人們的任何社會實踐活動都有明確的目的，其功利性是非常鮮明的．由于演講活動是演講者與聽眾的雙邊活動，所以，演講的目的就分別體現(xiàn)為演講者演講的目的和聽眾聽演講的目的．而每個演講者由于身份、地位、年齡、專長各不相同，演講的目的也不盡相同，甚至每位演講者的每次演講的目的也不相同．我們可以從以下幾方面來談．
一、從演講的宏觀目的看．
演講者演講的目的也就決定了演講的目的．從總體上看，演講的目的就是演講者與聽眾取得共識，使聽眾改變態(tài)度，激起行動，推動人類社會向理想境界邁進．演講無論是宣傳自己的政治主張、觀點，或是傳播道德倫理情操，還是傳授科學文化知識和技藝都是為了讓聽眾同意自己的主張、觀點和立場以取得共識，并在此基礎上激發(fā)聽眾的實際行動，向著理想境界邁進．如，美國第16任總統(tǒng)林肯的解放黑奴的演講，目的就是動員美國人民為解放黑奴、廢除奴隸制而斗爭；楊振寧、李政道二位科學家發(fā)表的學術演講，目的就是宣傳他們的科學發(fā)現(xiàn)，讓社會接受其正確觀點，從而推動科學文化的進步．
二、從演講的微觀目的看．
迄今為止，尚未有專職演講家．當今的演講者都有自己的正式職業(yè)或專業(yè)，如魯迅是文學家、聞一多是學者、詩人，林肯是總統(tǒng)，丘吉爾是首相．由于其職業(yè)不同、專業(yè)不同、經(jīng)歷等多種因素的沒，演講的目的、內容也有所不同．聞一多在昆明的《最后一次演講》的目的就是揭露和痛斥敵人、鼓舞聽眾、發(fā)展民主運動；而曲嘯、李燕杰、劉吉等的演講則是向廣大青年進行理想、道德等方面的教育．因此，從微觀上看，每位演講者的每一次演講都有不同的具體目的．
演講的宏觀目的與微觀目的并不矛盾．聞一多的個體微觀目的是揭露敵人，鼓舞聽眾，發(fā)展民主運動，但這一目的恰與推動人類向理想境界邁進統(tǒng)一、一致，這是值得注意的．
三、從聽眾聽演講的目的看．
聽眾是無數(shù)個個體的集合．由于他們年齡、性別、文化程度、興趣、職業(yè)等不同，聽演講的目的也各不相同．比如，林肯解放黑奴的演講，聽眾有擁護的，也有反對的，可見其目的根本不同．即使目的都一樣的聽眾，對同一內容的演講也往往各取所需．但從總體上說，演講者的個體實用目的和聽眾個體實用目的是一致的，緊密相連而又互為體現(xiàn)的．如果離開這條，演講將很難存在．
上面我們從宏觀、微觀、聽眾三方面作了“橫”的分析，下在再從“縱”的方面分析，即演講者追求的兩個目的：現(xiàn)場的目的和散場后的目的．
（一）、現(xiàn)場的目的．
每一個演講者都希望演講能成功，這一目的完全從現(xiàn)場和直觀效果反映出來，如聽眾的表情、情緒，或者捧腹大笑，或者義憤填膺，或者歡呼雀躍，或者淚水橫流，或者高呼口號，或者掌聲雷動，這就表明演講者的實用目的符合了聽眾的實用目的，引起了共鳴，現(xiàn)場的效果僅是表面的，關鍵是演講者的實用目的、演講的內容打動了聽眾的心靈．離開這些，再有成功的欲望和目的也難奏效．
（二）、散場后的目的．
任何演講者都不會停留在現(xiàn)場的目的上，而是追求散場后的目的：實際行動，這才是演講者的最終目的．比如，拿破侖率部隊在遠征埃及時，在金字塔附近和敵人的主力遭遇，情況危急，拿破侖立在馬隊前高聲演講道：“士兵們，四千年歷史今天從這些金字塔的上面看著你們！”簡短的演講使遠征疲憊的法軍士氣大作，終于大勝敵軍，他的演講產(chǎn)生了現(xiàn)場的直觀效果，鼓舞了士氣，士兵英勇殺敵，取得了勝利，進而實現(xiàn)了散場后的目的．
可以說，演講現(xiàn)場的目的是散場后目的的前提和基礎，散場后的目的又是現(xiàn)場目的的歸宿，兩者緊密相聯(lián)．沒有現(xiàn)場目的的實現(xiàn)，就不可能有散場后目的的實現(xiàn)；如果只追求散場后的目的，忽視追求現(xiàn)場目的，散場后的目的不過是一句空話．
演講是一種復雜的社會實踐，更是一種工具．人們拿起工具總是有目的的，沒有目的的演講是不存在的，只是目的的正確與否、高雅與否的不同而已．所以，每位演講者必須樹立明確的演講目的，做到宏觀和微觀的統(tǒng)一、表層與深層的統(tǒng)一、目前與長遠的統(tǒng)一，這樣的演講才是有意義的、有價值的．