一提起微軟，大家就會想起比爾·蓋茨──微軟的創(chuàng)始人、微軟的精神象征;而一談起比爾·蓋茨──這位富可敵國的世界首富，人們就不能不想起軟件巨人微軟公司。蓋茨和微軟的關(guān)系，就如同上帝和天堂、閻王爺和地獄一樣密不可分。

　　盡管現(xiàn)在蓋茨被官司攪鬧的焦頭爛額，盡管要被分解的壞消息使微軟的股票受到了災(zāi)難般的重挫，盡管這半年來英特爾、思科曾經(jīng)超越了微軟的市值，盡管Oracle的拉里·埃里森也曾一度取代蓋茨世界首富的位置，但在《福布斯》最新富翁排名中，蓋茨仍然穩(wěn)穩(wěn)地坐住了第一名的交椅，微軟仍然是高科技戰(zhàn)場中的領(lǐng)頭羊。

　　遙想當(dāng)年：蓋茨白手起家，創(chuàng)立微軟公司，31歲時(shí)成為有史以來最年輕的億萬富翁(后來這個(gè)記錄被打破)，37歲時(shí)成為美國首富并獲得國家科技獎(jiǎng)?wù)拢?9歲時(shí)身價(jià)一舉超越華爾街股市大亨沃倫·巴菲特而成為世界首富，同年，以一票之差擊敗通用電器的杰克·韋爾奇，被《工業(yè)周刊》評選為"最受尊敬的CEO";

　　微軟公司上市之后，市值也節(jié)節(jié)摸高，超越波音、IBM，接著又超過三大汽車公司市值總和，直至突破5000億大關(guān)超越通用電器(GE)，成為全球市場價(jià)值最高的公司，年?duì)I業(yè)額超過世界前五十名軟件企業(yè)中其他49家的總和，即使在去年年底被司法部和19州圍追堵截的景況下，仍被評為"最受尊崇的公司"……

　　這一切，都是永遠(yuǎn)不可磨滅的輝煌。

　　蓋茨和微軟，創(chuàng)造了20世紀(jì)最美麗的神話，吹響了信息經(jīng)濟(jì)時(shí)代最嘹亮的號角，盡管在這個(gè)過程中充滿了掠奪和不平等的殘酷競爭。

　　蓋茨是魔鬼，還是天使，微軟是新科技的締造者，還是商業(yè)規(guī)則的破壞者，現(xiàn)在還沒有誰能下一個(gè)公正的結(jié)論，但有一點(diǎn)是毋庸質(zhì)疑的：蓋茨不是靠幸運(yùn)取得成功的，微軟也不是建立在偶然基礎(chǔ)上的軟件帝國，蓋茨是電腦天才，但更是一個(gè)經(jīng)營和管理天才，他在微軟的成長壯大中付出的心血和汗水，他非凡的事業(yè)心和進(jìn)取心，他高瞻遠(yuǎn)矚的眼光和異常敏銳的市場嗅覺，是任何一個(gè)人都無法超越的。蓋茨和微軟，都將是永遠(yuǎn)的……

　　癡迷電腦的天才少年

　　蓋茨是為電腦而生的，而他也把電腦帶入到了一個(gè)美麗的新世界……

　　蓋茨進(jìn)入湖濱中學(xué)之后迷上了電腦，從此就無心上其他課，每天都泡在計(jì)算中心。從8年級開始，他就和同學(xué)一起幫人設(shè)計(jì)簡單的電腦程序，以此賺取零用錢。蓋茨的好朋友保羅·艾倫(后來和蓋茨一起創(chuàng)立了微軟公司)回憶說，"我們當(dāng)時(shí)經(jīng)常一直干到三更半夜，我們愛死了電腦軟件的工作，那時(shí)侯我們玩的真開心。"

　　蓋茨說，"那時(shí)侯，保羅常常把我從垃圾桶上拉起來，而我卻繼續(xù)趴在那里不肯起來，因?yàn)樵谀抢镂艺业揭恍┥厦孢€沾著咖啡渣的程序設(shè)計(jì)師的筆記或字條，然后我們一起對著這些寶貴的資料研究操作系統(tǒng)。"

　　蓋茨上9年級的時(shí)候，TRW公司的工程師在架設(shè)西北輸電網(wǎng)絡(luò)時(shí)遇到了問題，一籌莫展。這時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)了湖濱中學(xué)計(jì)算中心的一份《問題報(bào)告書》，當(dāng)場打電話給制作這份報(bào)告的兩位"偵測錯(cuò)誤大師"(蓋茨和艾倫)，希望他們兩人能來幫助排除問題。但他們壓根沒有想到，這兩位大師居然只是9年級和10年級的學(xué)生!

　　創(chuàng)業(yè)的艱辛

　　1973年夏天，蓋茨以全國資優(yōu)學(xué)生的身份，進(jìn)入了哈佛大學(xué)。在那里，他仍然無法抵抗電腦的誘惑，于是就經(jīng)常逃課，一連幾天呆在電腦實(shí)驗(yàn)室里整晚整晚地寫程序、打游戲。

　　1975的冬天，蓋茨和保羅從MITS的Altair機(jī)器得到了靈感的啟示，看到了商機(jī)和未來電腦的發(fā)展方向，于是他們就給MITS創(chuàng)辦人羅伯茨打電話，說可以為Altair提供一套BASIC編譯器。羅伯茨當(dāng)時(shí)說："我每天都收到很多來信和電話，我告訴他們，不論是誰，先寫完程序的可以得到這份工作。"

　　于是蓋茨和保羅回到哈佛，從一月到三月，整整8個(gè)星期，他們一直呆在蓋茨的寢室里，沒日沒夜地編寫、調(diào)試程序，他們幾乎都不記得寢室的燈幾時(shí)關(guān)過，最后，他們終于成功了，兩個(gè)月通宵達(dá)旦的心血和智慧產(chǎn)生了世界上第一個(gè)BASIC編譯器，MITS對此也非常滿意。

　　三個(gè)月之后，蓋茨敏感地意識到，計(jì)算機(jī)的發(fā)展太快了，等大學(xué)畢業(yè)之后，他可能就失去了一個(gè)千載難逢的好機(jī)會，所以，他毅然決然地退學(xué)了。然后，和保羅創(chuàng)立了微軟公司。

　　公司剛起步的時(shí)候，沖勁十足、精力充沛的的蓋茨和保羅根本就不知道什么是疲倦和勞累，他們在一間灰塵彌漫的汽車旅館中租用了一間辦公室，開始了艱苦的創(chuàng)業(yè)旅程。他們擠在那個(gè)雜亂無章、噪音紛擾的小空間中，沒日沒夜地寫程序，餓了就吃個(gè)比薩餅充饑，實(shí)在累的受不了了就出去看場電影或開車兜兜風(fēng)解困……

　　正當(dāng)他們不知疲倦朝著夢想的電腦王國挺進(jìn)的時(shí)候，微軟卷入了一場災(zāi)難性的官司中……

　　當(dāng)時(shí)軟件盜版情況特別嚴(yán)重，大大損害了蓋茨的利益，蓋茨認(rèn)為羅伯茨對市場上BASIC編譯器的盜版應(yīng)該負(fù)責(zé)，于是將它收回賣給了Perterc公司，但這之前他曾經(jīng)和羅伯茨簽署過該軟件的協(xié)議，允許MITS在十年內(nèi)使用和轉(zhuǎn)讓BASIC程序和源代碼。

　　很快，MITS就將微軟送了法庭的被告席，高昂的律師費(fèi)令蓋茨不知所措，與此同時(shí)，Perterc也拒絕支付微軟版權(quán)費(fèi)，法院仲裁過程慢如蝸牛，收入的減少和龐大的開支把微軟送到了瀕臨破產(chǎn)的境地，蓋茨和保羅幾乎都捱不過去了。

　　蓋茨對那段經(jīng)歷至今歷歷在目，"他們企圖把我們餓死，我們甚至付不出律師費(fèi)，所以當(dāng)他們有意與我們和解時(shí)，我們幾乎就范。事情到了那么糟糕的地步，仲裁者用了9個(gè)月才發(fā)布那該死的裁決……"

　　不過，他們終于熬過來了，微軟贏了這場官司。

　　其實(shí)，蓋茨當(dāng)時(shí)完全可以向父母借錢，相信他的父母也會幫他度過難關(guān)的，但他沒有，蓋茨堅(jiān)持微軟必須自力更生。蓋茨就是這樣自己白手起家、艱難地、一步一步打下天下的。

　　蓋茨一直是一個(gè)以工作狂而著稱的人物，即使到了39歲結(jié)婚的時(shí)候，他還經(jīng)常加班工作到晚上10點(diǎn)以后，對于以前任何一個(gè)億萬富翁來說，這都是沒有的事。盡管微軟公司一向以員工習(xí)慣性加班拼命工作而聞名，但那些工作的眼冒金星的員工還是心悅誠服地說，他們之中幾乎沒有誰能比蓋茨更辛苦。