第一次世界大戰(zhàn)后，由于歐洲三大帝國德意志帝國、奧匈帝國與俄羅斯帝國解體，原本其領地內的少數(shù)民族紛紛獨立為民族國家，像捷克斯洛伐克、波羅的海三國、芬蘭、南斯拉夫以及波蘭，這些國家形成的歐洲態(tài)勢被稱作“凡爾賽體系”。其中，波蘭第二共和國人口約2,700萬，領土面積為388,000平方千米(排于全歐洲第六位)，是東歐最大的國家之一，但隨著德國與蘇聯(lián)逐漸自一戰(zhàn)與內戰(zhàn)的創(chuàng)傷恢復，這些獨立出來的新興小國感受到兩歐洲大陸強權國的威脅，同時其本身國力又不足以對抗，遂開始尋找盟國以保障本身安全，波蘭便尋求英國與法國的協(xié)助。

歐洲大陸上其他的小型國家，如南斯拉夫、捷克斯洛伐克和羅馬尼亞三國組成了所謂的“小協(xié)約國”，波蘭在尋求鄰國盟友的過程中也想加入其聯(lián)盟，但遭到捷克斯洛伐克的拒絕，因而懷恨在心。兩國間又彼此煽動其境內的少數(shù)民族沖突，捷克斯洛伐克煽動波蘭內的烏克蘭人，波蘭則鼓勵捷克斯洛伐克的斯洛伐克人反對捷克人。在波蘭領土四周，僅有羅馬尼亞始終與其保持著良好的關系，1921年3月還曾簽訂同盟條約，以應對蘇俄的威脅。雖然到了1939年該條約已經過期，但羅馬尼亞仍對后來波蘭政府、士兵與難民的逃亡占有相當重要的角色。