意境是藝術(shù)的靈魂，是客觀事物精萃的集中，加上人的思想感情的陶鑄，經(jīng)過高度藝術(shù)加工達到情景交融，從而表現(xiàn)出來的藝術(shù)境界和詩的境界。
　　藝術(shù)從生活中來，但它不等于生活，而藝術(shù)與生活的辯證關(guān)系，生活是藝術(shù)唯一的源泉，藝術(shù)來源于生活，應(yīng)當比實際生活更高、更典型、更理想。就是說藝術(shù)又要求對生活進行高度集中和概括，要求典型化、理想化，從而創(chuàng)造出現(xiàn)實更美好、更富有詩意、更理想的藝術(shù)境界，創(chuàng)造出中國畫時代新的意境，是中國畫的現(xiàn)實主義與浪漫主義相結(jié)合，創(chuàng)作方法最基本的一條，也是其他創(chuàng)作方法所不及、難以充分達到的。
　　我們?？吹街袊?，寥寥數(shù)筆，而境大意深。區(qū)別每個民族藝術(shù)，除了內(nèi)容以外，最重要的在于表現(xiàn)方法。中國畫表現(xiàn)形式比較簡單而內(nèi)在的東西很豐富。中國畫描繪的景物，不受光線投影的限制、不求自然的色彩涂抹，它可以“得其精而忘其粗，取其內(nèi)而忘其外，見其所見，不見其所不見，視其所視，而遺所不視”。用浪漫主義的大膽取舍，大膽強調(diào)，大膽處理。顧閎中的《韓熙載夜宴圖》背景僅幾片畫屏和簡單的道具，沒有畫屋宇亭角，沒有燈光和投影，但給觀眾一種室內(nèi)夜宴的感覺。又如齊白石畫魚蝦，有時連水紋線也不畫，人們卻感覺到魚蝦在清澈水草中游蕩。中國畫常常是“由小見大”，“以少勝多”，畫面的描繪處理，還是可有可無的東西，甚至每一點空白都是充滿內(nèi)容的空間。以有限的東西，表現(xiàn)不受這有限東西所限制的形象。一張畫常常是對象特征和畫家感受的適當表現(xiàn)，才產(chǎn)生的詩意，情景交融的形象是詩意的形象，所謂“意中有意，味外有味”的形象才是耐人尋味的藝術(shù)形象。
　　繪畫藝術(shù)要有意境，畫畫時作者首先要有充沛的感情，要進入境界，感情要投入進去，精神不能分散。意境即是客觀事物精萃部分的集中反映，又是作者自己感情的化身，一筆一劃即是客觀形象的表現(xiàn)，又是自己感情的抒發(fā)。一個藝術(shù)品，藝術(shù)家不進入境界是不會感人的，你自己都沒有感動，那怎么又能感動別人呢？有些著名的戲劇演員，站在舞臺上一動不動，一句臺詞沒有，卻渾身是戲。我認為，因為他們的精神已進入了藝術(shù)境界。梅蘭芳說過，程硯秋演“竇娥冤”，在后臺見她面帶憂怨之氣，完全沉浸在藝術(shù)境界之中，而話劇演員金山演戲之前，白天一天都不出門，并在醞釀自己的情緒。所以說，藝術(shù)要通過藝術(shù)家深厚的感情，正確地反映客觀世界，而有的精神不投入，一邊寫生，一邊聊天，沒有進入境界，當然戲演得不好，畫更是不吸引人。
　　意境的創(chuàng)造不是一件輕松的事情，有的畫家在畫水墨山水時，感覺到自己就像進入了戰(zhàn)場，好像在槍林彈雨中。因為畫在宣紙上不能隨意涂改，所以在作畫中一點疏忽差錯都不行，每一筆都要解決形象問題、感情問題、遠近虛實、筆墨濃淡等問題，更要集中全力反映客觀世界的實質(zhì)，創(chuàng)作出有情有景的藝術(shù)境界，不是那么容易的事。正如前人所說“獅子搏象”，要全力以赴。在表現(xiàn)意境的加工手段上叫“意匠”，而藝術(shù)上這個“匠”字是很高的譽詞，如“匠心”、“宗匠”等等。對藝術(shù)來說，加工手段的高低關(guān)系著藝術(shù)造詣的高低，歷代卓越的藝術(shù)家沒有不在意匠上下工夫的。杜甫詩云：“意匠慘淡經(jīng)營中”，又云：“平生性癖耽佳句，語不驚人死不休”。在世界藝術(shù)中，我國繪畫藝術(shù)以講究意匠著稱，意匠加工在繪畫中簡單說來不外是選材（選出最精萃的部分）、剪裁（去蕪薦菁），夸張全力強調(diào)主題，筆墨和構(gòu)圖等?？梢饩车母叩?，能否引人入勝和構(gòu)圖有很大的關(guān)系，在漓江山水甲天下作品中，如不苦心經(jīng)營，構(gòu)圖很不容易搞好。漓江兩岸都是如筍的塵峰。你坐在東岸畫兩岸，一邊是江，一邊是山，有人畫二十層山，感到只有一層，只能得到水平線上一排景物，顯得非常單薄。江山堆砌，沒有曲折，深度和層次，看來很平常，不是好構(gòu)圖，因紙是平面，上下堆壘左右排列都很容易，但表現(xiàn)出前后縱深，那就要苦心經(jīng)營了。
　　水墨畫意境的追求是每一位從事中國畫創(chuàng)作畫家一生所努力的，意的再現(xiàn)源于生活的體悟，對中國畫筆墨的靈活運用，主要出自其神的表現(xiàn)，在表現(xiàn)事物的形體同時，更重要是注重的表現(xiàn)即“以形寫神”，神是事物的主題，是作品的精神所在。作品《關(guān)東風情》系列創(chuàng)作中，大家孔昭平將木板畫的粗線，沉重、枯澀的筆法、疏密有致的黑白灰和少量淡彩結(jié)合起來，使其作品看上去厚實、淳樸、凝重，有一種濃郁的北方農(nóng)家意韻。在他的《下地之前》和《放鵝的少年》中，物象造型生動，線條活潑，色彩濃麗，結(jié)構(gòu)的棚門和牛棚散發(fā)出濃郁的生活氣息。作品雖多用線條繪出，但線條粗細有致、長短相宜、用筆靈動，已表達出久存于胸的一種意境。又如《清明上河圖》首先考慮構(gòu)圖上容易形成的一字排列，但是這幅畫一點都不使人感到平，景物安排巧妙，角度靈活多變化。一開始，那些路、村莊、街道都以深入進去，畫船，有平列的船，也有縱置的船，把水面推遠過去、有空間，這種構(gòu)圖自然引人入勝。古今杰出的作品證明，構(gòu)圖取景不能僅僅看到上下左右，主要應(yīng)該看到前后，要不怕麻煩東跑西轉(zhuǎn)，最重要的是要找出上下左右前后可以連接起來的角度，形成一個明確具體的空間深度，其中要有些曲折和穿插。體現(xiàn)出整體畫面的意境氣勢，每一筆墨線都是在承上啟下，氣韻連貫，時時照顧畫面的整體之感。
　　意境是中國畫的靈魂，尤其是“山水畫”，沒有意境或意境不鮮明，絕對創(chuàng)作不出引人入勝的作品。為要獲得時代新的意境，我認為最重要的一是深刻認識客觀對象的精神實質(zhì)；二是對我們的時代生活要有強烈、真摯的感情?？陀^現(xiàn)實最本質(zhì)的美，經(jīng)過主觀的思想感情、陶鑄和藝術(shù)加工，才能創(chuàng)作出情景交融、蘊含著新鮮意境的中國畫作品來。中國畫的靈魂就是要體現(xiàn)中國文化的意境，這種意境是人與物、情也景的交融，是畫家的心靈與畫面的和諧統(tǒng)一。中國畫非常講究對筆墨的運用，而中國畫的意境正是通過筆墨形式來體現(xiàn)。通過黑白的圖式構(gòu)成、虛實的對比，有無交融，在虛實中透出空靈，在空靈中見氣韻，這是一種天地至美的靈奇的妙境。
　　中國畫的意境追求，使中國畫產(chǎn)生了詩中有畫，畫中有詩的藝術(shù)效果，也使中國畫提倡的“天人合一”成為現(xiàn)實，讓自然與畫家的意識融為一體，并在中國畫創(chuàng)作中充分展現(xiàn)其所形成的意境，也就是中國畫的意境是藝術(shù)的靈魂。