與在內(nèi)地不提倡筑城、內(nèi)地州縣確亦普遍不筑城郭形成鮮明對(duì)比的是，宋代比較重視邊地的筑城，很多邊地州縣治所確電筑起了城垣。北宋前期，主要是在北邊與西北邊的河北、河?xùn)|、陜西諸路筑城【24】;北宋中后期以迄于南宋，主要是在廣南西路、荊湖南路的緣邊地帶及福建、廣東路的沿海地區(qū)筑城【25】。但是，對(duì)邊地州縣筑城的普遍性也不宜估計(jì)過(guò)高。熙寧十年(1077年)，中書門下在回復(fù)神宗詔問(wèn)的奏疏中說(shuō)：“看詳天下城壁，除五路州軍城池自來(lái)不闕修完、可以守御外，五路縣分及諸州縣城壁多不曾修葺，各有損壞，亦有無(wú)城郭處。”則即便是沿邊的河北東、西路及河?xùn)|、秦鳳、永興軍等五路也只有州、軍城得到定期修護(hù)，五路縣城及其它地區(qū)的州、縣城則多久不修葺而自然廢隳，有的州縣治所并“無(wú)城郭”【26】。

　　一般說(shuō)來(lái)，蒙古、元朝統(tǒng)治時(shí)期，在各地普遍推行了毀城和禁止修城的政策，特別是在蒙古軍隊(duì)數(shù)遭挫折的四川、襄漢、荊湖、兩淮地區(qū)，平毀了大量的城郭【27】。元朝法律也曾禁止在漢人地區(qū)特別是南宋故地修筑城郭【28】。因此，雖然元末一些地方曾自發(fā)興筑了不少城垣，但總的說(shuō)來(lái)，蒙古、元朝統(tǒng)治時(shí)期，基本上可視作“毀城”時(shí)代。

　　(4)明清時(shí)期，王朝比較提倡筑城，但這一政策的實(shí)施存在很大的階段性與區(qū)域性差別;實(shí)際上，大部分州縣治所城市只是到明中葉以后，才普遍修筑起城郭;清代主要是維修明代舊城，只是在清后期興筑了少數(shù)新城。

　　一般說(shuō)來(lái)，明清兩代均奉行提倡筑城的政策，州縣官的職責(zé)之一就是負(fù)責(zé)修筑、維護(hù)城垣濠池，如有疏失，要被追究責(zé)任【29】。但是，這一政策在具體的實(shí)施過(guò)程中，卻因時(shí)因地各有不同。概言之，明代有兩個(gè)筑城高潮期：一是明初洪武、永樂(lè)朝(1368—1424年)，不僅在山東、南直隸、兩浙、福建、廣東等沿海地區(qū)及部分內(nèi)地修筑了大量的衛(wèi)所城市【30】，而且大部分府、州(包括散州)的治所均在這一時(shí)期興筑或重筑了城郭【31】;二是明中后期，特別是景泰至萬(wàn)歷初(1450—1573年)的100余年間，不僅重修了大多數(shù)府州城郭(主要是甃以磚、石)，而且興筑、改筑了多數(shù)縣城，到明后期，估計(jì)全國(guó)三分之二以上的縣城均筑有城垣【32】。顯然，明代府州縣治所筑城之先后與其軍事、行政地位之間存在對(duì)應(yīng)性關(guān)聯(lián)。

　　在明清之際的動(dòng)亂中，大部分府(州)縣城郭均受到程度不同的破壞，故順治、康熙、雍正時(shí)期，各地均普遍修葺了殘毀傾圯的舊城郭。清朝前期的修城主要是在明代舊城基礎(chǔ)上培土、瓷磚、加高以及修理樓堞，特別注意城門、城樓的維修，但較少有新的創(chuàng)制，也很少興筑新城。直到嘉慶以后，為因應(yīng)社會(huì)動(dòng)亂加劇而引發(fā)的治安、防守問(wèn)題以及火器使用越來(lái)越普遍對(duì)于城池攻守所帶來(lái)的影響，才又興起了一場(chǎng)修治城郭的高潮：主要是加固城垣，增高馬面，添設(shè)炮臺(tái)，疏浚濠池等;在這一過(guò)程中，原來(lái)一直沒(méi)有城郭的一些山區(qū)縣治也興筑了城垣。因此，到清朝末罕，絕大部分府(州)縣治所均筑有城郭，而且得到不同程度的維護(hù)。各地今存城郭殘跡，大多即為清代城郭的遺存。

　　綜上可知：自兩漢以迄于明清，歷代王朝對(duì)于州縣治所修筑城郭的政策與重視程度既歷有變化，其政策在各地的實(shí)施又往往因時(shí)因地乃至因人(地方官)而各有不同，故州縣治所城垣之興筑、維護(hù)亦各不相同，不能簡(jiǎn)單地認(rèn)定歷史時(shí)期大部分州縣治所在大部分時(shí)段里均有城垣環(huán)繞，形成所謂“城墻內(nèi)的城市”。我們認(rèn)為：至少需要有超過(guò)一半的州(郡)縣治所筑有城郭、而且這些城郭至少在制度規(guī)定上是得到經(jīng)常性維修的，方可以將這一時(shí)期稱為“筑城時(shí)代”。然則，概括地說(shuō)，兩漢魏晉南北朝(公元前206年—公元589年)、中晚唐五代(755年叫60年)、明中期至清末(1450年—1911年)這三個(gè)時(shí)段或可得稱為“筑城時(shí)代”;其余的隋唐前中期(589年—755年)、宋元至明前期(960年—1450年)，則基本可以斷言，其筑有城郭的州(郡)縣城在全部州縣治所城市中不會(huì)超過(guò)50%，或可稱之為“非筑城時(shí)代”。雖然“筑城時(shí)代”占據(jù)了1500余年，而“非筑城時(shí)代”只有600多年，但這已足以說(shuō)明：以“城墻內(nèi)的城市”概括中國(guó)古代治所城市的特征。至少是不完全準(zhǔn)確的，它既不能適用于所有歷史時(shí)段，也不能適用于所有治所城市。