和窮困的人的故事。這個人沒有襯衫穿。這個故事可以叫人流出眼淚——而且是一個印在書上的故事。每個人都要扛起自己的擔子，他并不是單獨如此。這總算是一種安慰!”

“你們從什么地方得到這本書的?”老師問。

“一年多以前，我們的漢斯在圣誕節(jié)得到的。是主人夫婦送給他的。他們知道他非常喜歡讀書，而他是一個跛子!我們那時倒希望他得到兩件麻布襯衫呢!不過這書很特別。它能解決你的思想問題。”

老師把書接過來，翻開看看。

“讓我們把這故事再聽一次吧!”園丁奧列說?！拔疫€沒有完全聽懂。他也應該念那另外一個關于樵夫的故事!”