在毛岸英八歲的時候，因他的母親楊開慧被軍閥逮捕，他也被捕入獄。之后他的母親楊開慧被殺害后，毛岸英和他的兩個弟弟被地下黨安排前往上海并入讀大同幼稚園。后來，因為地下黨組織被破壞，毛岸英和弟弟毛岸青兩人只能流落街頭，而小弟毛岸龍在待在大同幼稚園的時候就去世了。為了生活下去，毛岸英做過很多底層的工作，做過別人的學(xué)徒，以撿破爛為生，還賣過報紙，小小年紀(jì)還曾推過人力車，可以說那段時間，毛岸英與他的弟弟毛岸青兩人生活得非常艱苦。

　　一九三六年的時候，毛岸英和弟弟兩人得以被送往蘇聯(lián)學(xué)習(xí)，在學(xué)習(xí)期間，毛岸英表現(xiàn)極為出色，參加了不少戰(zhàn)爭，還曾被斯大林接見過，最后于一九四六的時候回歸祖國。回國后，按照父親毛澤東的吩咐，毛岸青做了很多基層的工作。從這里可以看出，毛岸青對自己要求相當(dāng)嚴(yán)格，雖然毛澤東是他的父親，但是他從不利用毛澤東的地位和權(quán)勢為自己謀取利益。

　　在一九五零年，抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)后，毛岸英自愿參加志愿軍趕赴朝鮮戰(zhàn)場，那時的他才剛新婚不久。沒想到的是，在一次美國空襲中，毛岸英壯烈犧牲了。