《煩惱的冬天》的倫理道德意義
《煩惱的冬天》的倫理道德意義
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斯坦貝克是20世紀(jì)最偉大的美國作家之一。《煩惱的冬天》是他的最后一部小說?!稛赖亩臁分v述了風(fēng)行于社會的道德腐敗如何使一個正直善良的好人(伊桑)逐步走向墮落的故事。這整個過程中都充斥著主人翁伊桑對善與惡的思考;對個體美德與群體道德關(guān)系的探索,這種思考在當(dāng)今美國社會仍是一個值得探討的話題。
一、財富誘惑:道德底線動搖
伊?;衾?,美國東部海港鎮(zhèn)中一個食品雜貨店員。小鎮(zhèn)的居民世世代代都以捕鯨為生,小鎮(zhèn)以前很是繁榮。“美麗古老的新港鎮(zhèn)是美國最早的一些完整,輪廓分明的市鎮(zhèn)之一”。但是現(xiàn)代機(jī)器的到來導(dǎo)致小鎮(zhèn)原有的自然風(fēng)貌的喪失。“亂糟糟的一大堆粉絲磚和灰泥” “舊的海港旅館正在拆除,黃色的壓路機(jī)和懸掛破墻錘”;此外,原來人與人之間那種保守且淳樸的關(guān)系在“市場意味著一切”的時代進(jìn)程中變得難以尋覓。新港鎮(zhèn)已經(jīng)成為道德價值觀錯位的精神荒原。欺騙,投機(jī)倒把的事情隨處可見。深處這樣的環(huán)境中,伊桑還是努力出淤泥而不染,還是個具有強(qiáng)烈道德的人:忠誠的丈夫,盡責(zé)的父親,誠實(shí)的雇工。
然而,在耶穌受難日的當(dāng)天,伊桑承受了來自各方面的金錢誘惑與壓力,價值觀開始受到前所未有的考驗(yàn)。首先是父親的老友銀行家貝克先生勸伊桑拿著妻子剛獲得的遺產(chǎn)投資到“新的機(jī)會”中去,這樣可以幫助伊桑重新獲得顯貴的地位和巨額財富,貝克先生還宣稱不同時代要采用不同的商業(yè)倫理,為了達(dá)到目地是可以不擇手段的。第二個誘惑來自雜貨店老板馬魯洛。馬魯洛教導(dǎo)伊桑妄想以次充好。他還教導(dǎo)伊桑“生意就是錢,錢是不講交情的。小伙子,說不定你有點(diǎn)太講交情,太厚道了。錢不能帶來朋友,卻能帶來更多的錢。”。伊桑出于正直誠實(shí)的原則,面對這些誘惑,依然堅(jiān)持這自己的道德準(zhǔn)則。
下班回到家里,伊桑的妻子瑪麗再挖苦說到“人人都在笑話你。認(rèn)為高尚的人物如果沒有錢一個屁也不值”。妻子的話重創(chuàng)了伊桑的要害。伊桑開始意識到一直以來自己所堅(jiān)守的道德觀早已被人們所拋棄,善良,踏踏實(shí)實(shí)的工作未必成功,相反欺騙卻能帶來財富。無奈,伊桑感嘆到“我的上帝。你為什離棄我!”, 這里上帝其實(shí)就是伊桑一直堅(jiān)守的美德,暗示伊桑會拋棄自己的道德準(zhǔn)則
二、善惡之爭:美德終究喪失
面對一天下來的誘惑,伊桑的思想開始悄悄發(fā)生脫變。開始為自己是雜貨店的雇工而覺得羞恥與不滿。為了獲得財富,伊桑決定隨波逐流,奉行社會上的金錢至上的價值觀。首先他背叛了一直以來都信任他的老板,馬魯洛。向移民局檢舉了馬魯洛非法移民的事實(shí),馬魯洛最終也被遣送回去。接著,伊桑又害死了自己的好兄弟,丹尼。丹尼擁有一塊草地,那塊草地價值不菲,將會給所有者帶來巨大財富。為了獲得這塊草地,伊桑故意把錢借給酗酒成性的丹尼,導(dǎo)致丹尼最后因酗酒而死。伊桑心里很是清楚這些錢會毀了丹尼,但是財富的誘惑迫使他不得不將道德拋之腦后。
三、黎明到來:正直的回歸
伊桑如愿以償?shù)玫搅俗约合胍臇|西:金錢和社會地位。但是他并沒有享受到成功所帶來的喜悅,罪惡感使他內(nèi)心備受煎熬,良心隨時都受到譴責(zé)。他經(jīng)常夢到好友丹尼,甚至和朋友在外吃飯時還隱約看到窗戶外的丹尼,他想象自己邊追邊喊:“丹尼!丹尼!把錢還給我…求求你把錢還給我吧。別要它。它是有毒的。我下了毒的”。最終讓伊桑徹底清醒是因?yàn)閮鹤觼唫愒凇段覑勖绹氛魑拇筚愔械钠垓_行為。讓人絕望的是亞倫不以此行為為恥,反而不服氣地反問他的父親:“誰在乎這個?誰都在這么干,就像分甜餅?zāi)菢?,搶多搶少憑運(yùn)氣。”伊桑為自己不道德的行為后后輩樹立的惡劣榜樣而感到后悔與震。他再也無法找到借口為自己內(nèi)心的愧疚和罪惡開脫,認(rèn)為只有死亡才能解決問題。于是伊桑悄然來到海邊打算結(jié)束自己的生命,就在這時他想起了自己的女兒并放棄了自殺地念頭,因?yàn)閻蹅愡€未被世俗所污染,在她的身上伊桑還能夠感受到忠誠,善良與美德的存在。伊桑希望自己能夠精心培養(yǎng)這個良心未泯的女兒 “或許正是愛倫能把我身上一點(diǎn)不死的東西繼承下來,流傳下去。”伊桑最后時刻的頓悟意味著他開始從黑暗走向光明,在善與惡的掙扎中獲得了自由與解脫。
四、結(jié)語
《煩惱的冬天》呈現(xiàn)了以伊桑為代表的美國人民倫理道德的變化。斯坦貝克通過描述主人翁伊桑面對金錢誘惑時內(nèi)心的掙扎與困惑以及當(dāng)時社會善惡本末倒置,金錢至上的現(xiàn)象,告誡已經(jīng)深陷其中的美國公民警惕資本主義帶來的腐敗與墮落。當(dāng)然斯坦貝克并沒有對美國社會失去希望。伊桑最后的醒悟暗示了人類道德良知終會回歸,善良必將戰(zhàn)勝邪惡。
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