中國航海歷史的發(fā)展

　　中國航海歷史悠久。早在距今7000年前的新石器時代晚期，中華民族的祖先已能用火與石斧“刳木為舟，剡木為楫”。到春秋戰(zhàn)國時期，隨著木帆船的逐步誕生，出現(xiàn)了較大規(guī)模的海上運輸與海上戰(zhàn)爭。到秦漢時代，出現(xiàn)了秦代徐福船隊東渡日本和西漢海船遠航印度洋的壯舉。在三國、兩晉、南北朝時期，東吳船隊巡航臺灣和南洋，法顯從印度航海歸國，中國船隊遠航到了波斯灣。從隨唐五代到宋元時期，中國航海業(yè)全面繁榮、海上絲綢之路遠屆紅海與東非之濱。

　　由于以羅盤導(dǎo)航為標志的航海技術(shù)取得重大突破，中國領(lǐng)先西方進入“定量航海”時期。到明代永樂至宣德年間，偉大的中國航海家鄭和率領(lǐng)遠洋船隊，先后七次下西洋，遍訪亞非各國。這一航海盛舉，不但將中國古代航海業(yè)推向頂峰，而且在整個人類航海史上，豎起了一座永垂史冊的豐碑。然而，隨著中國晚期封建主義逐漸保守與僵化，嚴重阻礙了中國航海業(yè)的進一步發(fā)展和航海科學(xué)技術(shù)的不斷進步，中國航海業(yè)從而進入由盛轉(zhuǎn)衰的時期。雖有晚清搞洋務(wù)運動，于1865年創(chuàng)設(shè)江南制造局以發(fā)展民族造船業(yè)，于1873年成立輪船招商局以發(fā)展民族航運業(yè)，于1909年在高等實業(yè)學(xué)堂設(shè)立船政科以培養(yǎng)民族高級航海專門人才，終難成大勢。

　　回顧世界的航海史，早在公元前2500年以前，古埃及就有人駕駛帆槳船沿地中海東航至黎巴嫩，古希臘人畢菲在公元前4世紀在海上探險中發(fā)現(xiàn)了不列顛群島。中國發(fā)明的羅盤(指南針)在14世紀前后，分別由阿拉伯人和埃及人傳入歐洲，歐洲海洋國家的航?；顒尤〉昧藗ゴ蟮某晒?。在鄭和下西洋之后87年、92年、114年，1492年意大利人哥倫布橫渡大西洋到達美洲，1497年葡萄牙人達·伽馬繞過好望角遠航印度，1519年葡萄牙人麥哲倫向西作環(huán)球航行，也載入世界航海史冊。