美式橄欖球(或稱美式足球)是在美國最流行的團(tuán)隊競技體育運(yùn)動，是英式橄欖球的一個變種。這運(yùn)動的目的是要把球推進(jìn)到對手的端區(qū)得分，得分方法有多種，包括持球越過底線，拋球到在底線后的隊友，或把直放在地上的球踢過兩枝門柱中間射門。比賽時間完時得分較多的一隊勝出?，F(xiàn)在隨小編一起來了解橄欖球的起源吧。

　　　　19世紀(jì)的發(fā)展

　　美式橄欖球的歷史源自于英國在19世紀(jì)中期公立學(xué)校流行的各種早期“足球類”運(yùn)動，是由英式橄欖球直接演變過來的。英式橄欖球最初由英國陸軍在加拿大蒙特利爾的麥基爾大學(xué)比賽時傳入北美洲。第一場校際橄欖球賽于1869年11月6日，由新澤西的羅格斯大學(xué)對普林斯頓大學(xué)，比賽最后由羅格斯以6:4擊敗普林斯頓——盡管那場由25人互相對壘的比賽跟現(xiàn)代美式橄欖球沒太多相像的地方。

　　現(xiàn)代美式橄欖球的型式在1874年哈佛大學(xué)對蒙特利爾麥基爾大學(xué)的三場系列賽中發(fā)展起來。麥基爾當(dāng)時玩法類似英式橄欖球，而哈佛則采用較近似足球的“波士頓”式。由于沒有統(tǒng)一的球例，所以兩隊輪流以自己的球例比賽，以示公平。哈佛的球員喜歡橄欖球中的帶球跑動，于是于1875年說服耶魯大學(xué)以橄欖球球例作為他們兩隊比賽時用的球例。1875年，耶魯、哈佛、普林斯頓及哥倫比亞大學(xué)以橄欖球球例組成了“校際足球協(xié)會”(Intercollegiate Football Association)，但得分球例則稍作改動。

　　1880年，耶魯大學(xué)的教練沃爾特·坎普(Walter Camp) 引進(jìn)了攻防線來取代英式橄欖球風(fēng)格的并列隊形，規(guī)定每方隊員11人，其中后衛(wèi)4人、前鋒7人，有替補(bǔ)隊員。比賽分4節(jié)，每節(jié)15分鐘，第1、2節(jié)之間和第3、4節(jié)之間，各休息2分鐘，第2、3節(jié)之間休息20分鐘。比賽在長120碼、寬160英尺的場地上進(jìn)行。端線前10碼處各設(shè)一球門線，兩條球門線之間距離為100碼，球門設(shè)于端線正中，體制與英式橄欖球相同，但是美式用球較英式略小些。比賽時，隊員帶球至對方球門前的得分區(qū)觸地得6分;還可以再踢一次定位球，如踢出的定位球越過對方球門橫木，還可以再得1分，其它情況射門均得3分;持球隊員被守方擠出端線，守方得2分。

　　1882年，為了制止普林斯頓及耶魯大學(xué)用“控球但不嘗試得分”的拖延策略，有限進(jìn)攻機(jī)會的球例被開始應(yīng)用。1883年，在坎普的建議下，場上球員的數(shù)目被減至十一人，同時也規(guī)范了7人進(jìn)攻線、一位四分衛(wèi)、兩位半衛(wèi)及一位全衛(wèi)的排陣?？财蘸髞碓?925年4月在前往俄亥俄州坎頓(Canton)出席一個規(guī)則改進(jìn)會議時不幸遇上車禍去世，他對改進(jìn)美式橄欖球規(guī)則以及使其脫離英式色彩功不可沒，被視為“美式橄欖球之父”(Father of American Football)。

　　在1895年9月3日，在賓夕法尼亞州的Latrobe舉行了第一場職業(yè)美式足球賽，由 Latrobe YMCA對Jeannette Athletic Club。結(jié)果由Latrobe以12:0勝出。

　　20世紀(jì)的發(fā)展

　　1906年，兩個原為對立的組織——校際規(guī)則委員會(Intercollegiate Rules Committee)及校際體育協(xié)會(Intercollegiate Athletic Association)——在紐約會面，最終同意幾項令美式足球更安全的新球例，包括在攻防線之間設(shè)置中立區(qū)，以及每隊都要有至少7名球員于攻防線列陣，但最重要的改革首推將向前拋傳合法化。這球例在當(dāng)時是極具爭議性的，而且被純粹派們所嘲諷。為了令球員們于比賽時較為分散，坎普提議把球場擴(kuò)闊;但與會的哈佛大學(xué)代表指他們新建成的哈佛球場沒有擴(kuò)建的空間，因此采用了拋傳提議。這球例亦建立了美式足球跟其它同由橄欖球演變出來的足球類運(yùn)動的分別之處。

　　1910年，在更多的死亡個案后，連環(huán)進(jìn)攻陣式被禁止了。1912年，達(dá)陣的得分增至六分，以及每次控球加入第四次進(jìn)攻機(jī)會。此時，比賽已改革到現(xiàn)代的模樣了。

　　美國大專院校橄欖球運(yùn)動開展早，人才輩出。1876年，哈佛、耶魯、普林斯頓和哥倫比亞四所大學(xué)組成了美國第一個大專院校橄欖球聯(lián)盟。美國六百多所大專院校橄欖球隊分屬60個橄欖球聯(lián)盟，其中最重要的管理組織就是全國大學(xué)體育總會(National Collegiate Athletic Association，簡稱NCAA)。

　　1920年，美國職業(yè)橄欖球協(xié)會(American Professional Football Association，簡稱APFA)于俄亥俄州坎頓的一家Hupmobile汽車代理商成立,傳奇運(yùn)動員吉姆·索普(Jim Thorpe)當(dāng)選為總裁。這個擁有11支球隊的組織，除了一支球隊以外都在中西部，最初并不太像是一個聯(lián)盟，而比較像是一個互不挖角的協(xié)定。在早期，APFA的會員繼續(xù)與非APFA的會員球隊比賽。1921年，APFA開始列出官方排名，并在翌年改名為國家橄欖球聯(lián)盟(National Football League，簡稱NFL)。美式橄欖球運(yùn)動自此進(jìn)入飛速發(fā)展的時代。