斯坦福大學(xué)是一所坐落于美國(guó)加利福尼亞州斯坦福市的私立研究型大學(xué)，被公認(rèn)為世界上最杰出的大學(xué)之一。那么，斯坦福的起源是什么?

　　多年以前，美國(guó)哈佛大學(xué)的校長(zhǎng)為一次錯(cuò)誤判斷，失去了一次難得的發(fā)展機(jī)遇，但卻造就了斯坦福大學(xué)。

　　那天，一對(duì)老夫婦沒(méi)有事先預(yù)約，就直接去拜訪哈佛大學(xué)的校長(zhǎng)。女的穿著一套退色的條紋棉布衣服，而她的丈夫則穿著布制的便宜西裝。

　　校長(zhǎng)的秘書(shū) 在頃刻間就斷定這兩個(gè)鄉(xiāng)下老土根本不可能與哈佛有業(yè)務(wù)往來(lái)。

　　老先生輕聲地：“我們要見(jiàn)校長(zhǎng)。”

　　秘書(shū)很禮貌地回答：“他整天都很忙。”

　　女士回答，說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，我們可以等。”

　　過(guò)了幾個(gè)小時(shí)，秘書(shū)一直忙自己的事，把他們冷落在一邊，希望他們知難而退，知趣地離開(kāi)。他們卻固執(zhí)地等在那里。

　　秘書(shū)終于決定通知校長(zhǎng)：“也許他們跟您講幾句話就會(huì)走開(kāi)。”校長(zhǎng)不耐煩地同意了。

　　他接待了這對(duì)夫婦。

　　女士告訴他：“我們有一個(gè)兒子曾經(jīng)在哈佛讀過(guò)一年書(shū)，他喜歡哈佛，他在哈佛的生活很愉快。但是去年，他因車禍而身亡。我丈夫和我想在校園里為他留一紀(jì)念物。”

　　校長(zhǎng)并沒(méi)有被感動(dòng)，反而覺(jué)得可笑。粗聲地說(shuō)：“夫人，我們不能為每一位曾讀過(guò)哈佛而后死亡的人建立遺像的。如果我們這樣做，我們的校園看起來(lái)不和墓園一樣了嗎?”

　　女士說(shuō)：“不是，我們不是要樹(shù)立一座遺像，我們是想捐一棟大樓給哈佛。”

　　校長(zhǎng)再次審視了一下鄉(xiāng)巴佬身上的條紋棉布衣服及粗布便宜西裝，然后吐了口氣說(shuō)：“你們知不知道建一棟大樓要花多少錢(qián)?我們學(xué)校的建筑物價(jià)值超過(guò)750萬(wàn)美元。”

　　這時(shí)，那位女士沉默了。校長(zhǎng)終于如愿以償，可以把他們打發(fā)走了。

　　這位女士轉(zhuǎn)向她的丈夫說(shuō)：“只要750萬(wàn)就可以建座大學(xué)?那我們?yōu)槭裁床唤ㄒ蛔髮W(xué)來(lái)紀(jì)念我們的兒子?”

　　就這樣，斯坦福夫婦(Mr Standford and Mrs.)離開(kāi)了哈佛，來(lái)到加洲，成立了斯坦福大學(xué)(Standford Uniwersity)以紀(jì)念他們的兒子。