南瓜的可食部分達到80%以上。它皮薄肉厚，味道甜美，既可作為蔬菜食用，又能長期儲存以代替糧食，是一種救荒佳品。近年 的食療和藥用價值，它幾乎全身都可作藥用。南瓜含有淀粉、蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、維生素B、維生素C和鈣、磷等成分。不僅有較高的食用價值。而且有著不可忽視的食療作用。

　　南瓜性溫，味甘無毒，入脾、胃二經(jīng)，能潤肺益氣，化痰排濃，驅(qū)蟲解毒，治咳止喘，療肺癰與便秘，并有利尿、美容等作用。食南瓜，還有治療前列腺肥大、預(yù)防前列腺癌、防治動脈硬化與胃粘膜潰瘍、治糖尿病、化結(jié)石等作用。

　　南瓜中對人體的有益成分有：多糖、氨基酸、活性蛋白、類胡羅卜素及多種微量元素等。各種成分的功用：

　　1. 多糖類：南瓜多糖是一種非特異性免疫增強劑，能提高機體的免疫功能，促進細胞因子生成，通過活化補體等途徑對免疫系統(tǒng)發(fā)揮多方面的調(diào)節(jié)功能。

　　2. 類胡羅卜素

：南瓜中豐富的類胡羅卜素在機體內(nèi)可轉(zhuǎn)化成具有重要生理功能的維生素A，從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺、促進骨骼的發(fā)育具有重要生理功能。

　　3. 礦質(zhì)元素：南瓜中高鈣、高鉀、低鈉，特別適合中老年人和高血壓患者，有利于預(yù)防骨質(zhì)疏松和高血壓。此外，還含有磷、鎂、鐵、銅、錳、鉻、硼等元素。

　　4. 氨基酸和活性蛋白：南瓜中含有人體所需的多種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。此外，南瓜中的抗壞血酸氧化酶基因型與煙草中相同，但活性明顯高于煙草，表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量較高。

　　5. 脂類物質(zhì)：研究發(fā)現(xiàn)，在南瓜種子中的脂類物質(zhì)對泌尿系統(tǒng)疾病及前列腺增生具有良好的治療和預(yù)防作用

　　食療作用

　　1.解毒、保護胃粘膜，幫助消化

　　南瓜內(nèi)含有維生素和果膠，果膠有很好的吸附性，能粘結(jié)和消除體內(nèi)細菌毒素和其他有害物質(zhì)，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素，起到解毒作用;所含果膠還可以保護胃腸道粘膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍面愈合，適宜于胃病患者。南瓜所含成分能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動.幫助食物消化。

　　2.防治糖尿病，降低血糖

　　南瓜含有豐富的鈷，在各類蔬菜中含鉆量居首位。鈷能活躍人體的新陳代謝，促進造血功能，并參與人體內(nèi)維生素B12 的合成，是人體胰島細胞所必須的微量元素，對防治糖尿病，降低血糖有特殊的療效。

　　3.消除致癌物質(zhì)、促進生長發(fā)育

　　南瓜能消除致癌物質(zhì)亞硝胺的突變作用，有防癌功效，并能幫助肝、腎功能的恢復(fù)，增強肝、腎細胞的再生能力;含有豐富鋅，參與人體內(nèi)核酸、蛋白質(zhì)合成，是腎上腺皮質(zhì)激素的固有成分，為人體生長發(fā)育的重要物質(zhì)。

　　4.防治妊娠水腫和高血壓

　　南瓜花果的營養(yǎng)極為豐富。孕婦食用南瓜花果，不僅能促進胎兒的腦細胞發(fā)育，增強其活力，還可防治妊娠水腫、高血壓等孕期并發(fā)癥，促進血凝及預(yù)防產(chǎn)后出血。取南瓜500克、粳米60克，煮成南瓜粥，可促進肝腎細胞再生，同時對早孕反映后恢復(fù)食欲及體力有促進作用。

　　另外：南瓜中所含的甘露醇有通大便的作用，可減少糞便中毒素對人體的危害，防止結(jié)腸癌的發(fā)生;南瓜能消除亞硝酸胺的突變作用，制止癌細胞出;治哮喘、久咳、浮腫、腹水、小便不暢、慣性流產(chǎn)、燒傷、燙傷、支氣管哮喘及老年慢性支氣管炎、痢疾、止痛等常見疾病。

　　南瓜全身都是寶：

　　1、南瓜花焙干研末，用麻油調(diào)抹可治頭瘡、癰疽，未潰者用白酒調(diào)敷，有消腫及鎮(zhèn)痛的功效。

　　2、南瓜子洗凈炒熟研末，用蜂蜜調(diào)開水沖服，可驅(qū)蛔蟲、姜片蟲、絳蟲。每天食用一把炒南瓜子，能使前列腺肥大患者的尿液減少并明顯減輕尿頻、尿急癥狀。

　　3、南瓜肉含有豐富的鈷，可以增加體內(nèi)胰島素的釋放，促使糖尿病病人胰島素分泌正常，以降低血糖。

　　4、南瓜瓤有清熱利濕及解毒作用，適用于燒傷、燙傷、彈片及異物入肉未出等外科傷痛。