中元節(jié)如何祭祖
中元節(jié)如何祭祖
一、緣起
孝是中華文化根,敬是中華文化本,千萬年來中華文化依此二字生生不息,源遠(yuǎn)流長,海納百川,橫遍十方,豎窮三際,過去無始,未來無終,無有一法先之,唯此先于諸法,此乃自性使然。中元祭祖就是圓滿孝敬之道的體現(xiàn),這一原系民間的祭祀節(jié)日,逐漸演變成集合傳統(tǒng)民俗、道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆節(jié),三為一體、三教一源的齋懺、祭祖、超薦儀式,通稱中元節(jié)。將慎終追遠(yuǎn),民德歸厚,謝罪自身,拔度九祖,普度一切眾生離苦得樂的儒、釋、道思想,融合得天衣無縫,成為了本是同根生,自性之流露,開花又結(jié)果的美好景象?,F(xiàn)將所整理的佛教相關(guān)中元節(jié)淺顯資料報(bào)告于此,以饗有緣。
二、中元節(jié)的來歷和意義
(一)漢民族傳統(tǒng)的中元祭祖
《禮記·祭統(tǒng)》曰:“凡治人之道,莫急于禮;禮有五經(jīng),莫重于祭。”古人把祭祀作為諸禮俗中的首重。《禮記·祭法》記錄:“夏后氏禘黃帝而郊鯀,祖顓頊(zhuān xū) 而宗禹。”指出早在夏朝對祖先的祭祀已經(jīng)存在,古有四時祭祖:春礿、夏禘、秋嘗、冬烝,過時不祭,則失為人子之道也。七月十五祭祖有其特殊的時節(jié)含義,七月原是小秋,若干農(nóng)作物成熟,民間按例祀祖,用新米等祭供,向祖先報(bào)告秋成,請祖先品嘗新米,以示孝心?!兜茏右?guī)》中,“或飲食,或坐走,長者先,幼者后”,不僅是侍奉雙親于生前,身后更是持孝道不變,時時處處先祖宗、先父母,后子孫,知恩、報(bào)恩。
南北朝時期,顏之推所撰《顏氏家訓(xùn)》享譽(yù)千秋,開后世家訓(xùn)之先河,是我國古代家庭教育理論的珍貴遺產(chǎn)。歷代學(xué)者推崇備至,視之為垂訓(xùn)子孫以及家庭教育的典范,更納入《四庫全書》子部。這部家訓(xùn)之祖中記載:“若報(bào)罔極之德、霜露之悲,有時齋供,及七月半盂蘭盆,望于汝也。”這段教誡顏氏子孫的家訓(xùn),更是真實(shí)、有力的體現(xiàn)出當(dāng)時儒家習(xí)俗和佛教盂蘭盆會已經(jīng)完美融合,深入民心。
(二)佛教盂蘭盆會:傳入中國,發(fā)展于中國,融入中國
盂蘭盆會源于《佛說盂蘭盆經(jīng)》,盂蘭二字翻譯為解倒懸,是極苦的意思。這是一種比喻,是人死后墮落于三惡道中,如餓鬼道中的眾生,似被倒懸著一樣,極為痛苦。用盆器盛著各種百味美食,恭敬奉獻(xiàn)佛僧,承仗三寶不可思議福田之力,以解救先亡倒懸之痛苦。我國最早行盂蘭盆會,傳說是在梁武帝時代,據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷三十七載:“大同四年,帝幸同泰寺設(shè)盂蘭盆齋”?!夺屖狭芬灿涊d有,梁武帝每逢七月十五日,即以盆施諸寺。自此以后,蔚成風(fēng)氣,歷代帝王、臣民多遵佛制,興盂蘭盆會,以報(bào)答父母、祖先恩德。
(三)三教一源的中元節(jié)
民間七月祭祖習(xí)俗,與道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆會,皆以孝敬為根基,以供養(yǎng)、懺罪、普度為主題內(nèi)容。三教一源,祖德流芳,中元普度,如今的中元節(jié)已成為儒釋道三為一體的華夏民族傳統(tǒng)節(jié)日。二〇一〇年五月十八日,在中國文化部公布的第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄推薦項(xiàng)目名單中,香港特別行政區(qū)申報(bào)的中元節(jié)(潮人盂蘭勝會),被列入民俗項(xiàng)目類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
三、中元祭祖,齋、懺、超薦的宗旨和方法
中元祭祖是儒釋道三種教育的完美結(jié)合,因此,若要圓滿此功德,必依據(jù)正確的教育宗旨和方法。
(一)中元祭祖之供齋法,重在心齋
自古以來,無論是傳統(tǒng)民俗、道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆會,都離不開供齋,獻(xiàn)供儀式是祭祖的重要環(huán)節(jié)和內(nèi)容。儒釋道三教的教學(xué)都注重實(shí)行,《顏氏家訓(xùn)》就提出“學(xué)貴能行”,凈土法門更著重六根接觸六塵境界不執(zhí)著、不分別、不起心動念。因此獻(xiàn)供儀式就如同后世子孫遵守佛訓(xùn)、祖訓(xùn)、家訓(xùn),然后拿出學(xué)習(xí)成果供養(yǎng)佛陀和先祖。供桌所擺放的物品只是一種象征,若無潔身自好的品德,心得開明的見地,了脫生死的把握,當(dāng)生成佛的信愿,供齋就形同虛設(shè),就違背了三教均注重實(shí)行、實(shí)修的教學(xué)理念。
以此功德獻(xiàn)供于諸佛菩薩、自恣僧眾,和一切龍?zhí)熳o(hù)法,先祖長夜之魂,惡道極苦之罪,方能得以解脫。一切眾生本為一體,我之罪根即先祖之罪根,先祖之罪根即我之罪根,我之罪根拔除,先祖之罪根即拔除;我一心歸命阿彌陀佛,我心即阿彌陀佛,極樂依正莊嚴(yán)即在我心中,我心懷先祖,先祖即在我自心極樂凈土中。七寶池蓮花盛開,莊嚴(yán)海會圣眾,均為我自心拔除罪根,清凈平等覺所變現(xiàn)。佛心、先祖心、我心,三心是一,一即真心。一心歸命,阿彌陀佛,唯此心齋之法,乃證真心之道。
(二)祭祖、念佛心不能歸一,在于生死心不切
凡是不能洗除心垢,沒有真誠心祭祖,實(shí)無功德可言,無功德則無供可獻(xiàn)。念佛者多,心能歸一者甚少,原因在哪?在于生死心不切。印祖在《文鈔》中有警示:“天災(zāi)人禍,無有底極,實(shí)足為三界無安,猶如火宅之證。亦堪為信愿念佛,往生西方之最切警策也。念佛心不歸一,由于生死心不切。若作將被水沖火燒,無所救援之想,及將死、將墮地獄之想,則心自歸一,無須另求妙法。故經(jīng)中屢云:思地獄之苦,發(fā)菩提心。此大覺世尊最切要之開示,惜人不肯真實(shí)思想耳。”天下間最不愿散去的宴席,非親情莫屬,大覺世尊最切要之開示,我等卻因還喘息于世間,而未能思地獄苦,未能生大警覺心,因此念佛心不能歸一。
感恩我至親長輩家親,以其死示現(xiàn)于我,引我快快念佛,同證永脫生死輪回之大事,看似是我親友,真實(shí)為我蓮友。所以印祖言:“能真念佛,即為報(bào)恩”,無始劫以來一切家親眷屬、冤親債主,今于此中元法會一時俱來此處,乃百千萬劫難逢的化恩怨、染業(yè)為往生凈業(yè)的絕佳機(jī)會。當(dāng)作報(bào)恩想,當(dāng)作出離三界火宅想,當(dāng)作西方蓮友救我于生死大劫想。老老實(shí)實(shí)真念阿彌陀佛,定蒙彌陀攝受,拿到往生保票。一子往生極樂,生生世世先祖、生生世世冤親同證極樂妙果,真實(shí)不虛矣。
(三)中元祭祖的懺悔法就是守住孝、慈的根本戒律
佛教盂蘭盆會,七月十五是解夏日,又是佛歡喜日,亦是眾僧自恣日。僧眾于此日結(jié)夏安居已畢,便在大會中任由眾人恣舉自己所犯之罪,并對著其他比丘作懺悔,叫做自恣,又名隨意,即可以任由他人隨意檢舉自己的罪過。當(dāng)日一切僧眾,均精持律儀,身口意三業(yè)清凈,這時候設(shè)齋供僧,功德最為殊勝。佛教和道教于此特殊節(jié)日,均以嚴(yán)持戒律為懺悔改過。
四、總結(jié)
愿以如上功德,回向超拔先祖亡靈,回向僧團(tuán)和合、正法久住,回向一切眾生盡此一生皆成阿彌陀佛。