世界上最大的計算機(jī)是什么

　　ENIAC采用十進(jìn)位計算。其最大的特點(diǎn)就是采用了電子元件，用電子線路來執(zhí)行運(yùn)算、存儲信息等，因而也就表現(xiàn)出最突出的優(yōu)點(diǎn)：計算速度快。

　　計算機(jī)

　　制成年代

　　運(yùn)算速度(單位：毫秒)

　　加法

　　乘法

　　Mark Ⅰ

　　1944

　　300

　　5700

　　Mark Ⅱ

　　1947

　　200

　　700

　　M-V

　　1947

　　300

　　1000

　　ENIAC

　　1945

　　0.2

　　0.8

　　當(dāng)然，ENIAC存在許多缺點(diǎn)，它的結(jié)構(gòu)沒有突破機(jī)電式計算機(jī)的結(jié)構(gòu)模式，因而限制了電子元器件作用的充分發(fā)揮，ENIAC于1946年開始運(yùn)行，1947年由莫爾學(xué)院阿伯丁實(shí)驗(yàn)室使用，一直使用到1955年。

　　ENIAC的設(shè)計者：約翰·?？颂?/p>

　　和莫奇利一起，在20世紀(jì)40年代設(shè)計和開發(fā)了世界上第一臺電子計算機(jī)ENIAC的?？颂厥且晃话l(fā)明的天才，一生擁有的專利達(dá)87項(xiàng)之多。除了ENIAC之外，他們還設(shè)計了最早的另外三種型號的計算機(jī)，即EDVAC、BINAC和UNIVAC，為計算機(jī)技術(shù)的發(fā)展建立了豐功偉績。他和莫奇利被理所當(dāng)然地首批授予計算機(jī)先驅(qū)獎。

　　約翰·?？颂?John Presper Eckert，Jr.)1919年4月9日生于美國的歷史名城費(fèi)城。他的父親是通過艱辛勞動一步一步變成富有的不動產(chǎn)開發(fā)商和建筑商。?？颂貜男【捅憩F(xiàn)出很高的智商和創(chuàng)造力：8歲時在鉛筆上裝了一個晶體收音機(jī);12歲時制作了一艘模型船，船底下安裝一塊磁鐵，使船可以在水中運(yùn)動，他的這個小發(fā)明在一次業(yè)余發(fā)明博覽會上贏得了一等獎;15歲時他設(shè)計了一個遙控炸彈(當(dāng)然不是真的有殺傷力的炸彈)，把它放在學(xué)校禮堂的舞臺上，在觀眾席中按一下按鈕就能把它引爆;中學(xué)畢業(yè)前，他為當(dāng)?shù)豅aurel Hill公墓設(shè)計了一個很實(shí)用的消聲裝置，能把火化場附近的噪音吸收掉，使在公墓中哀悼死者的人們得以清靜。1937年?？颂刂袑W(xué)畢業(yè)時，已學(xué)完了大學(xué)一年級的工程數(shù)學(xué)課程。他本想進(jìn)MIT深造，并已被MIT錄取，但因?yàn)樗羌抑械莫?dú)子，他母親舍不得他離家那么遠(yuǎn)(實(shí)際上，費(fèi)城和MIT所在的劍橋同在美國東北沿海，兩地相距不超過500公里)，他父親也不喜歡?？颂貙W(xué)理工，而動員他學(xué)商，因此騙他說，MIT的學(xué)費(fèi)十分昂貴，他供不起，于是?？颂夭坏靡丫徒M(jìn)了賓州大學(xué)的金融學(xué)院(Warton School of Finance，University of Pennsylvania)。但?？颂貙鹑趯?shí)在不感興趣，因此很快就轉(zhuǎn)系了，本來想轉(zhuǎn)物理系，但因?yàn)槲锢硐底悦~已滿，只好進(jìn)了莫爾電氣工程學(xué)院(Moore School of Electrical Engineering)。進(jìn)了賓州大學(xué)以后，埃克特知道MIT的學(xué)費(fèi)并不像他父親說的那樣貴得供不起，自己受了騙，十分惱怒，情緒很低落，因此第一學(xué)年他的成績很不好。隨著時間的流逝，埃克特的情緒才慢慢平復(fù)過來，他的創(chuàng)造力也重新煥發(fā)出來。在莫爾學(xué)院期間，他發(fā)明過用紫外線測量萘蒸氣的濃度的儀器，改進(jìn)了壓力計的電路，開發(fā)了測量金屬疲勞極限的儀器，對模擬微分分析器Annie進(jìn)行了改進(jìn)。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)以后，他根據(jù)戰(zhàn)爭的需要又研制出了偵察磁性水雷的儀器，這個儀器能記錄磁場的極微小的變化;他還利用延遲線發(fā)明了用于雷達(dá)測距的裝置等。1941年他大學(xué)畢業(yè)，取得電氣工程學(xué)士學(xué)位，并留校繼續(xù)念研究生。

　　?？颂卦鵀槲茨苋缭干螹IT而煩惱。但賓州大學(xué)莫爾電氣工程學(xué)院為他開辟了另一條走向輝煌的道路，因?yàn)槟獱枌W(xué)院與美國陸軍軍械部有著不同尋常的關(guān)系，承擔(dān)著為設(shè)立在馬里蘭州的阿伯丁試驗(yàn)基地彈道研究實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)人才和計算彈道的任務(wù)。1942年，盟軍進(jìn)攻北非時遇到了一個很大的難題：由于北非的地面比馬里蘭州的地面軟，原先的火炮射擊表都不能用了，必須重新計算彈道和編制射擊表。莫爾學(xué)院和阿伯丁實(shí)驗(yàn)室的人員利用當(dāng)時的計算工具無論如何也完成不了這個任務(wù)。因?yàn)橛嬎阋粋€彈道平均需要750個乘法和更多的加法、減法，如果考慮各種初始條件(如方位角、炮口速度、氣溫和濕度、大氣壓等)，對一種型號一種口徑的火炮的完整的射擊表，應(yīng)該計算2000～4000個彈道。而臺式計算機(jī)完成一個彈道計算要幾個小時，即使用當(dāng)時最強(qiáng)大的差分計算機(jī)，編制出一個射擊表也要30天。那么多型號、那么多口徑的火炮的火力表要到哪一天才能完成?因?yàn)楫?dāng)時美國僅有4臺差分計算機(jī)，莫爾學(xué)院只有一臺，另外三臺中有1臺在通用電氣公司，2臺在MIT。在這種情況下，研制比差分計算機(jī)快成千上萬倍的電子計算機(jī)的任務(wù)就被當(dāng)做當(dāng)務(wù)之急提出來了。

　　1941年夏天，剛大學(xué)畢業(yè)的?？颂亓粜⒓恿艘粋€服務(wù)于戰(zhàn)備的電子學(xué)工程師培訓(xùn)班，培訓(xùn)班共有來自全美國的20名學(xué)員。在這里，他遇見了比他大幾歲的莫奇利。莫奇利由氣象學(xué)有興趣，在研究氣象預(yù)報中萌發(fā)了研制高速電子計算機(jī)的念頭，但他對電子學(xué)不太熟悉。兩人交換了思想以后，一拍即合，從此攜起手來共同投入了研制電子計算機(jī)的事業(yè)。 莫奇利在結(jié)束培訓(xùn)班以后調(diào)至莫爾學(xué)院任教，1942年8月起草了一份研制電子計算機(jī)的報告：“The Use of High-Speed Vacuum Tube Devices for Calculating”，得到軍械部與莫爾學(xué)院之間的聯(lián)絡(luò)官哥爾斯廷(H.H.Goldstine，他也是計算機(jī)先驅(qū)獎的獲得者)的賞識，他讓?？颂卦鲅a(bǔ)了一個附錄，對莫奇利的方案如何實(shí)現(xiàn)具體化(因?yàn)槟胬膱蟾姹容^簡單，只有5頁，只提出了大致方案和論證了可行性)，交給軍械部。1943年4月9日，也就是特24歲生日那天，經(jīng)過開會討論，軍械部決定采納這個方案，投資40萬美元建造這臺電子計算機(jī)，這就是ENIAC(Electronic Numerical Integrator and Computer)。(開始時，這個名稱中并沒有“Computer"這個詞，因?yàn)楫?dāng)時只計劃用于計算彈道方程和編制射擊表。后來機(jī)器也被用來解其他問題，才加上了“Computer")。項(xiàng)目被簡稱為PX(Project X)。過了約兩個月，即l943年6月5日，項(xiàng)目正式簽約上馬，合同號為W—670—ORD—4926。莫爾學(xué)院組織了50名技術(shù)人員投入項(xiàng)目，任命?？颂貫榭偣こ處?，莫奇利為顧問。這些人除了莫奇利以外都是全力以赴的，而莫奇利則因?yàn)橛薪虒W(xué)任務(wù)而例外。其時，埃克特只有24歲，還是一個在學(xué)的碩士研究生(他的碩士學(xué)位是當(dāng)年稍后才取得的，而由于研制計算機(jī)妨礙了學(xué)業(yè)，他的博士學(xué)位直到1964年才取得，是“名譽(yù)”的)。莫爾學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)人慧眼識英雄，而且不拘一格用人才，表現(xiàn)出了令人嘆服的膽識;而?？颂爻跎俨慌禄ⅲ姨糁?fù)?dān)，其勇氣和才華也著實(shí)令人欽佩。

　　ENIAC的研制可謂經(jīng)歷了千辛萬苦，克服了重重困難。這不單因?yàn)樗鼪]有先例，還因?yàn)樗且粋€有18 000多只電子管，7 200只晶體二極管，10 000多只電容，7000多只電阻，5萬多個焊點(diǎn)，消耗功率174kW，重約30噸，占地200 m2的龐然大物。這么多的電子元器件放在一起，尤其是電子管本身壽命就短，容易損壞，如何保證有一定的可靠運(yùn)行時間就是一個極大的問題。因?yàn)樵贓NIAC以前，用電子管最多的儀器是雷達(dá)，但只有200只電子管，而ENIAC用了18 000多只，是這個數(shù)字的90倍!ENIAC方案在討論時被批評得最多，認(rèn)為不可行的，主要是這一點(diǎn)。埃克特在研制中著力解決了這個問題，他采用使電子管在“降額”情況下運(yùn)行，即遠(yuǎn)低于額定功率運(yùn)行，以及開機(jī)后盡量不關(guān)機(jī)，避免開、關(guān)時電流沖擊等辦法提高了電子管的使用壽命和工作可靠性。此外，當(dāng)然還有必要的降溫措施(傳說ENIAC每天要用成噸冰塊冷卻機(jī)器)。由于機(jī)器連線總長度達(dá)到數(shù)十公里，而機(jī)房中有老鼠，如何防止老鼠咬斷電線也成了一個問題。為此他們甚至做了這樣一個試驗(yàn)：捉幾只老鼠關(guān)起來鋨它們一段時間，然后把各種不同的電線放進(jìn)去，看它們喜歡咬哪種電線，以此決定機(jī)器中用哪種電線。

　　經(jīng)過近3年的艱苦努力，ENIAC在1946年2月終于完成，這時戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束。ENIAC的總成本為48萬6千8百美元。它包括控制部分、高速存儲部分、運(yùn)算部分和輸入輸出部分，采用十進(jìn)制，運(yùn)算部件能通過直接計數(shù)而不是用邏輯電路進(jìn)行加、減、乘、除等四則運(yùn)算和開平方運(yùn)算，其累加器則具有加法運(yùn)算和存儲I力能。輸出采用IBM的穿孔卡片機(jī)，每分鐘能輸入125張卡片，輸出100張卡片。輸入輸出可以重疊并具有緩沖能力。ENIAC中還有只讀存儲器ROM，通過ROM、累加器和程序面板一起實(shí)現(xiàn)程序控制，通過改變面板插接線改變程序。ENIAC中的基本電路包括“門”(邏輯與)、緩沖器(邏輯或)和觸發(fā)器，這些都是后來計算機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)元件。除了沒有存儲程序的功能以外，它幾乎體現(xiàn)或包括了現(xiàn)代計算機(jī)的一切主要概念和成分。ENIAC主頻100 kHz，加法時間0.2 ms，乘法時間2.8ms。

　　ENIAC制成以后，曾在莫爾學(xué)院用于數(shù)學(xué)、力學(xué)和核爆炸計算，顯示了它的強(qiáng)大計算能力。1947年8月，ENIAC被運(yùn)至阿伯丁試驗(yàn)基地運(yùn)行，完成了許多彈道計算和原子彈的計算問題，也曾用于天氣預(yù)報、宇宙線研究和風(fēng)洞設(shè)計。ENIAC工作了10年之久，1955年10月退役后保存在華盛頓特區(qū)的史密遜安學(xué)會。

　　ENIAC的偉大意義不但在于它是世界上第一臺電子數(shù)字計算機(jī)，開啟了計算機(jī)時代，而且還在于它培養(yǎng)和造就了世界上第一批計算機(jī)專業(yè)人才。除了主持這個項(xiàng)目的?？颂?、莫奇利和哥爾斯廷以外，參與ENIAC項(xiàng)目開發(fā)的絕大多數(shù)技術(shù)人員后來都成了計算機(jī)領(lǐng)域的專家和帶頭人，其中包括后來也獲得計算機(jī)先驅(qū)獎的儒科夫(H.Lukoff)、伯克斯(A.W.Burks)、赫斯基(H.D.Huskey)和華裔學(xué)者杰弗里·朱(Jeffery Chu)等。但在1946年2月16日ENIAC正式對外宣布和演示以后，當(dāng)時的絕大多數(shù)媒體并未意識到這是標(biāo)志著一個新時代來臨的重大事件，有些媒體只作了輕描淡寫的報導(dǎo)，有些媒體甚至根本忽略了它。只有紐約時報(New York Times)看出了ENIAC對未來的某些意義，在封面上刊登了ENIAC的照片，在內(nèi)頁上刊登了它的兩位主要發(fā)明者埃克特和莫奇利的照片，用的通欄標(biāo)題是“電子計算機(jī)閃電般給出解答，可加速工程發(fā)展”(Electronic Computer Flashes Answers，May Speed Engineering)。

　　前面已經(jīng)提到，ENIAC還不是存儲程序式的計算機(jī)，編程是通過手工插接線的方式進(jìn)行的。還在ENIAC研制過程中，?？颂睾湍胬呀?jīng)發(fā)現(xiàn)了這個嚴(yán)重缺點(diǎn)，并開始研究解決這個問題。1944年1月29日，?？颂亟?jīng)過嚴(yán)密思考，寫了一個有關(guān)磁盤計算機(jī)的報告，首次提出了將程序和數(shù)據(jù)都放在磁盤上的設(shè)想，可以說是最早出現(xiàn)的存儲程序思想。但由于此時ENIAC的設(shè)計已經(jīng)定型，電路的試制和安裝也已基本完成，未能將此思想在ENIAC上實(shí)現(xiàn)。后來，1945年3月，計算技術(shù)的先驅(qū)馮·諾伊曼(John von Neumann，1903—1957)來到莫爾學(xué)院(他與奔波于阿伯丁實(shí)驗(yàn)室和莫爾學(xué)院之間的聯(lián)絡(luò)官哥爾斯廷一次在火車站上巧遇，得知ENIAC研制情況產(chǎn)生興趣而與莫爾學(xué)院建立聯(lián)系的)，與?？颂?、莫奇利、哥爾斯廷、伯克斯等人進(jìn)行了兩天討論，擬定了存儲程序式的電子計算機(jī)的方案。其中，存儲器采用水銀延遲線也是?？颂亟ㄗh的。他們把這臺計算機(jī)起名為EDVAC(Electronic Discrete Variable Automatic Computer)。方案經(jīng)馮·諾伊曼整理后于1945年6月發(fā)表，但只署了馮·諾伊曼一個人的名字，這使?？颂嘏c莫奇利十分惱火和不滿。由于在專利權(quán)問題上與學(xué)校產(chǎn)生分歧，?？颂睾湍胬贓NIAC完成后不久即辭職離開了莫爾學(xué)院，因此沒有參與EDVAC的實(shí)際開發(fā)。這個代號為“PY”(Project Y)的工程由于種種原因拖到1952年才完工。EDVAC只用了3 600只電子管，占地面積不足ENIAC的1/3，幾乎具備了現(xiàn)代電子計算機(jī)的一切特征，尤其是20世紀(jì)50年代的計算機(jī)，幾乎都是在EDVAC的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，包括先于EDVAC問世的英國劍橋大學(xué)的EDSAC計算機(jī)。

　　離開莫爾學(xué)院以后，?？颂乇究梢约用薎BM公司，IBM甚至答應(yīng)專門為?？颂亟ㄒ粋€實(shí)驗(yàn)室供他開發(fā)計算機(jī)。但莫奇利說服他一起創(chuàng)辦了自己的公司——電子控制公司ECC(Electronic Control Company)，后來改名為?？颂?mdash;莫奇利計算機(jī)公司。公司設(shè)在費(fèi)城一家服裝店的樓上，啟動資金25 000美元是向埃克特的父親借的。1950年公司被雷明頓·蘭德公司(Remington Rand公司)，后稱斯佩里·蘭德公司，即Sperry Rand公司)兼并，因?yàn)樗麄儾簧平?jīng)商，經(jīng)濟(jì)上出現(xiàn)困難。但在開發(fā)計算機(jī)上，他們?nèi)圆皇槌晒φ?。先是與諾斯羅航空公司(Northrop Aircraft Co.)簽約，研制利用天體導(dǎo)航技術(shù)制導(dǎo)遠(yuǎn)程導(dǎo)彈(這是空軍的任務(wù))的小型計算機(jī)，名為BINAC(Binary Automatic Computer)，完成于1949年8月。機(jī)器名稱中的“Binary”不但指機(jī)器采用二進(jìn)制，還指它采用了兩個CPU，以提高機(jī)器的可靠性(這是諾斯羅公司所要求的)。但BINAC只是?？颂睾湍胬兄芔NIVAC的鋪路石。UNIVAC(Universal Automatic Computer)是根據(jù)聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)局和人口普查局的要求研制的通用計算機(jī)，1951年3月向人口普查局提交第一臺UNIVAC。UNIVAC和BINAC是首批采用磁帶存儲數(shù)據(jù)的計算機(jī)，這為計算機(jī)進(jìn)入數(shù)據(jù)處理領(lǐng)域奠定了基礎(chǔ)。1952年，UNIVAC被用于預(yù)測當(dāng)年美國總統(tǒng)選舉結(jié)果。當(dāng)時，民主黨總統(tǒng)候選人史蒂文森(Adlai Stevenson)呼聲很高，被輿論一致看好;但UNIVAC卻預(yù)測共和黨總統(tǒng)候選人艾森豪威爾將軍(Dwight Eisenhower，1890—1969)將以438張選票當(dāng)選。幾乎沒有一個人相信這臺“聰明”的計算機(jī)的預(yù)測。而當(dāng)選舉結(jié)果公布，艾森豪威爾以442張選票擊敗了史蒂文森時，真是石破天驚，一方面把生產(chǎn)出這臺計算機(jī)的雷明頓·蘭德公司推到了前所未有的引入注目的地位，另一方面也使世人對計算機(jī)開始刮目相看，領(lǐng)略到了它的巨大潛力。

　　UNIVAC還是世界上最早的商用計算機(jī)，共生產(chǎn)了46臺。第一臺UNIVAC在使用了73 000小時后于1963年10月退役，也保存在史密遜安學(xué)會。最后一臺UNIVAC則一直運(yùn)行到1969年才退役，標(biāo)志著第一代計算機(jī)的結(jié)束。

　　20世紀(jì)50年代中后期，埃克特還為速度更快、性能更好的LARC計算機(jī)的研制傾注了心血。這是加利福尼亞大學(xué)放射實(shí)驗(yàn)室(后改名為勞倫斯·利弗莫爾放射實(shí)驗(yàn)室)為解決復(fù)雜的核物理問題的需要而提出的，其速度比UNIVAC快100倍。?？颂貙Υ撕芨信d趣，在招標(biāo)中贏得了這個項(xiàng)目，由雷明頓·蘭德公司的通用自動計算機(jī)部于1960年研制成功。在這個項(xiàng)目中，埃克特負(fù)責(zé)高層組織和管理，沒有直接參與設(shè)計，但也深入研究過其中的技術(shù)問題。據(jù)儒科夫在From Bits to Dits中回憶，如果沒有?？颂氐募詈蛣?chuàng)新思想，LARC是不可能完成的。事實(shí)上，在1959年12月在波士頓召開的東部計算機(jī)聯(lián)合會議(Eastern Joint Computer Conference)上，?？颂卦l(fā)表一篇關(guān)于LARC計算機(jī)總體結(jié)構(gòu)方面的文章。

　　?？颂睾湍胬墓颈焕酌黝D·蘭德公司收購后，公司多次改名，但?？颂匾恢痹诠救温殻瑳]有離開，1989年他從Unisys退休時已70高齡，但實(shí)際上“退而不休”，仍當(dāng)公司顧問。1995年6月3日他在賓夕法尼亞州格雷特溫市(Gladwyne，Pennsylvania)的家中去世，享年76歲。由于他的突出貢獻(xiàn)，他生前獲得很多榮譽(yù)與獎勵，除了獲得IEEE的計算機(jī)先驅(qū)獎以外，還與莫奇利一起獲得過Howard N.potts獎和John Scott獎。1968年，約翰遜總統(tǒng)授予他美國國家科學(xué)獎?wù)?National Medal of Science)。1985年，他人選設(shè)在達(dá)拉斯的“信息處理名人堂”)Information Processing Hall of Fame)。1992年，IEEE授予他“計算機(jī)企業(yè)家獎”(Computer Entrepreneur Award)。他也是美國工程院院士。

　　赫爾曼·哥爾斯廷—— ENIAC計算機(jī)的“催生者”

　　在計算機(jī)發(fā)展的歷史上，有一個戰(zhàn)時在軍隊中服役的數(shù)學(xué)家的功績是特別突出的。沒有他的積極支持和出色的組織工作，莫奇利和埃克特的建議就可能“胎死腹中”，世界上第一臺計算機(jī)的誕生也許會推遲若干年。戰(zhàn)后，他又在普林斯頓大學(xué)與馮·諾伊曼合作，主持開發(fā)了早期存儲程序式計算機(jī)的“樣板機(jī)” IAS。以后又在IBM公司供職，為它發(fā)展成為計算機(jī)產(chǎn)業(yè)界的頭號霸主作出了貢獻(xiàn)。這位數(shù)學(xué)家就是哥爾斯廷。

　　哥爾斯廷(Herman Heine Goldstine)1913年9月13日生于美國芝加哥，在芝加哥大學(xué)取得了他的數(shù)學(xué)學(xué)士(1933年)、碩士(1934年)和博士學(xué)位(1936年)。畢業(yè)以后，留校當(dāng)了一年研究助理，又當(dāng)了兩年講師，之后轉(zhuǎn)至密歇根大學(xué)當(dāng)助理教授。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，歌爾斯廷應(yīng)征入伍，被分派到陸軍設(shè)在馬里蘭州阿巴丁的彈道研究實(shí)驗(yàn)室BRL(Ballistic Research Laboratory，Aberdeen，Md.)工作，軍銜是中尉。BRL始建于1935年，起初只是阿伯丁試驗(yàn)場的一個分部，1938年從試驗(yàn)場獨(dú)立出來，正式命名為BRL，直接受陸軍軍械部領(lǐng)導(dǎo)。BRL的首任主任是著名的武器專家佐尼格(Hermann Zornig)，軍事顧問是維伯倫將軍(Oswald Veblen)，它的科學(xué)顧問委員會陣營十分強(qiáng)大，包括許多領(lǐng)域的第一流科學(xué)家，如空氣動力學(xué)家德萊頓(H.L.Dryden)，卡曼(T.yon Karman)，電子學(xué)家哈爾(A.W.Hull電子管的發(fā)明人)，因發(fā)現(xiàn)原子核的磁性而榮獲1944年諾貝爾獎的物 理學(xué)家拉比 (I.I.Rabi)及另一位諾貝爾獎獲得者尤里(H.C.Urey)，以及將博奕論成功地用于商業(yè)和軍事而名噪一時的出生在匈牙利的數(shù)學(xué)家馮·諾伊曼，等等。BRL之所以受到特別重視，是因?yàn)樗缲?fù)著為美軍的各種火炮計算彈道及編制射擊表的任務(wù)，這對于發(fā)揚(yáng)火力、克敵制勝是至關(guān)重要的。哥爾斯廷意識到自己身負(fù)重任，自然不敢怠慢。但問題接踵而來：美軍進(jìn)入非洲作戰(zhàn)以后，發(fā)現(xiàn)由于非洲的土質(zhì)和馬里蘭州的土質(zhì)不同，根據(jù)在阿伯丁試驗(yàn)場試射而編制的射擊表到了非洲統(tǒng)統(tǒng)失效，根據(jù)原先的射擊表進(jìn)行裝定發(fā)射出去的炮彈根本打不中目標(biāo)!為此，美國軍方領(lǐng)導(dǎo)人命令BRL重新編制射擊表，但事情談何容易。哥爾斯廷接到命令以后，作了一個估算：為了編制出某一型號、某一口徑的火炮的射擊表，要計算2 000—4 000個彈道;而計算一個彈道平均有750個乘法，加減法就更多了。如果—個人用當(dāng)時的臺式計算器計算，算一個乘法要10秒鐘，完成一個彈道計算要整整幾個小時，一個人不吃不喝不睡也得4—5年才能編出一張完整的射擊表!即使用當(dāng)時最先進(jìn)的計算工具——差分計算機(jī)，也要30天才能完成一張射擊表(但其時BRL并無此項(xiàng)設(shè)備;當(dāng)時美國僅有4臺差分計算機(jī)，2臺在MIT，1臺在GE公司，1臺在賓州大學(xué)莫爾學(xué)院。BRL后來才仿造了一臺莫爾學(xué)院的差分計算機(jī));作為數(shù)學(xué)家的哥爾斯廷清醒地認(rèn)識到人力與智力的矛盾，計算任務(wù)和計算工具的矛盾，認(rèn)識到研制一種比現(xiàn)有計算機(jī)快成千上萬倍的新型計算機(jī)的迫切性。

　　BRL在建立之初就同賓夕法尼亞大學(xué)有密切聯(lián)系，它每年送新分配來的100名大學(xué)畢業(yè)生到賓州大學(xué)學(xué)習(xí)差分計算機(jī)，實(shí)驗(yàn)室的工程技術(shù)人員也經(jīng)常到賓州大學(xué)接受短期培訓(xùn)。一次，一位剛從賓州大學(xué)歸來的同事告訴哥爾斯廷，說莫爾學(xué)院有^建議建造電子計算機(jī)，這立即引起了他的極大關(guān)注。他拜訪了莫奇利，聽了他的設(shè)想，當(dāng)即表示支持，并讓莫奇利寫出書面報告。自此以后，哥爾斯廷作為BRL和莫爾學(xué)院之間的聯(lián)絡(luò)官，促成了ENIAC的立項(xiàng)和軍方對ENIAC的投資，推動了ENIAC的設(shè)計與建造，使這一史無前例的巨大工程終于在1946年得以完成。客觀而公正地說，在世界上第一臺電子計算機(jī)ENIAC的誕生中，哥爾斯廷作為組織者和推動者是功不可沒的。