企業(yè)如何依法保護品牌
品牌是一項十分重要的無形資產,好的品牌特別是名牌、馳名商標等具有極高的品牌價值,是企業(yè)的一筆巨大的財富。然而,那些知名品牌受到侵害的個案卻時有發(fā)生,這不僅使企業(yè)蒙受了巨大的損失,也嚴重干擾了市場經濟的運行秩序。那么企業(yè)如何依法保護品牌?
保護企業(yè)的品牌不受侵害一直是企業(yè)經營者頭疼的問題。打造一個品牌何其艱難,往往需要十幾年甚至數(shù)十年的苦心經營。一旦品牌打響了,不法者紛至沓來,以各種方式進行假冒,謀取不法利益,損害消費者利益,侵害品牌所有者的信譽。那么作為品牌擁有者怎么辦?筆者以為,依法靈活運用各種途徑是解決之道。
保護品牌方法:統(tǒng)籌商標管理和域名管理
企業(yè)的品牌主要體現(xiàn)在企業(yè)名稱、商號、商標上,互聯(lián)網時代還應增加一項,就是互聯(lián)網域名。企業(yè)名稱經在工商部門注冊后,其使用受法律保護。商號一般為企業(yè)名稱的一部分,例如“全聚德”為“中國全聚德(集團)股份有限公司”的商號,同樣受法律保護。接下來重點談下商標和域名的管理。
1、商標管理
《商標法》第三條規(guī)定,經商標局核準注冊的商標為注冊商標,包括商品商標、服務商標和集體商標、證明商標;商標注冊人享有商標專用權,受法律保護。
依據(jù)該規(guī)定,企業(yè)注冊其商標后才能受到法律保護?,F(xiàn)在企業(yè)注冊商標的意識越來越強,但還不夠。很多企業(yè)注冊商標缺乏前瞻性,僅對已有的產品或者服務注冊商標,對將要或者可能涉足的行業(yè)領域不作考慮;僅向國內商標局注冊商標,對在其他國家注冊商標不作考慮。這樣一來,企業(yè)給他人搶注商標以可乘之機。當企業(yè)想進軍其他行業(yè)領域或者進軍他國市場時發(fā)現(xiàn)已經有人搶注了商標。 據(jù)國家工商總局不完全統(tǒng)計,國內有15%的知名商標在國外被搶注,其中超過80個商標在印度尼西亞被搶注,近100個商標在日本被搶注,近200個商標在澳大利亞被搶注;五糧液在韓國、康佳在美國、海信在德國、科龍在新加坡等相繼遭遇了商標被搶注的命運。
因此,作為企業(yè)經營者,對商標注冊應有整體的籌劃,根據(jù)企業(yè)的業(yè)務發(fā)展規(guī)劃,聽取商標專業(yè)人士的意見,制定商標注冊計劃,對商標進行保護性注冊,包括在將來可能從事的行業(yè)注冊商標,以及在擬進入的國家或地區(qū)注冊域外商標。注冊商標的成本是很低的,以在中國注冊商標為例,1件商品或服務商標注冊僅需1000元,即便通過商標代理來做一般也不超過2000元。
此外,要注意對近似商標申請的監(jiān)測?!渡虡朔ā返谌畻l規(guī)定,對初步審定的商標,自公告之日起三個月內,任何人均可以提出異議。公告期滿無異議的,予以核準注冊,發(fā)給商標注冊證,并予公告。作為企業(yè),可以留意商標局每期發(fā)布的公告,如果發(fā)現(xiàn)公告的商標與自己企業(yè)的近似,容易引起混淆,則應當及時提出異議。
2、域名管理
互聯(lián)網時代,網站是宣傳企業(yè)、拓展業(yè)務的重要途徑。而一個好的域名對網站是非常重要的。一般來說,域名的命名通常與企業(yè)或者商品的名稱有關。而域名管理機構對域名采取的都是“先申請先注冊”的原則,即誰先注冊誰擁有。如《中國互聯(lián)網絡域名注冊暫行管理辦法》第二十條規(guī)定,按照“先申請先注冊”的原則受理域名注冊,不受理域名預留。
而由于一些企業(yè)缺乏相應的意識,或者疏忽,沒有及時注冊域名,而給一些投機者以可乘之機。一些單位或者個人則以搶注域名、轉售域名作為謀利的手段,將大量有知名度的企業(yè)或產品名稱搶注域名,待價而沽。企業(yè)如要收回,則需要支付高額的費用,如聽之任之,則那些域名會誤導網絡的訪客或者企業(yè)的潛在客戶。
因此,作為企業(yè)來說,對域名注冊也應像注冊商標一樣,采取整體的籌劃,對域名進行保護性注冊。對與企業(yè)名稱相同或者近似的域名都進行注冊,如果企業(yè)的商標或者商品名稱也很知名,也應注冊相應的域名。通過這種保護性注冊,減少被惡意搶注的機會。此外,對于已經被搶注的域名,企業(yè)可以依法向域名爭議解決機構進行投訴。比如,關于.cn的域名和中文域名,企業(yè)可以根據(jù)《中國互聯(lián)網絡信息中心域名爭議解決辦法》向中國互聯(lián)網絡信息中心認可的爭議解決機構進行投訴。但該投訴應在域名注冊后的2年內提出。
保護品牌方法:自助打假
作為企業(yè)自身,為了打擊假冒行為,可以采取如下舉措:
1、技術防偽
對于商品生產者,可以采用防偽技術來防偽。目前常見的防偽措施有兩類,一是使用防偽標識,二是采用數(shù)碼防偽。總的來說,采用防偽技術可以幫助消費者區(qū)分真假,提振消費者的信心。但由于防偽手段也會被假冒,因此所采用的防偽技術需要不斷更新,否則效果就會大打折扣。
2、媒體聲明
企業(yè)一旦發(fā)現(xiàn)有人假冒自己的品牌,可以考慮通過媒體發(fā)表聲明,揭露不法造假行為,提醒消費者。所謂做賊心虛,假的畢竟是假的,造假者總是生怕被發(fā)現(xiàn),生怕被揭露。所以企業(yè)通過大張旗鼓地譴責假冒,可以震懾造假者。但這樣做的弊端是,能夠讀到企業(yè)聲明的讀者數(shù)量有限,未必能引起讀者注意,此外,企業(yè)聲明公信力不足,讀者未必相信。
保護品牌方法:求諸行政機關打假
行政執(zhí)法部門如公安局、工商局、質檢局等部門依據(jù)法律有打擊假冒品牌的職權?!斗床徽敻偁幏ā返诙粭l規(guī)定,經營者假冒他人的注冊商標,擅自使用他人的企業(yè)名稱或者姓名,偽造或者冒用認證標志、名優(yōu)標志等質量標志,偽造產地,對商品質量作引人誤解的虛假表示的,依照《中華人民共和國商標法》、《中華人民共和國產品質量法》的規(guī)定處罰。
經營者擅自使用知名商品特有的名稱、包裝、裝潢,或者使用與知名商品近似的名稱、包裝、裝潢,造成和他人的知名商品相混淆,使購買者誤認為是該知名商品的,監(jiān)督檢查部門應當責令停止違法行為,沒收違法所得,可以根據(jù)情節(jié)處以違法所得一倍以上三倍以下的罰款;情節(jié)嚴重的,可以吊銷營業(yè)執(zhí)照;銷售偽劣商品,構成犯罪的,依法追究刑事責任。而《產品質量法》《商標法》等法律都有類似規(guī)定。
此外,依照我國刑法,嚴重的假冒行為應當追究刑事責任。例如刑法第140條規(guī)定了生產銷售偽劣產品罪,第213條、214條、215條規(guī)定了假冒注冊商標等罪名。這些規(guī)定都有利于保護品牌企業(yè)的合法權益。
作為企業(yè)應當充分利用這些法律武器,一但發(fā)現(xiàn)造假行為,應當積極向主管的行政機關舉報,請求查處。但由于造假者往往比較隱蔽,因此企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)是,如何發(fā)現(xiàn)這些造假行為,如何獲得證據(jù)。
筆者認為,企業(yè)可以借助于一些專業(yè)機構和發(fā)動群眾?,F(xiàn)在一些公司以幫助企業(yè)打假作為自己的業(yè)務,他們可以派人秘密調查造假行為,尋找造假窩點。作為企業(yè)可以與這些專業(yè)公司合作,讓他們跟蹤造假者,然后向行政機關舉報。此外,企業(yè)也可以發(fā)布懸賞令,對提供造假者信息的人進行獎勵,發(fā)動群眾揭發(fā)造假者,然后根據(jù)取得的線索向行政機關舉報。借助行政機關打假的好處是,快速有效,威懾力強,缺點是,行政機關力量所限,一般只針對嚴重的造假行為采取行動。
保護品牌方法:通過司法途徑打假
《反不正當競爭法》第二十條規(guī)定,經營者違反本法規(guī)定,給被侵害的經營者造成損害的,應當承擔損害賠償責任,被侵害的經營者的損失難以計算的,賠償額為侵權人在侵權期間因侵權所獲得的利潤;并應當承擔被侵害的經營者因調查該經營者侵害其合法權益的不正當競爭行為所支付的合理費用。
被侵害的經營者的合法權益受到不正當競爭行為損害的,可以向人民法院提起訴訟。
依照該規(guī)定,如果企業(yè)發(fā)現(xiàn)假冒行為,除了可以向行政機關舉報外,還可以通過向法院起訴向不法者索賠,以彌補所遭受的經濟損失。為此,企業(yè)需要收集相關的證據(jù),聘請律師,向法院提起訴訟。
這一方式的優(yōu)點是,企業(yè)不僅可以有效打擊假冒行為,還可以獲得經濟利益補償,同時在訴訟中吸引媒體的注意,以塑造企業(yè)品牌;缺點是,訴訟耗時久,成本較高。所以司法打假適合針對一些重大的或者典型的假冒案件實施。