在海面上漂浮的晶瑩剔透的水母，在泥土里蠕動(dòng)的色彩斑斕的蜈蚣，在海灘上漫步的背負(fù)著美麗貝殼的芋螺，在樹(shù)枝間駐足的張著神奇網(wǎng)絡(luò)的蜘蛛……如果你不小心和這些漂亮的生物親密接觸，可能除了痛之外，還會(huì)面臨生命的威脅。傳說(shuō)古埃及最后一位女王，也就是人們所熟知的埃及艷后，就是由一條毒蛇結(jié)束了她傳奇絢麗的一生。許多美食家會(huì)“拼死吃河豚”，而被胡蜂、蜘蛛襲擊致死的報(bào)道也屢見(jiàn)不鮮。

為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況呢？那是因?yàn)樽匀唤绲脑S多動(dòng)物都會(huì)分泌毒液。人們熟知的有蛇、蝎、蜘蛛、蜈蚣、蚰蜒、河豚、箭毒蛙、胡蜂等，不熟悉的有芋螺、?？?、水母等。一旦被這些動(dòng)物刺破身體注入毒液，在沒(méi)有救治的情況下，被刺者很快就會(huì)麻痹最終死亡。那么，為什么這些動(dòng)物要分泌毒液呢？

那是動(dòng)物的一種生存策略，或者是為了防御，或者是為了進(jìn)攻。不論是蜈蚣、芋螺還是蝎子，毒液無(wú)一例外都是它們有力的獵食工具，正是有了這一有效的手段，這些動(dòng)物才能在嚴(yán)酷的自然界中存活下來(lái)。從表面上看，動(dòng)物分泌毒液是一種攻擊手段。如?？⑺傅惹荒c動(dòng)物，它們?cè)谑艿酱碳ず髸?huì)射出含毒的刺絲，這種刺絲刺入敵體后，會(huì)引發(fā)劇痛、紅腫、休克甚至令敵人斃命，人類(lèi)僅被腔腸動(dòng)物刺傷后引發(fā)的皮炎就達(dá)70種。但從本質(zhì)來(lái)說(shuō)，分泌毒液仍是一種防御形式。動(dòng)物分泌毒液具有很強(qiáng)的目標(biāo)性：如?？鼘?duì)自己的食物—甲殼類(lèi)具有劇毒，但對(duì)于軟體動(dòng)物、兩棲類(lèi)、哺乳類(lèi)卻沒(méi)有致命的威脅；蜘蛛的毒液能讓它的獵物難逃厄運(yùn)，但真正能置人于死地的卻只有寥寥幾種。

如果你稍留意還會(huì)發(fā)現(xiàn)，一般有毒的動(dòng)物都是些較低等的動(dòng)物，如無(wú)脊椎動(dòng)物中的昆蟲(chóng)、腹足類(lèi)、腔腸動(dòng)物等，或者是魚(yú)類(lèi)和兩棲類(lèi)，最高等級(jí)的也不過(guò)是爬行類(lèi)，而哺乳類(lèi)及鳥(niǎo)類(lèi)這些進(jìn)化較高等的動(dòng)物罕有含毒液的。這是為什么呢？據(jù)科學(xué)家解釋說(shuō)，這是因?yàn)橛卸緞?dòng)物的毒素只針對(duì)進(jìn)化更高的動(dòng)物才會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)力的作用，而對(duì)于比它進(jìn)化慢的生物，毒性就要小些，甚至完全不產(chǎn)生作用，這也證明了動(dòng)物的毒液本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是一種防御手段。鳥(niǎo)類(lèi)和哺乳類(lèi)動(dòng)物因?yàn)橛辛烁嗥渌纳娌呗?，似乎也不屑于下毒這種下策了。