左宗棠比聯(lián)招親的故事
左宗棠比聯(lián)招親的故事
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《左宗棠比聯(lián)招親的故事》
晚清軍政重臣左宗棠,戰(zhàn)功赫赫,位列極品,贏得“國家不可一日無湖南,湖南不可一日無左宗棠”的美譽(yù)。
左宗棠大器晚成與一位恭端賢良的好女人——清末才女周詒端的鼎力相助分不開,他們的婚姻并非“父母之命、媒妁之言”,而是一段“比聯(lián)招親”的浪漫佳話。
道光十二年的春天,三湘大地萬物復(fù)蘇,草長鶯飛。二十歲的“大齡青年”左宗棠因家境貧寒,尚未婚配。一天,羅澤南、張聲玠等一幫好友找到他,告訴他一個(gè)大好消息,湖南湘潭縣有家周姓大戶,要比聯(lián)招親,公開為大小姐招贅女婿。好友們說:“季高兄,你才高八斗,若去應(yīng)擂,必能高中,這也算為兄弟們長臉面。”沒料到,左宗棠連連搖頭,斷然拒絕,說:“此非君子所為。”
左宗棠聰穎好學(xué),德才兼?zhèn)?吟詩作對是信手拈來。五歲時(shí),父親就領(lǐng)著他到長沙讀書,開始誦讀儒家的經(jīng)典《論語》、《孟子》和朱熹的《四書集注》,八歲學(xué)做八股文章,十四歲考童子試中第一名,十八歲時(shí),江蘇布政使兼學(xué)者賀長齡對他的評價(jià)是:“卓然能自立,叩其學(xué),則確然有所得。”他也恃才傲物,是湘潭一帶有名的狂生。少負(fù)大志,曾寫下“身無半文,心憂天下;手釋萬卷,神交古人”以銘心志。在他看來,大丈夫應(yīng)該先立業(yè)再娶妻,加上男尊女卑思想作祟,入贅為婿、寄人籬下為男兒所恥。
好友們深知左宗棠的才學(xué)根底,個(gè)個(gè)極力相勸,促其應(yīng)擂。請將不成,便激將,說周小姐才高貌美,擇偶門檻高,你自恃才高,卻未必能入其法眼!左宗棠拗不過他們,又年輕氣盛,便抱著權(quán)當(dāng)一試詩詞功底之心,在一幫好友的陪同下,啟程前往湘潭比聯(lián)招親。
周家是湘潭名門望族,仕宦人家,為明朝“湘潭六周”之一的周之命后裔。周家在湘潭的大院子名叫“桂在堂”,三進(jìn)五開,占地十余畝。大門口豎立一塊大青石,皇帝御筆欽書碑文曰:“皇清榮祿大夫、內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎周公千巖之神道”。凡來“桂在堂”的文官武將,都落轎下馬,叩首而拜。周家更是書香門第,詩書之家,男女同輝,滿門文采。
周家的女人們個(gè)個(gè)有才學(xué),周家大小姐詒端,知書達(dá)理,容貌姣好,求婚者絡(luò)繹不絕,但她欲擇俊才而嫁之,是以芳齡二十,尚待字閨中,在當(dāng)時(shí)算是“剩女”。她父母十分開明,便以比聯(lián)為她公開挑選佳婿。
左宗棠來到了周府“桂在堂”,一見果然豪門大族,氣派不凡。全院四十八口天井,按八卦圖形排列,院內(nèi)曲折逶迤,迷宮一般。前來比聯(lián)招親的富家才子接踵而至,個(gè)個(gè)“羽扇綸巾”,談笑風(fēng)生,甚為熱鬧。周家擇婿標(biāo)準(zhǔn)主要考核外貌體形、處世應(yīng)對、才學(xué)根底,主考官是周夫人王慈云,周大小姐則躲在屏風(fēng)后暗中觀察,一旦相中意中人,便讓丫鬟添茶為號(hào)。輪到左宗棠出場,已經(jīng)是比聯(lián)招親的第三天上午了,之前尚無一人中意,周家母女已有些疲憊和失望。左宗棠本是抱著無所謂的態(tài)度而來,神態(tài)輕松,舉止瀟灑,應(yīng)對自如。周母對左宗棠才情學(xué)識(shí)早有耳聞,見他雖不高大魁偉,但五官端正,鼻堅(jiān)梁挺,氣宇軒昂,卓爾不群,談吐不俗,尚未比試出題已心存好感。
周母想全面仔細(xì)考察一番,暗地里加大了難度,隨口出上聯(lián):鴻是江邊鳥;左宗棠應(yīng)聲答道:蠶為天下蟲。周母出上聯(lián):鳳凰遍體文章;左宗棠不急不慢道:螃蟹一身甲胄。周母出上聯(lián):解解解元之渴;左宗棠略一思考道:卜卜卜士之命。周母心中大喜道:胸藏萬卷圣賢書,希圣也,希賢也;左宗棠沉思片刻道:手執(zhí)兩杯文武酒,飲文乎,飲武乎。此時(shí),在屏風(fēng)后窺觀的周詒瑞大小姐,已芳心暗許,忙命丫鬟出庭添茶。一時(shí)間,周家上下為覓得佳婿喜悅無比,張燈結(jié)彩,大宴賓朋。左宗棠也被周家女子的才氣和誠意所打動(dòng),無心插柳柳成蔭。第二年,正式入贅周家。
婚后,左氏夫婦蟄居“桂在堂”,吟詩唱和,談經(jīng)論史。夫婦又一道深鉆方輿學(xué)(地理學(xué))和農(nóng)學(xué)。左宗棠在此度過了三試不第、充滿坎坷的十三年,這十三年,也正是他夯實(shí)基礎(chǔ)、蓄銳待發(fā)的十三年。周詒端不僅給了左宗棠大量的資助,也給他莫大的精神慰藉。