世界最大裂谷——東非大裂谷

　　如果站在外太空卷地球，你會吞到地面上有一道長長的“傷疤"，這就是大陸上最大的裂谷——東非大裂谷，實(shí)際上，這條裂谷的范圍己經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了東非，一直到達(dá)死海地區(qū)，全長將近6000千米，幾乎等于地球周長的1/6。

　　東非大裂谷(East African Great Rift Valley)是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛(wèi)星照片上看去猶如一道巨大的傷疤。東非大裂谷素有“地球傷疤”之稱。當(dāng)乘飛機(jī)越過浩翰的印度洋進(jìn)入東非大陸的赤道上空時，從機(jī)窗向下俯視，地面上有一條碩大無比的“刀痕”呈現(xiàn)在眼前，這就是著名的“東非大裂谷”，亦稱“東非大峽谷”。據(jù)美國宇宙飛船測量，大裂谷每年以幾毫米到幾十毫米的速度加寬。有科學(xué)家預(yù)言，如果按這樣的速度繼續(xù)，2億年后，它將撕裂成一個新的大洲。 這條長度相當(dāng)于地球周長1/6的大裂谷，氣勢宏偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，有人形象地將其稱為“地球表皮上的一條大傷痕”。東非大裂谷的整個形狀可畫成不規(guī)則三角形，該谷寬幾十至二百公里、深達(dá)一千至二千米，裂谷的東支南起希雷河河口，經(jīng)馬拉維湖，向北縱貫東非高原中部和埃塞俄比亞高原中部，直達(dá)紅海北端，全長約五千八百公里;西支南起馬拉維湖西北端，經(jīng)坦噶尼喀湖、基伍湖、蒙博托湖等，一直到蘇丹境內(nèi)的白尼羅河谷，全長一千七百多公里，是世界最長的不連續(xù)谷，由探險家約翰·華特·古格里所命名。東非大裂谷的詳細(xì)地理位置以三角形的三個點(diǎn)來描述的話，南點(diǎn)在莫桑比克入海口，西北點(diǎn)則遠(yuǎn)到蘇丹約旦河，北點(diǎn)則可進(jìn)入死海。中間有相當(dāng)多個湖泊、火山群。這條大裂谷帶是一座天然儲水庫，集中了非洲大部分湖泊，總共有三十多個。

　　形成原因

　　據(jù)地質(zhì)學(xué)家考察研究認(rèn)為，因?yàn)檫@里處于非洲板塊和印度洋板塊交界處，大約3000萬年以前，由于兩個板塊張裂拉伸使得同阿拉伯古陸塊相分離的大陸漂移運(yùn)動而形成這個裂谷。那時候，這一地區(qū)的地殼處在大運(yùn)動時期，整個區(qū)域出現(xiàn)抬升現(xiàn)象，地殼下面的地幔物質(zhì)上升分流，產(chǎn)生巨大的張力，正是在這種張力的作用之下，地殼發(fā)生大斷裂，從而形成裂谷。由于抬升運(yùn)動不斷的進(jìn)行，地殼的斷裂不斷產(chǎn)生，地下熔巖不斷的涌出，漸漸形成了高大的熔巖高原。高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底，總長6400千米。東非大裂谷下陷開始于漸新世，主要斷裂運(yùn)動發(fā)生在中新世，大幅度錯動時期從上新世一直延續(xù)到第四紀(jì)。北段形成紅海，使阿拉伯半島與非洲大陸分離;馬達(dá)加斯加島在幾條活動裂谷擴(kuò)張作用下，也與非洲大陸分裂開。

　　裂谷分支

　　這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河的下游谷地，向北經(jīng)希雷河谷至馬拉維湖(尼亞薩湖)北部分為東西兩支。東支裂谷帶東支裂谷是主裂谷，沿維多利亞湖東側(cè)，向北穿越坦桑尼亞中部的埃亞西湖、納特龍湖等，經(jīng)肯尼亞北部的圖爾卡納湖以及埃塞俄比亞高原中部的阿巴亞湖、茲懷湖等，繼續(xù)向北直抵紅海，再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地，全長近6000千米。這里的裂谷帶寬約幾十至200千米，谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖，谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。西支裂谷帶大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過坦噶尼喀湖、基伍湖、愛德華湖、艾爾伯特湖等一串湖泊，一直到蘇丹境內(nèi)的白尼羅河附近，向北逐漸消失，規(guī)模比較小，全長1700多千米。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山，如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等，谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個。這些湖泊多狹長水深，其中坦噶尼喀湖南北長670千米，東西寬40千米-80千米，是世界上最狹長的湖泊，平均水深達(dá)1130米，僅次于北亞的貝加爾湖為世界第二深湖。在肯尼亞境內(nèi)，裂谷的輪廊非常清晰，它縱貫?zāi)媳保瑢⑦@個國家劈為兩半，恰好與橫穿全國的赤道相交叉，因此，肯尼亞獲得了一個十分有趣的稱號：“東非十字架”。裂谷兩側(cè)，斷壁懸崖，山巒起伏，猶如高聳的兩垛墻，首都內(nèi)羅畢就坐落在裂谷南端的東“墻”上方。登上懸崖，放眼望去，只見裂谷底部松柏疊翠、深不可測，那一座座死火山就像拋擲在溝壑中的彈丸，串串湖泊宛如閃閃發(fā)光的寶石。裂谷右側(cè)的肯尼亞山，海拔5199米，是非洲第二高峰。這一帶是東非大平原，也是非洲地勢最高的地主，氣候溫和涼爽，雨量充沛，山清水秀，物產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)茶葉、咖啡、水果、除蟲菊、劍麻等。在這里，咖啡豆一年可以采摘兩次，茶葉一年內(nèi)有9個多月可以每半個月采摘一次，除蟲菊全年中可以每10天至14天采摘一次，而劍麻成熟后天天可以收割。東非大裂谷還是一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在這里，大大小小約有30來個，例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、馬拉維湖、坦噶尼喀湖等。這些裂谷帶的湖泊，水色湛藍(lán)，遼闊浩蕩，千變?nèi)f化，不僅是旅游觀光的勝地，而且湖區(qū)水量豐富，湖濱土地肥沃，植被茂盛，野生動物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這里棲息。坦桑尼亞、肯尼亞等國政府，已將這些地方辟為野生動物園或者野生動物自然保護(hù)區(qū)，比如，位于肯尼亞峽谷省省會納庫魯近郊的納庫魯湖，是一個鳥類資源豐富的湖泊，共有鳥類400多種，是肯尼亞重點(diǎn)保護(hù)的國家公園。在結(jié)眾多的鳥類之中，有一種名叫弗拉明哥的鳥，被稱為世界上最漂亮的鳥，一般情況下，有5萬[1-2] 多只火烈鳥聚集在湖區(qū)，最多時可達(dá)到15萬多只。當(dāng)成千上萬只鳥兒在湖面上飛翔或者在湖畔棲息時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片紅霞，十分好看。有許多人在沒有見東非大裂谷之前，憑他們的想象認(rèn)為，那里一定是一條狹長、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深，其間荒草漫漫，怪石嶙峋，涉無人煙。其實(shí)，當(dāng)你來到裂谷之處，展現(xiàn)在眼前的完全是另外一番景象：遠(yuǎn)處，茂密的原始森林覆蓋著連綿的群峰，山坡上長滿了盛開著的紫紅色、淡黃色花朵的仙人掌、仙人球，近處，草原廣袤，翠綠的灌木叢散落其間，野草青青，花香陣陣，草原深處的幾處湖水波光閃，山水之間，白去飄蕩。裂谷底部，平平整整，坦坦蕩蕩，牧草豐美，林木蔥蘢，生機(jī)盎然。

　　眾多火山

　　在裂谷帶兩側(cè)排列著眾多火山，其中乞力馬扎羅山、肯尼亞山最為有名。乞力馬扎羅山現(xiàn)已辟為國家公園，并被聯(lián)合國教科文組織列人《世界自然遺產(chǎn)錄》。乞力馬扎羅山的神奇、壯美與海明威《乞力馬扎羅的雪》期待更多的人們來欣賞、品味。乞力馬扎羅山位于坦桑尼亞東北部，鄰近肯尼亞。它由地下熔巖強(qiáng)烈涌動堆覆的三個圓錐形火山丘組成。主峰基博峰(“烏呼魯峰”)高5963米，是非洲最高山峰，素有“非洲屋脊”之稱。山峰雪線在海拔5000米左右，峰頂有一個直徑2400米、深200米的火山口?？趦?nèi)冰雪覆蓋，宛如巨大的玉盆。由于靠近赤道，氣候炎熱時，山麓的氣溫有時高達(dá)59℃，而峰頂?shù)臍鉁赜殖Ｔ诹阆?4℃。乞力馬扎羅山的植被，因高度及坡向不同而發(fā)生明顯的垂直變化。從熱帶稀樹草原、熱帶雨林、亞熱帶常綠闊葉林一直到高山草地、荒漠、冰川，依次而上。翠綠的身姿頂托著潔白的玉冠，遠(yuǎn)在200千米就能映入人們的眼簾。極目望去，翠白相間，云霧繚繞，無不使人心神幻動。

　　裂谷湖泊

　　裂谷底部是一片開闊的原野，20多個狹長的湖泊，有如一串串晶瑩的藍(lán)寶石，散落在谷地。中部的納瓦沙湖和納庫魯湖是鳥類等動物的棲息之地，也是肯重要的游覽區(qū)和野生動物保護(hù)區(qū)，其中的納瓦沙湖湖面海拔1900米，是裂谷內(nèi)最高的湖。南部馬加迪湖產(chǎn)天然堿，是肯尼亞重要礦產(chǎn)資源。北部圖爾卡納湖，是人類發(fā)祥地之一，曾在此發(fā)現(xiàn)過260萬年前古人類頭蓋骨化石。東非大裂谷還是一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在這里，大大小小約有30來個，例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、(位于東、西兩支裂谷帶之間高原面上)維多利亞湖、基奧加湖等，屬陸地局部拗陷而成的湖泊，湖水較淺，前者為非洲第一大湖。馬拉維湖(長度相當(dāng)于其最大寬度7倍，最深達(dá)706米，僅次于俄羅斯的貝加爾湖，為世界第四深湖)、坦噶尼喀湖(長度相當(dāng)于其最大寬度的10.3倍，最深處達(dá)1470米，為非洲第一、世界第二深湖)等圖爾卡納肯尼亞北部地區(qū)是一片望不到盡頭的沙漠，這里由于干旱荒涼，人煙稀少，幾乎不生長任何農(nóng)作物，只是稀疏地分布著一些荊棘和灌木叢，當(dāng)?shù)鼐用褚杂文粱蛘甙胗文翗I(yè)為主。然而，當(dāng)你乘飛機(jī)飛越這片土地時，憑窗俯視，眼下仿佛有一顆巨大而又美麗水晶珠在茫?；囊吧咸S著，這就是非洲著名的內(nèi)陸湖泊——圖爾卡納湖，又名碧玉湖。圖爾卡納湖曾經(jīng)被稱為“盧多爾湖”，盧多爾夫是奧地利太子的名字，1975年改用湖區(qū)西岸馬賽族的圖爾卡納部落的名字。圖爾卡納湖同樣是東非裂谷帶上許多湖泊中的一個。湖區(qū)呈條帶狀，南北伸延256千米，向北一直抵達(dá)到埃塞俄比亞邊界，東西寬50至60千米，面積6400多平方千米，湖南海拔375米，它不僅是肯尼亞境內(nèi)最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖之一。由于圖爾卡納湖處于干旱地區(qū)，水源不足，湖盆周圍的侵蝕作用比較微弱，因而到今天仍然停留在孤立隔絕的狀態(tài)之中。由于湖水不能外流，形成了一個面積巨大的堿水湖泊，湖水具有明顯的滑膩感，表現(xiàn)出較強(qiáng)的去污能力。其實(shí)在那久遠(yuǎn)的年代里，圖爾卡納湖曾經(jīng)同尼羅河是相通的，只是因?yàn)楹髞淼牡貧み\(yùn)動，相互之間才漸漸失去聯(lián)系。今日的圖爾卡納湖，其南部是一片深水區(qū)，最深處可達(dá)120米左右。湖心有南、北、中并列的3個小島，島上長滿了翠綠的草叢。圖爾卡納湖水碧綠，水性清涼，非常有趣的是，除南部湖水中含鹽度高可以提取各種鹽類外，其他淺水區(qū)的湖水只是略帶咸味，仍然可以入口飲用。尤其是湖區(qū)內(nèi)的水產(chǎn)異常豐富，魚的種類眾多，魚兒的個頭也比較大，有的魚長約數(shù)米，重達(dá)百十來斤。特別是湖中盛產(chǎn)鯉魚，鯉魚的數(shù)量眾多，個頭也比較大，有的長達(dá)10多米，發(fā)怒時能夠頂翻湖水中的木船。由于圖爾卡納湖是因斷層陷落形成的，湖區(qū)四周聳立著許多座火山。這些早已熄滅的“死火山”，形同一個個巨大的圓錐傲然挺立在東非高原上，顯得格外壯觀醒目。由于這些火山昔日多次噴發(fā)，火山風(fēng)化物已經(jīng)形成一層厚厚的暗棕色土壤，土質(zhì)肥力非常強(qiáng)，加之氣候濕熱，非常適宜各種植物生長。火山山腰及湖濱地區(qū)生長著茂密的樹木和牧草，碧綠的香蕉、芭蕉叢，鮮嫩的青藤架，巨大的芒果樹以及椰子樹、棕櫚樹等，滿山遍野，比比皆是。樹木、草叢中棲身著成群成群的羚羊、斑馬、野鹿等動物。白天，湖區(qū)四周一片寂靜;黃昏，羚羊紛紛鉆出草叢，斑馬追逐嘶叫著來湖濱飲水，湖畔頓時變得熱鬧起來。圖爾卡納湖很早以前就有人類居住，是人類的發(fā)祥地之一。從1967年以來，考古學(xué)家們在湖區(qū)東岸的庫彼福勒區(qū)不斷發(fā)現(xiàn)大批古人類化石、舊石器和哺乳動物化石，其中石器的年代竟然遠(yuǎn)達(dá)200多萬年以前。爾卡納湖濱地區(qū)一直是非洲著名的游牧民族--馬賽族人的活動區(qū)域，這個民族的居民性格勇猛頑強(qiáng)，待人憨厚樸實(shí)，而且迄今仍然保持著許多引人入勝的傳統(tǒng)風(fēng)俗習(xí)慣。

　　裂谷草原

　　草原是裂谷帶的重要景觀。這里草原不僅面積大，而且集成了非洲大部分特征性動物資源。馬塞馬拉和塞倫蓋蒂兩個國家公園則是草原的典型代表。它雖分屬肯尼亞和坦桑尼亞，但卻連成一體。

　　馬塞馬拉國家公園馬塞馬拉國家公園位于肯尼亞的西南角，面積1500多平方千米，與坦桑尼亞的塞倫蓋蒂野生動物園毗鄰，是世界上最著名的野生動物保護(hù)區(qū)之一。這里野生動物不僅種類多，而且種群數(shù)量大。主要動物有獵豹、非洲象、黑犀牛、河馬、斑馬、長頸鹿、野牛、牛羚、羚羊、獅子、斑鬣狗、山地小葦羚、豺狗、瞪羚、蝠耳狐、蜜熊、獴、河貍、疣豬、狐狼、紅鶴、禿鷲和7種靈長類動物?？夏醽喌葒畬⑦@些地方辟為野生動物園或野生動物保護(hù)區(qū)。在一望無際的原野上，每到雨季到來的時候，會有140萬只角馬和20萬只斑馬從坦桑尼亞向北遷徙到馬塞馬拉。隆隆的蹄聲象悶雷一樣此起彼伏，壯觀無比。

　　塞倫蓋蒂國家公園塞倫蓋蒂國家公園位于坦桑尼亞北部，與肯尼亞的馬塞馬拉國家公園相連。它是東非野生動物眾多保護(hù)區(qū)的核心部分。公園植被以開闊草原型植物為主。主要植物是馬唐和鼠尾草等茅草及水蜈蚣屬植物，低地和山地植物主要是金合歡。公園里有兩條向西的河流常年有水，還有不少的湖泊、沼澤、泉眼，使這里成為野生動物的樂園。公園擁有規(guī)模極大的動物群落。在95種哺乳動物中，大都為這里特有。它們在季節(jié)性的水源地和草場之間來往遷徙。1991年，最后一群野狗從公園中消失。這里還有450種鳥類，包括34種猛禽、6種禿鷲、大鴇、鴕鳥和紅鸛(火烈鳥)。塞倫蓋蒂國家公園連同肯尼亞的馬塞馬拉國家公園一起，被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》。