每個人都有自己的長處，也必然有自己的短處。有個很有名的“木桶理論”，說一個木桶能裝多少水，不取決于最長的那塊木板有多長，而是看最短的那塊木板有多短。木桶理論的另一個說法是“短板效應”，認為一個企業(yè)的整體競爭力，是由企業(yè)的劣勢水平?jīng)Q定的。更進一步，有人將木桶理論推廣到一個企業(yè)、一個部門、一個班組，甚至一個員工。

管理學本身并不是一門科學，而是一種實踐，這個看似文縐縐的觀點，來自現(xiàn)代管理學的創(chuàng)始人德魯克。說得直白些，管理學不像數(shù)學物理那樣嚴謹，是對于現(xiàn)實中某個企業(yè)、某個特殊事件的總結和抽象，并不具備真正的普適性。就拿木桶理論來說，相信的人，會舉出100個案例;而不相信的人，也能舉出100個反例，甚至更多。

不帶偏見地思考，會發(fā)覺木桶理論確實有他的道理，但是“反木桶理論”，也同樣很有道理，我們姑且稱之為“長槍理論”。簡單說，一根槍能刺多遠，取決于這根槍的長度，而非寬度。

成功企業(yè)之所以成功，是因為企業(yè)的短處不夠短嗎，也許是，也許不是，這個問題局外人其實看不出來，很容易被企業(yè)的公關行為誤導。成功企業(yè)之所以成功，是因為企業(yè)的長處足夠長嗎，這個幾乎是一定的。企業(yè)因為短處失敗，因為長處而成功。

成功人士之所以成功，是因為缺點少嗎，也許是，也許不是。這個問題旁觀者往往看不清，很容易被成功人士和傳記作家誤導。透過眩暈的光環(huán)，會發(fā)現(xiàn)世間的成功人士，很少是因為他沒有缺點，而是因為他長處夠長，因此父母從小就教育我們，不光門門功課都要及格，還得有自己的特長。

木桶理論，重視基礎，本質(zhì)上是一種警示，幫企業(yè)和員工劃出一條不可跨越的紅線。一個企業(yè)擅長渠道和營銷，這是長處。但是企業(yè)內(nèi)部的庫存控制、財務制度、人力資源管理等等不能錯得離譜。個人擅長數(shù)理化，這是長處，但是也不能言不達意、信口雌黃、坑蒙拐騙。

長槍理論，鼓勵開拓，本質(zhì)上是一種激勵，讓企業(yè)和員工放下包袱，快速前行。一個企業(yè)擅長的事情不做，成天窩在家里查漏補缺，缺漏只會越補越多，最后變成吞噬掉企業(yè)的無底洞。個人的特長不去加強和發(fā)揮，美好的時光大多耗費在自己不喜歡、不擅長的事情上。累死累活之后會發(fā)現(xiàn)，自己的特長已經(jīng)不再長，而自己的短處還是短處。

如何尋找企業(yè)和個人的長處和短處呢，專門的研究并不多，德魯克給出了一種簡單易行的方法，反饋分析法。具體做法是：每當做出重大決策或采取重要行動時，事先寫下你所預期的結果。9到12個月之后，再以實際結果與當初的預期相互比較。兩到三年后，這個方法可以使你了解哪些決定和行為產(chǎn)生了實際成果或是超出了預期成果，并以此了解你的長處。

認識自己總是最困難的，通過事前記錄、事后對比的反饋分析法，將有助于找到企業(yè)和個人真正的長處。一旦認清長處、找準目標，就應該堅定不移地沖刺出去，直至命中靶心。長槍用來攻擊，越長越好;有攻擊，就要有防守。木桶用來防守，短板越少越好。擊敗對手，自己還活著，這就是最后的成功了。