科學(xué)家們經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，那是因為鴿子有利用地磁場導(dǎo)航的能力。

眾所周知，地球是一個巨大的磁體。地球的地理北極大致對應(yīng)著地磁場的磁南極(S極)，而地球的地理南極則大致對應(yīng)著地磁場的磁北極(N極)。

這兩種矛盾的稱謂給說明帶來了很大的不便，因此，習(xí)慣上稱位于地理北極附近的地磁極為“磁北極”，但它具有S極的磁性;而位于地理南極附近的地磁極則被稱為“磁南極”，但它具有N極的磁性。

地球上的所有物體只要是帶磁性的，都要受到地球磁場的作用力——排斥力或者吸引力的影響。

那么，鴿子是怎樣掌握方向的呢?科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，鴿子的眼中有一塊突起的骨頭，稱為“磁骨”，鴿子正是通過磁骨測量地球磁場的作用力來為自己的飛行定向的。

科學(xué)家們曾做過這樣的實驗。他們選取20只具有大致相同飛行素質(zhì)的鴿子，把一塊磁鐵裝在其中10只鴿子的翅膀下，而另10只翅膀下則被裝上等重的銅片，然后它們被一起放飛。

結(jié)果，裝有磁鐵的10只鴿子到4天過后才只有1只疲憊不堪地飛了回來;而裝銅片的10只鴿子在1天之內(nèi)只有1只沒有返回。

這是因為鴿子翅膀下的磁鐵干擾了地磁場對它的影響，從而破壞了它的磁性導(dǎo)航功能。

鴿子這種卓越的飛翔技能和認路的本領(lǐng)，為人類做出了很大的貢獻。第一次世界大戰(zhàn)期間，法國的凡爾登城被德軍包圍，其通信設(shè)備被炮火徹底破壞。

在這種萬分緊急的情況下，人們利用鴿子終于順利完成了通信聯(lián)絡(luò)。

早在20世紀50年代初，我國就已經(jīng)訓(xùn)練了正式列入軍事編制的軍鴿。

它們?yōu)樵谏钌嚼狭謭?zhí)行任務(wù)的邊防軍傳送情報，不管距離多么遙遠，地形多么復(fù)雜，每次都能圓滿地完成通信任務(wù)。

除了鴿子以外，科學(xué)家們還在蝴蝶、蜜蜂以及海豚等多種可以認路的動物身上發(fā)現(xiàn)了類似于“磁骨”的東西。

這種生物磁性物質(zhì)的發(fā)現(xiàn)，無疑為人類研究動物打開了一扇新的大門。此后，人們對這一現(xiàn)象的研究將更加深入。