各位朋友們，大家好。現(xiàn)在我們來到海口市演豐鎮(zhèn)的東寨港紅樹林自然保護區(qū)。有朋友會問，這紅樹林為什么不是紅色的，而是綠色的呢？
因為，這些生長在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶的常綠灌木或喬木群落，之所以稱為紅樹林，只是因為在植物學上它們屬于紅樹科，樹皮內(nèi)部和木材常呈紅褐色。其實它們的枝葉都是深綠的。
　
站在海岸上遠遠眺望，只見一片浩瀚的郁郁蔥蔥的綠色森林，在海水中搖曳。退潮的時候，整片樹林的樹干亭亭玉立，風姿綽約，宛如一道永不凋萎的綠色長城，在海中巍然屹立。漲潮時，紅樹林休浴在溫馨的海水之中，只有青翠的樹冠在微風中飄蕩，活像浮在海上的綠洲。旅游者可以乘坐游船，順著寬約50米的溝漕行進，觀賞一叢叢紅樹林，十分奇妙
紅樹林在我國的分布，以浙江南部為最北界線。紅樹林并非單一樹種，而是品種繁多的常綠喬木和灌木組成的大家族。除了海蓮、角果木、紅茄冬、秋茄、紅樹、木欖等喬木外，還有老鼠勒、桐花樹、白骨壤等灌木了解，世界各地共有紅樹林23科81種，而在海南島就有23科41種，其中有8個是海南島獨有的珍貴品種。而我們所看到的東寨港紅樹林就有16科52種。海南全島共有紅樹林面積4772公頃，占全國的33％，是全國紅樹林種類最多、分布和保存面積最大的區(qū)域，具有紅樹物種多樣、古老、瀕危、集中分布、保存完整的特點，在世界紅樹林中占有重要位置，具有極為重要的保護、旅游和科研價值。
　　
東寨港紅樹林保護區(qū)，屬于國家級自然保護區(qū)，是我國建立的第一個國家級紅樹林保護區(qū)，同時也是我國目前面積最大的一片沿海灘涂森林，綿延海岸線總長54公里。面積3337多公頃。由于東寨港地處熱帶北緣，紅樹林一般顯得矮小，樹高可到10米
紅樹林是一種很奇特的植物群落。主要有三奇，請大家注意觀察。
它生長在熱帶海邊沉積灘涂上的紅樹林，漲潮時被淹沒，只有綠色枝葉露出水面，成為海上綠洲。它耐濕、耐高溫、耐強光、耐鹽堿。為什么紅樹林浸漬在鹽分很高的海水里而不枯死呢?這是由于它具有特殊的生理結(jié)構(gòu)與功能。
第一奇，就是它的枝葉表皮有排鹽腺，能夠把多余的鹽分排出體外。當然那些細小的排鹽腺是不容易被發(fā)現(xiàn)的。
第二奇，就是獨特的胎生現(xiàn)象。它的果實在母樹上成熟后并不落地，仍然掛著，并且適時發(fā)芽，待到長出幼苗后，才脫離母樹，落地生根。因此有人戲稱它是"胎生" 植物。幼苗脫離母體時，尖尖的一端墜落于淤泥中，數(shù)小時后即扎根生長，不怕漲潮被淹。即使被海浪沖走而隨波逐流，遇到海灘數(shù)小時后仍可生根，成為獨立的個體。
第三奇就是特殊的根系。它的根部很多是樹干基部長出的密集的支柱根，直插泥灘之中；有的則是樹干基部膨大，增寬增高，形成板狀根。，紅樹林的葉子碧綠柔美，樹冠濃密而有序，結(jié)構(gòu)緊密。暴露在地面上的發(fā)達的叢狀樹根粗大而曲長，互織互繞，緊緊地抓住灘涂，頑強地抵抗著風暴和海浪，是護衛(wèi)堤岸的天然屏障，因而被稱為"海岸衛(wèi)士"。
正是由于它的發(fā)達根系和茂密枝干，才使它能夠穩(wěn)穩(wěn)地固定自身，抵擋狂風巨浪的襲擊。就算是強臺風掀起的狂瀾巨濤，在它的面前也威力大減，無形中起到護村莊、保農(nóng)田、固海灘的作用。東寨港有一顆占地約10平方米的紅樹，主干直徑只有十三四公分，高不過三四米，卻已有上百年的樹齡了，伸出來的支柱根達400余條，就像一片小樹林一般，被當?shù)厝罕娦蜗蟮胤Q之為"雞籠罩"。紅樹林大都生長于淤泥深厚的河口或海灣地區(qū)的海灘上，沉沒在水下的樹枝與根叉縱橫交錯，對河流和潮水帶來的泥沙有促淤作用，所以擴大了灘涂面積，不斷開拓出一片片新的陸地，被人們稱之為"造陸先鋒"。正因為紅樹林是"海岸衛(wèi)士"和"造陸先鋒"，海南省人大專門制定法規(guī)，劃定保護區(qū)，給予特別保護。
此外，紅樹林還有"天然養(yǎng)殖場"之稱。紅樹的花、果、葉、枝等掉落物可溶性達80％以上，而且可溶時間短，腐爛后滋生大量浮游生物，成為魚、蝦、蟹、貝等的食物。在紅樹林下面，由于風小浪低，又有足夠的食料，成為魚蝦蟹貝的樂園。樹干是貝類的附體，根部則成為蟹類和泥鱔打洞棲息的場所。凡是紅樹林生長茂密的海邊，水產(chǎn)資源都極為豐富。您到東寨港去，就一定可以品嘗到美味的海鮮，那里的血螺(泥蚶)屬全島之冠。紅樹林全身是寶，經(jīng)濟價值極高，可作鞣料與染料，可制藥、制糖，葉是好飼料，木是好木材。

革命戰(zhàn)爭年代，東寨港紅樹林是掩護革命者的"青紗帳"。當年的中共瓊北地委、瓊山縣委就設(shè)在這一帶，借助茂密、深廣的紅樹林的掩護，與敵人周旋。
在東寨港觀賞"海上森林"的同時，還可以就便憑吊就在保護區(qū)內(nèi)的海底村莊。據(jù)《瓊州府志》和瓊山市演豐鎮(zhèn)、演海鎮(zhèn)的一些地方族譜記載，東寨港原來只是一條約三米寬的淺溝，人們來往可涉水而過。明萬歷三十三年五月二十八日(105年7月13日)發(fā)生7．5級的瓊州大地震，震中就在現(xiàn)在的東寨港，烈度達10度。剎那間陸陷成海，72個村莊沉沒，形成今日汪洋一片的東寨港。現(xiàn)在遇上風平浪靜，海水清澈，還可以看到沉陷在水底的村莊遺存的水井、臼椿、墳墓、牌坊和過往的石橋等。這種在地震中陸陷成海的現(xiàn)象，在中國絕無僅有，在世界上也屬少見。