上世紀60年代美國文壇，許多作家的創(chuàng)作風(fēng)格呈現(xiàn)出相似性：單緯性的人物性格，人物與感情被有意地割裂，滑稽、怪誕，對悲劇材料異乎尋常地處理，散亂、分離的敘述結(jié)構(gòu);對現(xiàn)實不可靠的清醒認識和超脫的觀望;不分善惡，無功無利的模仿、嘲笑等等。他們引起了讀者和批評家的注意。1965年，弗里德曼出版了包括他自己在內(nèi)的十三位作家的作品片段選集，名為《黑色幽默》。這些作家沒有集會、結(jié)社，也沒有共同綱領(lǐng)、宣言，但他們的作品卻以相似的面貌出現(xiàn)在當(dāng)時的美國文壇。由于這種相似性，他們被稱為“黑色幽默”派。

　　黑色幽默是一種用喜劇形式表現(xiàn)悲劇內(nèi)容的文學(xué)方法。“黑色”代表死亡，是可怕滑稽的現(xiàn)實，“幽默”是有意志的個體對這種現(xiàn)實的嘲諷態(tài)度。幽默加上黑色，就成了絕望的幽默。這派作家調(diào)動一切可調(diào)動的藝術(shù)手法，將周圍的世界和自我的滑稽、丑惡、畸形、陰暗等放大、扭曲，使其更加荒誕不經(jīng)。

　　一、 題材

　　黑色幽默的題材選擇涉及到它產(chǎn)生的土壤。美國社會在上世紀60年代發(fā)生了激烈的變化，出現(xiàn)了大量的社會異質(zhì)。傳統(tǒng)小說江河日下，嬉皮士、戰(zhàn)爭憂郁癥、兩性混雜、荒謬的社會現(xiàn)實成了熱門題材。這都為黑色幽默的產(chǎn)生提供了基礎(chǔ)。黑色幽默選擇意義不明，搖擺不定，似夢似醒的場景。這種場景為作家提供了否認舊標準，樹立新標準的無窮題材。這些題材大都超越表面，形成對人的精神和社會的關(guān)注。以約瑟夫·海勒的《第二十二條軍規(guī)》為例，它是以第二次世界大戰(zhàn)中一支美國空軍中隊的經(jīng)歷為題材。根據(jù)第二十二條軍規(guī)，只有瘋子才能獲準免于飛行，但必須由本人提出申請，而一旦提出申請，恰好證明了你是一個正常人，還是在劫難逃。它不是真正意義上的戰(zhàn)爭小說，海勒并沒有真心描述第二次世界大戰(zhàn)，而是試圖通過第二十二條軍規(guī)下的軍人，刻畫人類在敵對環(huán)境中的內(nèi)心體驗，揭露社會現(xiàn)實的丑陋。其最終目的是闡述人生哲理，而非歷史。

　　以外，黑色幽默作家還在科技領(lǐng)域里挖掘題材。他們大都是大學(xué)教師，有淵博的知識，喜歡把自然科學(xué)領(lǐng)域的概念帶進文學(xué)。如，《五號屠場》里主人公畢利·皮爾格里姆有超時空的能力，還被飛碟綁架到541號大眾星。

　　二、人物形象

　　傳統(tǒng)小說的主角一般都體現(xiàn)小說主旨，并與歷史的主流意識保持一致性，具有正面性。而這正是黑色幽默所背離的。黑色幽默作品的人物沒有嚴格的正反面定義。一方面，這些人物荒誕懦弱，企圖逃避責(zé)任，另一方面，他們又走在潮流的反面，揭示人性的荒誕與丑惡，成為一種另類的英雄形象。這些反英雄形象懷疑一切傳統(tǒng)價值，有種眾人皆醉我獨醒的孤獨感?！兜诙l軍規(guī)》中的尤索林是反體制的斗士，也是懦弱的逃兵。這樣的人物形象成了黑色幽默獨特的風(fēng)景，是其藝術(shù)表現(xiàn)手法中不可或缺的部分。

　　三、敘事結(jié)構(gòu)

　　與傳統(tǒng)小說不同，黑色幽默小說的情節(jié)結(jié)構(gòu)混亂無序。這幅由散亂情節(jié)構(gòu)成的復(fù)雜場面就是荒誕無序社會的寫照。但它能讓讀者享受到從無序中建造有序的樂趣。例如，在庫爾特·馮內(nèi)古特的《五號屠場》中，時間和空間都是隨著人的思維變化而變化。主人公畢利·皮爾格里姆的思緒在過去、現(xiàn)在、未來的時間層面以及地球和541號大眾星之間的空間層面中跳躍。小說的開始，作者就說：“聽!畢利·皮爾格里姆擺脫了時間的羈絆。”接著都是在畢利·皮爾格里姆在時間和空間的穿越中進行敘述的，似乎是由一個個簡短畫面構(gòu)成。他一會兒在戰(zhàn)場上，一會兒在埃廉市，一會兒在541號大眾星上，使讀者覺得整個結(jié)構(gòu)看起來雜亂無章，時空顛倒。馮內(nèi)古特認為，小說不需要有開端、中心、結(jié)尾，甚至不需要情節(jié)。有的作家還主張采用拼貼的方法寫作，那作品情節(jié)就更為雜亂了。

　　雖然黑色幽默小說中穿插著無數(shù)的分支情節(jié)和人物，敘事順序混亂，但是作者通過巧妙的組織，利用人物之間的復(fù)雜關(guān)系將各個情節(jié)有機聯(lián)系，形成了完整的故事架構(gòu)。這種謀篇布局反映出黑色幽默作家不僅通過內(nèi)容，而且運用形式來揭示世界存在的無序性和荒誕性。

　　四、黑色幽默中的幽默

　　用語言來界定幽默是很困難的，因為幽默并不存在于語言本身，而是在語言描述的場景中。在大街上見到狗不覺得奇怪，但在會議中闖入一只狗，人們會大笑不止，因為這不是狗該出現(xiàn)的地方。幽默就產(chǎn)生于這不期而遇、超出常規(guī)的場景中。

　　至于黑色幽默，馮內(nèi)格特是這樣解釋的：這是一種Gallow Humor，我們可將其理解為“絞架下的幽默”。有這樣一個美國民間笑話：在一個對死囚執(zhí)行絞刑的日子，絞架旁聚集了大批觀眾。可是囚犯遲遲未來。監(jiān)刑人、劊子手和人群已開始不耐煩。終于，獄卒押著囚犯來到刑場。囚犯看到人們焦急貪婪的目光不禁笑了，他得意地說：“沒有我，你們什么也干不成。”看到絞架旁的人群，囚犯卻是大笑。這就體現(xiàn)了與傳統(tǒng)描寫的大不同。它是企圖把內(nèi)心無形的恐懼，變成有形的大笑。它使人發(fā)笑，但卻未能帶來愉悅，因為在滑稽背后隱藏著痛苦和不幸，這會讓人哀怨和恐懼?？梢哉f，幽默和恐懼的相互融合和滲透就是黑色幽默的本質(zhì)。

　　《第二十二條軍規(guī)》的第八章，克萊文杰因為“專愛鬧事，又是有頭腦的人”，為沙伊科普夫少尉憎恨，并被推上審判臺。海勒用極其戲謔的口吻描寫這次審問，但讀者卻不能笑得舒懷。因為揭開了滑稽的面紗，讀者看到的是恐怖：一個無辜的人，隨時都會成為黑暗現(xiàn)實的犧牲品;咄咄逼人的軍官不僅讓克萊文杰，也讓讀者膽顫心驚。在這場審訊中，幽默和恐懼互相交融，讀者感到樂中有懼，懼中有樂。

　　可見，黑色幽默是將悲劇內(nèi)容按照喜劇來進行藝術(shù)處理，本應(yīng)讓當(dāng)事人惆悵悲傷的死亡、戰(zhàn)爭等成了調(diào)侃的對象，讀者在歡笑中能感受到背后的悲涼和恐懼，達到“絕望的喜劇”效果?！段逄柾缊觥分?，畢利無論描述多模血肉橫飛的慘狀，都是以一副輕松、戲謔的口吻說：就這么回事。黑色幽默作品正是以營造這種荒誕扭曲的喜劇氛圍，形成了特有的流派風(fēng)格。

　　五、結(jié)語

　　黑色幽默作品在題材、人物形象、敘事結(jié)構(gòu)和幽默特點等方面都自成一派，形成了自己的藝術(shù)特色，它通過對現(xiàn)實的荒誕不經(jīng)的描繪和獨特的結(jié)構(gòu)表現(xiàn)了深沉的悲哀，不僅揭露了社會及其人的心理的荒誕，同時也流露出對社會的強烈關(guān)注。了解這一文學(xué)流派的藝術(shù)特點和形成基礎(chǔ)，有助于我們更好的理解其產(chǎn)生、發(fā)展和近年來衰落的深層次原因，也可以對其反映的社會問題及其發(fā)展歷程有更深刻的認識。