佛教的歷史派別

　　佛教產(chǎn)生于公元前10世紀(jì)的古印度。創(chuàng)始人名悉達(dá)多·喬達(dá)摩。20歲時(shí)離家成道，此后被尊稱(chēng)“佛陀”，意為覺(jué)悟者，簡(jiǎn)稱(chēng)“佛”，所傳宗教被稱(chēng)為“佛教”。

　　佛陀示現(xiàn)涅槃后的數(shù)百年間，佛教傳遍印度次大陸。原始佛教內(nèi)部由于對(duì)教義的理解不同，發(fā)生分裂，進(jìn)入部派佛教時(shí)期，主要分為上座部和大眾部，南傳佛教主要是上座部諸派，盛行于斯里蘭卡，并傳遍東南亞地區(qū)，后傳入中國(guó)云南。

　　佛教傳入中國(guó)的確切年代尚無(wú)定論，異說(shuō)頗多，最廣泛的說(shuō)法是東漢永平十年(67)，漢明帝派遣使者至西域廣求佛像及經(jīng)典，并迎請(qǐng)迦葉摩騰、竺法蘭等僧至洛陽(yáng)，在洛陽(yáng)建立第一座官辦寺廟—白馬寺，為我國(guó)寺院的發(fā)祥地;并于此寺完成我國(guó)最早傳譯的佛典《四十二章經(jīng)》。主要有漢傳、藏傳和南傳佛教三大派別。

　　從南北朝開(kāi)始中國(guó)佛教進(jìn)入興盛發(fā)展階段。南北朝時(shí)佛教已遍布全國(guó)，出家、在家佛教徒數(shù)量增加很快，北魏《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》記載洛陽(yáng)城中寺廟鼎盛時(shí)達(dá)到1367所，而北方的長(zhǎng)安僧尼過(guò)萬(wàn)，南方的建業(yè)(今南京)也有佛寺數(shù)百座。

　　隋唐時(shí)期是中國(guó)佛教鼎盛之時(shí)。隋朝皇室崇信佛教，唐朝皇帝崇信道教，但對(duì)佛教等其它諸多宗教都采取寬容、保護(hù)政策。中國(guó)佛學(xué)逐步發(fā)展成熟。

　　封建社會(huì)后期，漢地佛教衰落，戒律廢馳，叢林破敗，僧人無(wú)知，迷信盛行。近代以來(lái)，在楊文會(huì)等一批佛教界有識(shí)之士的帶動(dòng)下，佛教在各個(gè)方面得到一定的發(fā)展?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期大批愛(ài)國(guó)僧人如著名佛教社會(huì)活動(dòng)家太虛大師積極支持抗戰(zhàn)，為爭(zhēng)取道義上和物質(zhì)上的支持在全世界廣為宣傳，佛教界還在戰(zhàn)地組織了僧侶救護(hù)隊(duì)，為爭(zhēng)取祖國(guó)自由獨(dú)立做出了應(yīng)有貢獻(xiàn)。

　　中華人民共和國(guó)成立后，漢傳佛教界首先與全國(guó)人民一道參加了土地改革運(yùn)動(dòng)，廢除了封建地主所有制及其它各種剝削制度，佛教事業(yè)日益發(fā)展。1952年11月成立了中國(guó)佛教協(xié)會(huì)籌備處，1953年(癸巳年)中國(guó)佛教協(xié)會(huì)在北京成立，圓瑛法師當(dāng)選會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)實(shí)行改革開(kāi)放以來(lái)，宗教信仰自由政策得到恢復(fù)和落實(shí)，使中國(guó)佛教獲得新的發(fā)展。藏傳佛教主要流行于西藏、云南、四川、青海、新疆、甘肅、內(nèi)蒙古等省、自治區(qū)，藏族、蒙古族、裕固族、門(mén)巴族、珞巴族、土族群眾普遍信仰。

　　中國(guó)南傳佛教即上座部佛教主要分布于云南省的西雙版納傣族自治州。德宏傣族景頗族自治州。思茅地區(qū)、臨滄地區(qū)、保山地區(qū)，傣族、布朗族、阿昌族、佤族的大多數(shù)群眾信仰南傳佛教。