千年之烏龜

　　 烏龜，是長壽的代表。烏龜被認(rèn)為是地球上壽命最長的脊椎動物之一，“千年的王八，萬年的龜”下面。小編帶大家去認(rèn)識一下吧。

　　在過去一個(gè)多世紀(jì)里，它曾一度被誤認(rèn)為是一只公的烏龜，并被起名為哈里。直到上世紀(jì)50年代，哈里特才得以驗(yàn)明正身，成為一只名叫哈里特的母龜。

　　2005年11月15日，一只名叫哈里特的加拉帕戈斯陸龜在澳大利亞北部它“退休”后的居所迎來了自己的175歲生日。 這一天，游客、動物保護(hù)者和媒體記者蜂擁而至，人們用不同方式來祝愿充滿傳奇的哈里特健康長壽。 澳大利亞動物園專門為這個(gè)“老壽星”定做了一個(gè)“龜狀”的芙蓉花大蛋糕，并且舉辦盛大的生日晚會。熱心動物保護(hù)的大牌電視明星史蒂夫・歐文和妻子特莉也趕來助興，祝愿哈里特“健康快樂、萬壽無疆”。

　　據(jù)澳大利亞動物園負(fù)責(zé)人介紹，哈里特出生于1830年，是在1835年時(shí)由傳奇生物學(xué)家查爾斯・達(dá)爾文在加拉帕戈斯群島發(fā)現(xiàn)并把它帶到英國的。當(dāng)時(shí)，哈里特只有5歲。由于英國冬季缺少陽光，寒氣刺骨的氣候使得哈里特總是處于類似冬眠的狀態(tài)。在經(jīng)歷了5年的不愉快生活之后，于1842年被送到了澳大利亞開始了新生活。

　　但對于這一說法，其他一些歷史學(xué)家卻有著不同的觀點(diǎn)。盡管人們對哈里特是否由達(dá)爾文發(fā)現(xiàn)的這一問題爭論不休，然而在哈里特的年齡問題上是不存在爭議的。哈里特已得到了《吉尼斯世界紀(jì)錄》的認(rèn)證，被認(rèn)為是世界上現(xiàn)存年齡最大的龜和帶殼爬行動物，更是動物世界的“長壽冠軍”。

　　哈里特“退休”前曾在澳大利亞動物園里度過了17年時(shí)光，“退休”后它就“居住”在澳大利亞北部的一所房子里。

　　世界上最大的千年烏龜90歲時(shí)才辨明性別

　　在一個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間里，發(fā)生在哈里特身上的事情并不算少。最搞笑的是，原本為雌性的哈里特，曾被認(rèn)為是一只雄性陸龜，并被人們稱為“哈里”。直到1960年，一名動物專家在為它進(jìn)行體檢時(shí)才發(fā)現(xiàn)，它竟然是“女兒身”。于是，“哈里”被改成了“哈里特”。

　　今天的哈里特體重150公斤，身材大概有餐桌那么大。目前已成為澳大利亞動物園里的重點(diǎn)保護(hù)對象。據(jù)飼養(yǎng)人員介紹，哈里特的小日子過得很滋潤。食物主要是仙人掌、果實(shí)、蔓生植物和嫩草，尤其喜歡吃茄子、小胡瓜、豆子和西芹。這個(gè)冷血動物，白天大部分時(shí)間躺在陽光下取暖，太陽落山后就到泥、水、灌木叢或“臥室”中保暖。惟一的遺憾是，哈里特近100年來都不曾有過一個(gè)伴侶。目前，哈里特仍在產(chǎn)卵。如果遇到“如意郎君”，還有繁衍后代的可能。事實(shí)上，動物學(xué)家一直在為哈里特尋找伴侶，最終人們費(fèi)盡心機(jī)也無法找到適合與哈里特配對的雄性加拉帕戈斯陸龜。

　　世界上最大的千年烏龜傳說是達(dá)爾文的寵物

　　哈里特最早引起世界的關(guān)注是在1994年。當(dāng)時(shí)，一位退休歷史學(xué)家愛德・拉烏德給當(dāng)?shù)貓?bào)紙寫了一封信。他在信中爆料說：哈里特有著高貴身世，曾是達(dá)爾文的寵物。1835年9月，經(jīng)過長途的海上航行，達(dá)爾文乘“獵犬號”來到了加拉帕戈斯群島考察。在西班牙語里“加拉帕戈斯群島”就是“巨龜群島”的意思。他發(fā)現(xiàn)島上的動物與南美洲的非常接近，但其中一些種類卻有某種奇特的“變化”。正是對這些“變化”的思考和研究，他確定了在自然選擇基礎(chǔ)上的生物進(jìn)化理論。拉烏德在信中還說，達(dá)爾文在加拉帕戈斯群島的圣克魯斯島發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)只有5歲的哈里特和另外兩只烏龜，并將他們帶回英國。 由于達(dá)爾文當(dāng)時(shí)以為哈里特是雄性，因此這三只陸龜分別被命名為哈里、湯姆和迪克。1842年，這三只陸龜被達(dá)爾文的一個(gè)同船伙伴約翰・維克翰姆捐獻(xiàn)給澳大利亞動物園。19世紀(jì)80年代末期，迪克病死;1949年，湯姆病死;只有哈里特活了下來。

　　拉烏德的來信在報(bào)上發(fā)表后，引起斯科特・湯姆森的關(guān)注，這位在堪培拉工作的生物學(xué)家研究過哈里特的歷史，他知道哈里特是在某一時(shí)間由布里斯班植物園輾轉(zhuǎn)來到澳大利亞動物園的。他發(fā)表了一篇論文，說明哈里特和維克翰姆的關(guān)系。具體經(jīng)過是：哈里特和另外兩只龜一道由達(dá)爾文帶回英國，然后送給維克翰姆，后者又把哈里特轉(zhuǎn)送給了澳大利亞的布里斯班植物園。

　　哈里特原本是達(dá)爾文寵物龜?shù)膫髡f，就這樣被世界媒體當(dāng)成事實(shí)報(bào)道了10年。但此類說法未能得到歷史學(xué)家的廣泛支持，他們認(rèn)為當(dāng)年達(dá)爾文并沒到過哈里特的家鄉(xiāng)。

　　英國學(xué)者保羅・錢伯斯認(rèn)為，哈里特并不是達(dá)爾文發(fā)現(xiàn)的，而是捕鯨人撿到的。捕鯨人撿它的原因可能就是為了吃它的肉。陸龜是營養(yǎng)價(jià)值十分豐富的美味佳肴，而且很好保存，一只活龜在不吃不喝的情況下能夠活一年。當(dāng)時(shí)船上沒有冷藏設(shè)備，這種上百斤重的烏龜，不僅肉味鮮美營養(yǎng)豐富，又能終年不死，放在船上成了最理想的鮮活食品!于是從17世紀(jì)起，一批一批的捕鯨船接踵來到這個(gè)島上，為的就是捕捉陸龜當(dāng)作活食儲存在艙里。哈里特能活到現(xiàn)在，可以說是幸運(yùn)之至。