德軍方面

1941年6月22日，納粹德國與其盟友入侵蘇聯(lián)，使蘇聯(lián)及蘇聯(lián)紅軍領(lǐng)導(dǎo)層大吃一驚。德軍以閃電戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)快速深入蘇聯(lián)領(lǐng)土。裝甲部隊以鉗形方式推進(jìn)，先孤立然后徹底摧毀蘇聯(lián)紅軍。德軍北方集團(tuán)軍群向列寧格勒推進(jìn)，南方集團(tuán)軍群則征服烏克蘭和高加索高地，而中央集團(tuán)軍群則向莫斯科進(jìn)發(fā)。蘇聯(lián)紅軍的防線很快便崩潰，死傷枕藉。

1941年8月上旬，德軍攻占斯摩棱斯克，是通往莫斯科路上一個重要據(jù)點，但斯摩棱斯克的戰(zhàn)斗阻礙了德軍的攻勢直到9月中旬，有效地瓦解了閃電戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)。其后，古德里安的裝甲部隊到達(dá)莫斯科外圍，但納粹德國元首希特勒命令他轉(zhuǎn)向南方去支持龍德施泰特指揮的南方集團(tuán)軍群對烏克蘭首府基輔的攻擊。

1941年9月，德軍在攻占白俄羅斯的首府明斯克和烏克蘭的基輔后，集中兵力向蘇聯(lián)首都莫斯科發(fā)動進(jìn)攻。

首先，把北方，南方集團(tuán)軍群的部分兵力集中到中央集團(tuán)軍群。(北方集團(tuán)軍群在列寧格勒的攻勢被遏制，始終無法突破蘇軍在列寧格勒接近地的防御，故將集團(tuán)軍群配屬的大部分裝甲師和摩托化師調(diào)往莫斯科方向。)

“臺風(fēng)”作戰(zhàn)的計劃，主要由德軍最高統(tǒng)帥部和包克的中央集團(tuán)軍群協(xié)商制定，各項計劃都由希特勒審定批準(zhǔn)。德國情報機(jī)關(guān)對于莫斯科正前方部署的蘇聯(lián)紅軍部隊的判斷，準(zhǔn)確性很高，但仍有不完善之處。它認(rèn)為蘇聯(lián)紅軍的戰(zhàn)斗序列是：在前方部署的是鐵木辛哥的西方方面軍的七個集團(tuán)軍，在它的南面是葉廖緬科的布良斯克方面軍的兩個集團(tuán)軍。對后方的蘇聯(lián)紅軍部隊情況則一無所知。西方方面軍的兵力估計為七十到一百個師，結(jié)果證明與實際兵力相差無幾。首都莫斯科方向上匆忙建立起來的防線從空中是很容易查明的。 [2]

博克的任務(wù)是，在攻打莫斯科之前首先殲滅當(dāng)面蘇聯(lián)軍隊。德軍計劃的基本內(nèi)容是，以斯摩棱斯克-莫斯科這條線在中央做為基準(zhǔn)線兵分兩路進(jìn)行鉗形包圍，兩軍將在蘇聯(lián)紅軍后方約八十英里的維亞茲馬會合。 [2]

蘇軍方面

自7月起，蘇聯(lián)政府征用民工在莫斯科以西兩道防線上急如星火地構(gòu)筑工事。民工中有四分之三以上是婦女。前一道防線稱做維亞茲馬防線。它的最北端在奧斯塔什科夫以東約三十英里處，據(jù)瓦爾代山不遠(yuǎn)，中間穿過維亞茲馬以西地區(qū)，最南端在基洛夫以南，全長二百余英里。后一道防線叫莫日艾斯克防線，在莫斯科以西約八十英里，自沃洛科拉姆斯克至提赫文，長約一百六十英里。此外，在莫斯科以西還有四道弧形防線。 [2]

同時，蘇聯(lián)從中亞，遠(yuǎn)東抽調(diào)兵力保衛(wèi)莫斯科。(由于確切情報得知日本在遠(yuǎn)東地區(qū)認(rèn)定的主要對手是美國而不是蘇聯(lián)，所以蘇聯(lián)方面朱可夫元帥從遠(yuǎn)東地區(qū)調(diào)集大量部隊鞏固首都莫斯科的防御) [2]

另外，蘇聯(lián)還使用坦克伏擊戰(zhàn)，這是由卡圖科夫首次提出的，主要在姆岑斯克附近進(jìn)行的。實時證明坦克伏擊戰(zhàn)還是很有用的，卡圖科夫為鞏固圖拉防線贏得了時間，并削弱了古德里安對莫斯科南部的攻勢。