在中國，有臘八節(jié)喝臘八粥、泡臘八蒜的習(xí)俗，河南等地，臘八粥又稱“大家飯”，是紀(jì)念民族英雄岳飛的一種節(jié)日習(xí)俗。原來臘八粥還有這樣的傳說

　　臘八粥的民間傳說和佛教來歷

　　按照我國民間傳說，據(jù)說臘八粥是來自于朱元璋的發(fā)明。朱元璋小時(shí)候家中貧困，在財(cái)主家放牛，他經(jīng)常挨打受罵，饑腸轆轆。有一次他牽牛過獨(dú)木橋，老水牛跌到橋下摔折了腿，財(cái)主把他關(guān)在一間屋里，三天三夜不給飯吃。他餓慌了，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠洞，一挖開發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠糧倉，里面有大米、豆子、粟米、珍珠米、紅棗……什么都有。他就把這些東西煮了一鍋粥吃，覺得比什么都香甜。后來，朱元璋打了天下，做了皇帝，吃膩了山珍海味，一天晚上，朱元璋又想起當(dāng)年這種粥來，傳令御廚用各色五谷雜糧煮成粥進(jìn)奉，大宴群臣，這一天正是農(nóng)歷臘月初八，因而賜名“臘八粥”。

　　還有種臘八粥來歷的說法，據(jù)說臘八粥是來自老百姓對岳飛的紀(jì)念。紀(jì)念岳飛宋朝民族英雄岳飛，堅(jiān)持抗金，遭奸臣秦檜誣陷。朝廷連下十二道金牌，召岳飛進(jìn)京。岳飛無可奈何，急急班師，一路糧食不濟(jì)。百姓聞?dòng)?，戶戶送去粥飯，岳軍合混而食，道謝而去。這天乃臘月初八。后岳飛被害，百姓為示懷念之意，每年臘月初八燒起“百家飯”。

　　另外有一種臘八粥來歷的說法是這樣的，據(jù)說臘八粥來自秦人修長城的冤魂的悼念。秦始皇修建長城，天下民工奉命而來，長年不能回家，吃糧靠家里人送。有些民工，家隔千山萬水，糧食送不到，致使不少民工餓死于長城工地。有一年臘月初八，無糧吃的民工們合伙積了幾把五谷雜糧，放在鍋里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后還是餓死在長城下。為了悼念餓死在長城工地的民工，人們每年臘月初八吃“臘八粥”,以資紀(jì)念。

　　臘八粥的佛教來歷

　　按照佛教典籍的說法，據(jù)說臘八粥是來自印度，是為了紀(jì)念釋迦牟尼佛的。臘八粥是一種在臘八節(jié)用由多種食材熬制的粥，也叫做七寶五味粥。臘八粥來自印度天竺，農(nóng)歷十二月初八是佛陀成道紀(jì)念日，俗稱“臘八節(jié)”,在佛教稱“法寶節(jié)”.臘八粥的習(xí)俗，已非佛門所有，作為一種民間風(fēng)俗，農(nóng)歷十二月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。最早的臘八粥是紅小豆來煮，后經(jīng)演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。

　　《因果經(jīng)》記載，釋迦牟尼因6年苦行，無暇顧及個(gè)人衣食，每天只吃一些麻麥，常年不得溫飽。在他學(xué)習(xí)期滿時(shí)，已是衣杉襤履，瘦骨嶙峋，容貌好似枯木一般。

　　他疲憊不堪地走下迦嘟山，坐在河畔，向村人乞討。村中一牧牛女子，用缽盂煮牛奶給釋迦牟尼吃，使釋迦牟尼很快恢復(fù)健康。佛教興盛以后，為了紀(jì)念這件事，就規(guī)定這個(gè)日子為古印度人民“齋僧”和救濟(jì)窮人而施舍飲食的日子。

　　東漢佛教傳入中國以后，臘月初八施舍這件事逐漸變成了熬煮“臘八粥”的習(xí)俗。我國一些佛教寺廟里熬煮“臘八粥”，就紀(jì)念尼連河畔牧牛女子救濟(jì)釋迦牟尼的故事。

　　隨著佛教的興盛，臘八粥也流行到民間。有錢人家的臘八粥要用幾十種米豆果料熬成，親朋好友之間還互相贈(zèng)送。窮人也要在這一天用小米紅棗熬一鍋粥應(yīng)應(yīng)時(shí)令。傳說“臘八不喝粥，明年會更窮”。清朝時(shí)，皇宮里喝的臘八粥是雍和宮的喇嘛熬好后進(jìn)貢的。

　　【民間故事】臘八粥的傳說

　　很久以前，有一個(gè)叫阿二的和尚，身背一只紅布做的乾坤袋，來到了寺院。當(dāng)家和尚見他忠厚老實(shí),就讓他當(dāng)了一名火頭僧。

　　阿二又勤快,又吃苦耐，每天除伺候五、六百個(gè)和尚的吃食，還能抽空蒔弄菜園。他燒火時(shí)，見稻草上有穗頭兒，就收起放在乾坤袋里。淘米洗菜時(shí)，一粒米，一粒豆，一棵菜都收起洗凈曬干。天長日久，他收集的東西足有幾十袋了。

　　有一年陰歷臘月初八，寺院的和尚都到大殿里講經(jīng)，外來的施主也有上百名，一時(shí)間熱鬧非常。恰巧那天管錢糧的和尚講經(jīng)前，忘了開倉取米。阿二又不取去闖經(jīng)堂，上街買也來不及了，怎么辦呢?他望著空空的飯鍋，想起幾百人就要用飯了，真是心急火燎。最后，想到了身邊的乾坤袋，心里話:要是把這幾年積攢的糧食，到在鍋里煮一煮，不就能解這個(gè)急了嗎?這個(gè)主意使他高興得合不住嘴。不一會兒，開飯的“云板”敲響了。五、六百個(gè)和尚進(jìn)了齋堂。

　　他們想:今天是，佛祖得道之日，一定可以吃一頓豐盛的素齋了?？勺哌M(jìn)齋堂一看，飯不像飯，菜不像菜都呆。因?yàn)楹蜕杏袀€(gè)規(guī)短，吃飯不可多嘴多舌，也沒吱聲，誰知等到上口一吃味道特別好。后來大家一致商定，每年臘月初八都來燒這種飯，并取名臘八粥。