秦朝之后歷史最長(zhǎng)的朝代
秦朝之后歷史最長(zhǎng)的朝代
在浩瀚的歷史長(zhǎng)河之中，浪花淘盡英雄，是非成敗轉(zhuǎn)頭空，自從秦國(guó)統(tǒng)一六國(guó)之后，中國(guó)建立了統(tǒng)一的封建王朝，而秦朝之后，經(jīng)歷時(shí)間最長(zhǎng)的朝代是哪一個(gè)呢?
秦朝以后最長(zhǎng)的朝代
秦朝以后最長(zhǎng)的朝代的漢朝，其中漢朝分為西漢和東漢，西漢：公元前202-公元8年,210年，東漢：25-220年,195年。漢代共經(jīng)歷了400多年的歷史，是秦朝以后經(jīng)歷時(shí)間最長(zhǎng)的朝代。
漢朝簡(jiǎn)介
漢朝，分為西漢和東漢，是繼秦朝之后的大一統(tǒng)王朝。
公元前206年劉邦被封為漢王，之后楚漢相爭(zhēng)獲勝建立西漢，漢初在消滅異姓王和諸呂之亂后政局趨于穩(wěn)定。漢文帝、漢景帝相繼休養(yǎng)生息開(kāi)創(chuàng)文景之治，漢武帝即位后攘夷拓土，被稱為漢武盛世，至漢宣帝時(shí)期國(guó)力達(dá)到極盛，史稱孝宣之治。公元8年，王莽篡漢，西漢滅亡，不久爆發(fā)綠林赤眉起義。公元25年，劉秀稱帝，建立東漢，定都洛陽(yáng)，統(tǒng)一天下后息兵養(yǎng)民，開(kāi)創(chuàng)光武中興。漢明帝、漢章帝沿襲輕徭薄賦開(kāi)創(chuàng)明章之治，漢和帝繼位后開(kāi)創(chuàng)永元之隆，東漢國(guó)力達(dá)到極盛。中后期發(fā)生了戚宦之爭(zhēng)和黨錮之禍，于公元184年爆發(fā)黃巾之亂，雖剿滅民亂卻導(dǎo)致地方擁兵自重，董卓之亂后東漢名存實(shí)亡。公元220年曹丕篡漢，東漢滅亡。
漢朝和約略同時(shí)期歐洲的羅馬帝國(guó)并列為當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的文明及強(qiáng)大帝國(guó)。文化統(tǒng)一，科技發(fā)達(dá)，以儒家文化為代表的漢文化圈正式成立，華夏族自漢朝以后逐漸被稱為漢族。
歷史發(fā)展
公元23年王莽政權(quán)在赤眉,綠林民變下終于滅亡。綠林軍擁立漢宗室劉玄作皇帝，恢復(fù)漢的國(guó)號(hào)。25年赤眉軍立劉盆子為帝，隨后擊敗了綠林軍。其后，漢朝宗室劉秀在鄗縣之南即皇帝位，滅劉盆子，是為光武帝，沿用漢的國(guó)號(hào)，以這一年為建武元年，定都洛陽(yáng)，史稱東漢。即位后，于37年終于消滅赤眉等割據(jù)勢(shì)力，實(shí)現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一。漢光武帝廢除王莽時(shí)的弊政，社會(huì)安定，加強(qiáng)中央集權(quán)，對(duì)外戚嚴(yán)加限制，史稱光武中興。之后，孝明皇帝、孝章皇帝執(zhí)政期間稱為“明章之治”。
漢章帝十七年，章帝駕崩，大漢帝國(guó)由盛轉(zhuǎn)衰。184年爆發(fā)黃巾起義，220年為魏王曹丕替代。
公元23年王莽政權(quán)在赤眉,綠林民變下終于滅亡。綠林軍擁立漢宗室劉玄作皇帝，恢復(fù)漢的國(guó)號(hào)。25年赤眉軍立劉盆子為帝，隨后擊敗了綠林軍。其后，漢朝宗室劉秀在鄗縣之南即皇帝位，滅劉盆子，是為光武帝，沿用漢的國(guó)號(hào)，以這一年為建武元年，定都洛陽(yáng)，史稱東漢。即位后，于37年終于消滅赤眉等割據(jù)勢(shì)力，實(shí)現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一。漢光武帝廢除王莽時(shí)的弊政，社會(huì)安定，加強(qiáng)中央集權(quán)，對(duì)外戚嚴(yán)加限制，史稱光武中興。之后，孝明皇帝、孝章皇帝執(zhí)政期間稱為“明章之治”。
漢章帝十七年，章帝駕崩，大漢帝國(guó)由盛轉(zhuǎn)衰。184年爆發(fā)黃巾起義，220年為魏王曹丕替代。
西漢
前209年，秦末，由于政令愈發(fā)嚴(yán)苛，而最終爆發(fā)陳勝、吳廣“揭竿而起”的事件，先秦六國(guó)諸侯舊貴族也借此時(shí)機(jī)紛紛復(fù)國(guó)。前207年四月，楚國(guó)貴族后代項(xiàng)羽在巨鹿之戰(zhàn)消滅秦軍主力，而劉邦則入關(guān)推翻秦廷。其后，項(xiàng)羽尊楚懷王為“義帝”，并自行分封天下，封自己為“西楚霸王”，封劉邦為漢王。之后兩股勢(shì)力開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)四年的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)。劉邦在蕭何、韓信、張良等人的輔佐下，最終在垓下之戰(zhàn)中擊敗項(xiàng)羽，于前202年正式稱帝，立國(guó)號(hào)“漢”，西漢建國(guó)。
漢高祖劉邦登基后，采用叔孫通的建議，恢復(fù)禮法，設(shè)三公和九卿，任用蕭何為丞相，采取與民休息、清靜無(wú)為的黃老治術(shù)政策，鼓勵(lì)生產(chǎn)，輕徭薄賦。在政治上，則先分封功臣韓信、臧荼、彭越、英布等為王，以及一些功臣為列侯(詳見(jiàn)《西漢開(kāi)國(guó)功臣封爵列表》)。
稱帝之后，異姓諸侯王勢(shì)大，因此漢初幾年對(duì)異姓王一一分別翦除，改封劉氏宗親為王，僅有長(zhǎng)沙王吳臣因勢(shì)小不構(gòu)成威脅且忠心于中央而得以保留。后劉邦與功臣刑白馬立盟誓：“非劉氏而王者，天下共擊之”，史稱“白馬之誓”。漢初政府官員基本上由大大小的功臣充任，從而形成漢初“布衣卿相”的政治格局。
此時(shí)，由于秦末以來(lái)動(dòng)亂多年，國(guó)力虛弱，導(dǎo)致漢高祖劉邦在企圖收復(fù)秦末被匈奴汗國(guó)占據(jù)的河套地區(qū)時(shí)，遭匈奴冒頓單于圍困于白登，即白登之圍事件，從此以后，漢朝采用和親政策，以婚姻和財(cái)寶換取和平。據(jù)史料記載，前后一共送去10位宗室之女，即冒頓單于于前200年、前192年、前176年所收到的3位公主，老上單于于前174年、前162年所收到的2位公主，軍臣單于于前160年、前156年、前155年、前152年、前140年所收到的5位公主。
呂后專政
早在漢高祖十二年，呂雉利用計(jì)謀于長(zhǎng)樂(lè)宮鐘室將功臣韓信殺死，還滅其三族。漢高祖劉邦去世，太子劉盈繼位，是為漢惠帝?；莸蹠r(shí)年16歲，大權(quán)盡為太后呂雉(呂后)掌握。因漢高祖劉邦在世時(shí)，劉邦之寵姬戚夫人曾想謀立己子趙王如意為太子，結(jié)果遭到呂后和功臣們的強(qiáng)烈抵制而未能成功。劉邦去世后，呂后即毒死趙王劉如意。劉如意死后，呂后使人挖去戚夫人的雙眼、熏聾其耳、灌藥致啞、斷其手足，然后丟進(jìn)茅房里，命名為“人彘”，意即“如豬之人”。對(duì)其他劉氏諸王也多加殘害。又逼漢惠帝立自己年僅十歲的外甥女張嫣為后，史稱“孝惠張皇后”。但張氏實(shí)在年紀(jì)太小，一直無(wú)法懷孕。呂后于便設(shè)計(jì)她假裝懷孕，然后在強(qiáng)取宮人之子，即劉恭，并偽稱為張皇后所生，又秘密處死那個(gè)宮人，于是劉恭被立為皇太子。惠帝因呂后的殘暴而驚恐，數(shù)年后抑郁病逝。之后兩少帝先后繼位。少帝逐漸成長(zhǎng)，獲悉他的生母已為呂后所殺，公然表示長(zhǎng)大后將會(huì)報(bào)復(fù)呂后。呂太后盛怒之下，便將他監(jiān)禁于永巷中，并對(duì)外宣稱皇上生病，大臣均不得見(jiàn)。后來(lái)更廢了少帝，并暗中誅殺。五月，立恒山王劉山為皇帝改名劉弘。呂后臨朝稱制，開(kāi)漢代皇太后臨朝稱制之先河，且數(shù)為后世所效仿。
呂后稱制，大封諸呂，并欲王諸呂，遭到時(shí)為右丞相的安國(guó)侯王陵堅(jiān)決抵制。呂后曲升王陵為太傅，奪取實(shí)權(quán)。然后大封呂氏外戚為諸侯王和列侯。并且呂氏外戚亦掌控禁軍，劉氏皇權(quán)遭到嚴(yán)重威脅。而朝中大臣多為隨漢高祖的開(kāi)國(guó)功臣，他們明里不敢反對(duì)呂后，但卻已經(jīng)開(kāi)始為此準(zhǔn)備。呂后臨終時(shí)任命呂產(chǎn)為相國(guó)，先封呂祿為趙王，再任命他為上將軍，獨(dú)掌軍權(quán)。而以陳平、周勃為首之功臣派亦做好準(zhǔn)備，并與劉氏皇族聯(lián)合。呂后一死，功臣派與皇族立即先發(fā)制人，發(fā)動(dòng)政變，一舉誅平呂氏外戚，廢掉少帝劉弘，迎立漢高祖劉邦與薄氏之子代王劉恒為帝，是為漢文帝。呂后為了增加呂氏的籌碼，將呂氏之女與漢宗室聯(lián)姻，不僅擁有權(quán)力，也可以借此監(jiān)視劉氏子孫的一舉一動(dòng)。
呂后掌權(quán)，惠帝七年，臨朝稱制八年，前后共15年。高層之權(quán)的奪權(quán)并沒(méi)有影響到國(guó)家的大政方針。呂后仍能忠實(shí)執(zhí)劉邦生所定的休養(yǎng)生息、恢復(fù)民力的政策。相國(guó)(或丞相)之人選一如劉邦生前安排。蕭何去世后，曹參繼任，舉事無(wú)所更改，一遵蕭何約，力行清靜無(wú)為之政，史稱蕭規(guī)曹隨。除此之外，呂后秉政，繼續(xù)寬刑薄罰，如廢除“三族罪”、“挾書律”等秦朝惡法。對(duì)外政策上亦能理性冷靜處理，繼續(xù)“和親”政策，避免戰(zhàn)爭(zhēng)。這樣，呂后時(shí)期，國(guó)家經(jīng)濟(jì)呈上升之勢(shì)，國(guó)力亦有很大增強(qiáng)。史稱：“孝惠皇帝、高祖之時(shí)，黎民得離戰(zhàn)國(guó)之苦，君臣俱欲休息乎無(wú)為，故惠帝拱己，高后女主稱制，政不出戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是稀。民務(wù)稼穡，衣食滋殖。”
文景之治
漢文帝之皇后竇太后尊崇道家，因此漢景帝與竇氏宗族都必須學(xué)習(xí)道家學(xué)說(shuō)。漢文帝和兒子漢景帝在位期間，繼續(xù)采取黃老無(wú)為的手段，奉行“無(wú)為無(wú)不為”的方針，實(shí)行輕徭薄賦、力行節(jié)儉的與民休息政策，恩威并施，以彌補(bǔ)秦末民變和楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的多年動(dòng)亂帶來(lái)的巨大破壞，使人民負(fù)擔(dān)大大得到減輕。通常認(rèn)為文景之治的主角是漢文帝與漢景帝。實(shí)際上，竇太后在文景之治時(shí)代所起的作用也是舉足輕重的?！妒酚洝肪砣镀綔?zhǔn)書》對(duì)文景之治作出了仔細(xì)的描述，當(dāng)中提到兩帝在位其間，并無(wú)重大事故，百姓人給家足。國(guó)庫(kù)累積了上億的銅錢，因?yàn)榫枚挥茫X的繩子都爛了。糧倉(cāng)里堆滿谷子，由于太多放不下，而只能放在倉(cāng)外，以致腐爛而不能食用。
漢文帝在位時(shí)，存在諸侯王國(guó)勢(shì)力過(guò)大及匈奴入侵中國(guó)大陸等問(wèn)題。漢文帝對(duì)待這些問(wèn)題采取的是異常謹(jǐn)慎而且又有效的手法。對(duì)待諸侯王，文帝采取以德服人的態(tài)度，小錯(cuò)不糾，在中央弱勢(shì)的時(shí)候成功的安撫住了各地蠢蠢欲動(dòng)的諸侯，為后來(lái)景帝處理七國(guó)之亂造就了一批忠心耿耿的諸侯王和大臣。最重要的兩個(gè)大動(dòng)作是：安撫吳王，使得吳王在最年富力強(qiáng)的時(shí)候沒(méi)有假借喪子之仇反叛;在齊王死后將齊國(guó)一分為七，既滿足了齊王的兒子們稱王的需求，為自己贏得了賢德之名，又消除了最大的一個(gè)諸侯國(guó)齊國(guó)。假如文帝的謹(jǐn)慎穩(wěn)重的做法被一直持續(xù)下去，漢朝也就不會(huì)發(fā)生后來(lái)的七國(guó)之亂，諸侯王問(wèn)題亦有希望能夠和平解決。文帝二年(前178年)和十二年(前168年)分別兩次“除田租稅之半”，即是租率最終減為三十稅一。文帝十三年，還全免田租。同時(shí)，對(duì)周邊敵對(duì)國(guó)家也不輕易出兵，維持和平，以免耗損國(guó)力。這就是輕徭薄賦的政策。文帝生活也十分節(jié)儉，宮室內(nèi)車騎衣服沒(méi)有增添，衣不曳地，帷帳不施文繡，更下詔禁止郡國(guó)貢獻(xiàn)奇珍異物。因此，國(guó)家的開(kāi)支有所節(jié)制，貴族官僚不敢奢侈無(wú)度，從而減輕了人民的負(fù)擔(dān)。這就是休養(yǎng)生息的政策。文帝時(shí)，緹縈上文帝，痛陳肉刑的弊端，并愿意代父贖罪，亦即后人熟悉的故事“緹縈救父”。文帝納言廢除肉刑，下詔廢除了黥刑、劓刑、刖刑等刑罰，改用苔刑代替，并饒恕其父，可見(jiàn)漢文帝是寬容的一代賢君。
景帝即位不久，就采納晁錯(cuò)的建議，削奪諸藩王的封地，引發(fā)各封國(guó)的擔(dān)憂，而在漢景帝三年正月(公元前154年)爆發(fā)以“清君側(cè)”為名義的“七國(guó)之亂”，漢景帝因此殺了晁錯(cuò)，以寄達(dá)到平息叛亂的目的。但是七國(guó)之亂并未因此緩和，景帝任用周亞夫出兵平叛，在三月即告弭平，各諸侯國(guó)的勢(shì)力因此極大削弱。七國(guó)之亂以后，景帝開(kāi)始專心打理朝政，據(jù)說(shuō)景帝十分樸素，仁厚愛(ài)民。除了平定七國(guó)之亂以外，從來(lái)沒(méi)有大規(guī)模用過(guò)兵，和匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)始終控制在一定的規(guī)模內(nèi)，依然對(duì)匈奴采取和親政策。
在與匈奴和南越國(guó)(南粵)保持和平的同時(shí)，也在積蓄國(guó)力，透過(guò)馬復(fù)令等措施來(lái)積極備戰(zhàn);此一時(shí)期史稱“文景之治”，是中國(guó)成為大一統(tǒng)帝國(guó)時(shí)代以來(lái)，第一次被傳統(tǒng)歷史學(xué)家贊譽(yù)的時(shí)期。
漢武盛世
景帝駕崩后，其子劉徹即位，史稱漢武帝。武帝在位期間(在位前141年—前87年)，采取一系列改革措施，銳意進(jìn)取，使得西漢的政治、經(jīng)濟(jì)及軍事整合起來(lái)。
在政治上，武帝加強(qiáng)皇權(quán)，建立年號(hào)“建元”，始開(kāi)中國(guó)以皇帝年號(hào)紀(jì)年的濫觴，采納主父偃的建議，施行推恩令，削弱諸侯藩王的勢(shì)力，從此，諸侯藩王的勢(shì)力不再能夠?qū)χ醒氤?gòu)成威脅;后又以諸侯獻(xiàn)上的黃金成色不純?yōu)橛桑∠儆辔涣泻畹木粑?，即史書上所稱的“酎金失侯”事件。經(jīng)此二次事件后，中央集權(quán)得到大大的加強(qiáng)。文化上，廢除孝武皇帝在位之前以“黃老學(xué)說(shuō)、無(wú)為而治”的治國(guó)思想，積極治國(guó);并采納董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議，使儒家思想從此逐步成為中國(guó)歷經(jīng)二千年的“主流思想”。
對(duì)外關(guān)系上，積極對(duì)付西漢的最大外患—匈奴。在此期間，先后出現(xiàn)衛(wèi)青、霍去病等杰出名將，經(jīng)過(guò)武帝、昭帝、宣帝三朝數(shù)十年用兵后，終于打敗匈奴單于，使其“漠南無(wú)王庭”;又吞滅南越國(guó)，征討朝鮮，使?jié)h朝成為當(dāng)時(shí)的東亞霸主。外交上，兩次派張騫出使西域，開(kāi)辟絲綢之路，并先后以兩位公主劉細(xì)君、劉解憂和親西域大國(guó)烏孫，而達(dá)到離間西域和匈奴關(guān)系，進(jìn)而聯(lián)絡(luò)西域的目的。
漢武帝晚年篤信巫術(shù)，聽(tīng)信江充讒言，導(dǎo)致發(fā)生著名的“巫蠱之禍”，戾太子劉據(jù)被迫殺江充而謀反，結(jié)果兵敗而死，皇后衛(wèi)子夫因此自殺。事后武帝也極為后悔，修建望思臺(tái)以悼念太子。
西漢經(jīng)過(guò)多年對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，文景之治的積蓄耗費(fèi)殆盡，經(jīng)濟(jì)遭受巨大沖擊，國(guó)力也出現(xiàn)衰退的局面。為此，在巫蠱之禍后，漢武帝利用遠(yuǎn)征軍失利的時(shí)機(jī)發(fā)表著名的“輪臺(tái)之詔”，不再奉行窮兵黷武的政策。為提振經(jīng)濟(jì)，武帝將鑄幣、鹽鐵收歸中央管理，加強(qiáng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，實(shí)行和糴法，開(kāi)鑿白渠，并創(chuàng)立均輸、平準(zhǔn)政策，統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷，干預(yù)物價(jià)，與民爭(zhēng)利，加強(qiáng)國(guó)家在經(jīng)濟(jì)中扮演的角色，此一系列政策使?jié)h朝得以避免步入衰敗。
昭宣中興
武帝去世后，鉤弋夫人之子，年僅八歲的劉弗陵即位，是為漢昭帝。漢昭帝登基之初，由上官桀、金日磾和霍光三人共同輔政。但是在元鳳元年(前80年)，爆發(fā)元鳳政變，上官桀被殺，霍光從此大權(quán)獨(dú)攬?；艄庋永m(xù)武帝在位晚年的政策，對(duì)內(nèi)休養(yǎng)生息，放寬鹽鐵專賣制度，提高儒生地位。昭帝死后，武帝孫昌邑王劉賀即位。他行為放縱，密謀排除霍光，但反被霍光所廢。之后霍光又迎立劉病已即位，是為漢宣帝。本始元年(前73年)，霍光還政于宣帝。地節(jié)二年(前68年)，霍光去世。此后宣帝將霍氏集團(tuán)一網(wǎng)打盡。但是，宣帝繼續(xù)奉行霍光的治國(guó)路線，大力整頓吏治，勸民農(nóng)桑，抑制兼并，降低國(guó)家在經(jīng)濟(jì)中的角色。這段時(shí)期，漢朝不僅內(nèi)政清明，而且對(duì)于匈奴繼續(xù)保持強(qiáng)勢(shì)，在漢宣帝神爵二年(前60年)設(shè)立西域都護(hù)以加強(qiáng)對(duì)西域三十六國(guó)所處地區(qū)的聯(lián)絡(luò)與控制。經(jīng)過(guò)昭宣二帝的休養(yǎng)生息，國(guó)家經(jīng)濟(jì)得以從武帝中期以來(lái)面臨衰退的困境下的明顯恢復(fù)，史稱“昭宣中興”。
新莽時(shí)期
宣帝死后，漢元帝劉奭即位，西漢開(kāi)始走向衰落。元帝“柔仁好儒”，對(duì)于社會(huì)秩序采取放縱態(tài)度，經(jīng)常下令大赦免，導(dǎo)致盜賊遍地，土地兼并日益嚴(yán)重，也致使皇權(quán)旁落，外戚與宦官勢(shì)力興起。他死后，成帝劉驁即位，成帝好女色，先后寵愛(ài)許皇后、班婕妤和趙氏姐妹(趙飛燕、趙合德)，趙氏姐妹不能生育，因而嫉恨其他可以生育的妃嬪與他們的子女，成帝與其他妃嬪的子女均為趙飛燕姐妹殘害殺死，史稱“燕啄皇孫”。由于“酒色侵骨”，成帝最后竟死在“溫柔鄉(xiāng)”之中。由于成帝不理朝政，為外戚王氏集團(tuán)的興起提供條件，皇太后王政君的家族權(quán)力急遽膨脹。成帝死后，由定陶王之子哀帝劉欣即位，哀帝有“斷袖之癖”，終日與他寵信的董賢廝混相好，外戚王氏的權(quán)力一度受壓抑。此時(shí)國(guó)家已是一片末世之象，民間“再受命”說(shuō)法四起。元壽二年(前1年)八月，哀帝去世。太皇太后王政君派王莽接替董賢成為大司馬，并迎接中山王劉衎即位，是為漢平帝，改元元始。但是，劉衎已淪為王莽的傀儡。五年后，王莽毒死僅14歲的平帝，并迎立太子劉嬰即位，號(hào)“孺子”，自己擔(dān)任“假皇帝”，9年1月，王莽逼迫孺子?jì)胪宋唬⑿鲁?，西漢結(jié)束。
東漢
光武中興
新莽天鳳五年(17年)綠林起義爆發(fā)，23年，王莽政權(quán)在赤眉、綠林民變下終于滅亡。同年2月，綠林軍擁立漢宗室劉玄作皇帝，恢復(fù)漢的國(guó)號(hào)，年號(hào)更始。25年赤眉軍立劉盆子為帝，隨后擊敗綠林軍，更始帝劉玄向赤眉軍投降。通常劉玄被認(rèn)為是西漢最后一位皇帝。
漢更始三年(25年)六月，原本服從更始帝的漢朝宗室劉秀在鄗縣(今河北高邑東南)之南即皇帝位，是為光武帝，滅劉盆子，仍沿用漢的國(guó)號(hào)，以這一年為建武元年，定都雒陽(yáng)，史稱東漢。即位后，于37年終于消滅赤眉、隗囂、公孫述等割據(jù)勢(shì)力，統(tǒng)一全國(guó)。
漢光武帝廢除王莽時(shí)的弊政，建武二年(26年)，光武帝下令整頓吏治，設(shè)尚書六人分掌國(guó)家大事，進(jìn)一步削弱三公(太尉、司徒、司空)的權(quán)力，加強(qiáng)中央集權(quán);同時(shí)清查土地、新定稅制、振興農(nóng)業(yè)，使人民生活逐步穩(wěn)定下來(lái);另外提倡儒術(shù)，建立太學(xué)，設(shè)置五經(jīng)博士，與尊儒并行的便是表彰氣節(jié)，因此士大夫爭(zhēng)相以名節(jié)為目標(biāo)，為淳美的政教，奠下基礎(chǔ);對(duì)匈奴等外部勢(shì)力實(shí)行防御的策略，縱容姑息放棄西域，對(duì)外戚嚴(yán)加限制，史稱光武中興。但由于分封土地，也造成土地兼并情況日益嚴(yán)重，地方豪強(qiáng)勢(shì)力興起，為東漢的最終滅亡埋下隱患。
明章之治
漢明帝和漢章帝在位期間，東漢進(jìn)入全盛時(shí)期，史稱“明章之治”。期間，竇固以班超出使西域，班超在西域長(zhǎng)駐三十多年，不僅善于使用武力威懾各國(guó)，更善于運(yùn)用外交手段去聯(lián)絡(luò)距離較遠(yuǎn)的國(guó)家。但匈奴人亦同樣在開(kāi)展類似的行動(dòng)，推翻各國(guó)親漢的政權(quán)，再與新政權(quán)結(jié)盟。雙方不斷地反復(fù)攻防，一直到20年后，班超之子班勇才完全掌控西域。章和二年(88年)十月，車騎將軍竇憲領(lǐng)軍出塞，擊破北匈奴，登燕然山，令班固作銘命，史稱燕然勒石。二年后，永元三年(91年)竇憲派兵再次出擊，出塞五千里進(jìn)攻金微山，大破北匈奴單于主力，斬名王以下五千余人，俘虜北單于皇太后，北單于倉(cāng)皇逃竄不知所終，從此掃除數(shù)百年來(lái)匈奴對(duì)漢朝北方邊境的威脅，漢朝國(guó)勢(shì)也再一次到達(dá)漢武帝時(shí)期的鼎盛;佛教也在此時(shí)傳入中國(guó)。但是在章帝后期，外戚竇氏日益跋扈，揭開(kāi)東漢后期外戚與宦官兩股勢(shì)力爭(zhēng)斗的序曲。
黑暗政治
88年，年僅卅一歲的漢章帝突然駕崩，時(shí)僅十歲的太子劉肇即位，是為漢和帝，他即位伊始，實(shí)際上朝政都由竇皇后操縱，國(guó)家政治日益腐敗。竇氏的跋扈引發(fā)和帝的不滿，不久年僅14歲的和帝就抓捕外戚竇憲，外戚勢(shì)力開(kāi)始衰弱，和帝信用宦官，從此東漢的政治淪為外戚和宦官兩股勢(shì)力的爭(zhēng)斗。不過(guò)，和帝仍然在政事上非常勤奮，不失為英明之主。元興元年冬十二月，年僅廿七歲的和帝病逝。出生僅百日的少子劉隆即位，是為殤帝。殤帝僅在位8個(gè)月就駕崩了。接替即位的是清河王劉慶之子安帝劉祜。他即位早期由太后鄧綏臨朝理政。鄧太后勤儉節(jié)約，任用賢良，同時(shí)對(duì)自己家族的勢(shì)力有所限制，卻也對(duì)宦官勢(shì)力縱容。建光元年(121年)，鄧太后逝世，安帝親政，將鄧氏家族誅殺殆盡。安帝依賴外戚宋氏和閻氏以及宦官的力量。聽(tīng)信奸臣，肆意無(wú)忌，朝政昏庸不堪，東漢快速衰敗下去。延光四年三月，漢安帝在南巡途中死在葉城。外戚閻氏秘不發(fā)喪，擁立漢章帝之孫濟(jì)北王劉壽之子劉懿，史稱漢少帝，其在位僅200余日就病死。少帝死后，閻氏家族密謀再立傀儡，被中常侍孫程擊破，閻氏家族被誅殺。孫程迎立濟(jì)陰王劉保，是為漢順帝。在順帝執(zhí)政早期，宦官勢(shì)力膨脹，卻引發(fā)社會(huì)各界的反彈。陽(yáng)嘉元年(132年)，貴人梁妠立為皇后，從此梁氏外戚勢(shì)力開(kāi)始崛起，梁妠的兄弟梁冀被任命為大將軍。漢安二年(143年)八月，順帝病死，太子劉炳即位，是為沖帝，即位是年僅2歲，由梁太后臨朝執(zhí)政。永嘉元年(145年)正月初六，劉炳駕崩，年僅三歲。正月廿五日，梁冀擁立劉纘即位，是為質(zhì)帝。質(zhì)帝非常聰穎，稱梁冀為“跋扈將軍”，結(jié)果不久質(zhì)帝就被毒殺。
本初元年閏六月初七日，大將軍梁冀擁立漢章帝之孫劉志即位，是為漢桓帝。桓帝年少，因此繼續(xù)由梁太后臨朝執(zhí)政。桓帝即位之初，梁冀勢(shì)力幾無(wú)邊界，他殘害忠良，中飽私囊，無(wú)惡不作?；傅蹖?duì)他暗中也頗為不滿，延熹二年八月初十，桓帝派兵士包圍梁宅，梁冀與妻子雙雙自殺，梁氏外戚勢(shì)力土崩瓦解。宦官成為新的權(quán)力中心。單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五人被封為縣侯;單超食邑兩萬(wàn)戶，后又封為車騎將軍，其他四人各一萬(wàn)戶，世稱五侯。五侯貪婪放縱，終致在延熹九年(166年)引發(fā)第一次黨錮之禍。永康元年十二月廿八日(168年)，漢桓帝駕崩。桓帝沒(méi)有留下子嗣，由河間王劉開(kāi)的曾孫劉宏繼位，是為漢靈帝。靈帝即位之初，就引發(fā)以竇太后、竇武為首的外戚勢(shì)力和以曹節(jié)、王甫為首的宦官勢(shì)力的激烈權(quán)力斗爭(zhēng)。永康元年九月初七，宦官發(fā)動(dòng)政變，外戚勢(shì)力被削弱?；鹿賱t在永康二年(164年)制造第二次黨錮之禍。而靈帝本人驕奢淫逸，為填補(bǔ)財(cái)政公開(kāi)賣官，朝政腐敗。
帝國(guó)滅亡
數(shù)十年的政爭(zhēng)以及天災(zāi)動(dòng)搖了漢朝的民生，終于在184年爆發(fā)由太平道教主張角引發(fā)的黃巾之亂，黃巾軍以“蒼天已死，黃天當(dāng)立;歲在甲子，天下大吉”號(hào)召數(shù)十萬(wàn)民眾參與，雖然叛亂不久即告平定，但是東漢朝廷經(jīng)此一役已實(shí)力大減。關(guān)鍵是中央朝廷為了盡快平叛，又將軍政權(quán)力下放給各州的州牧。各地豪強(qiáng)從此開(kāi)始慢慢擁兵自重，加以其原已具有強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)實(shí)力，最終演變成東漢末年眾豪強(qiáng)軍閥割據(jù)一方、群雄逐鹿的局面。
漢靈帝死后，外戚大將軍何進(jìn)和宦官雙雙火并而亡，終于結(jié)束戚宦之爭(zhēng)。但董卓掌權(quán)后，廢少帝劉辯為弘農(nóng)王，改立陳留王劉協(xié)，并且焚毀首都洛陽(yáng)。董卓被呂布誅殺后，經(jīng)過(guò)幾年混戰(zhàn)，出現(xiàn)把持朝廷的曹操、位于河北的袁紹、位于淮南的袁術(shù)、位于江東的孫策、位于荊州的劉表、位于益州的劉焉等勢(shì)力。其中曹操“挾天子以令諸侯”，架空漢室權(quán)力，消滅各路割據(jù)勢(shì)力，并在官渡之戰(zhàn)中消滅了最強(qiáng)大的敵人袁紹軍隊(duì)的主力，基本統(tǒng)一了中國(guó)北方。
漢獻(xiàn)帝建安十三年，罷三公官，復(fù)置丞相，曹操任丞相，獨(dú)攬大權(quán)。曹操揮軍南征，卻在赤壁之戰(zhàn)中被孫權(quán)、劉備聯(lián)軍擊敗，曹操退回北主。不久劉備以荊州為根本，進(jìn)占益州，曹劉孫三分天下之勢(shì)開(kāi)始形成。而在這段期間，漢獻(xiàn)帝只是一個(gè)傀儡皇帝，真正實(shí)權(quán)掌握在曹操手中。曹操先是晉位為魏公，不久又晉位魏王。劉備亦晉位漢中王，漢至此已名存實(shí)亡。
建安25年(220年)春正月庚子，曹操去世，其世子曹丕繼任漢丞相，襲封魏王。同年十一月，曹丕迫漢獻(xiàn)帝“禪讓”帝位，東漢結(jié)束，漢朝國(guó)祚也正式告終，三國(guó)時(shí)代正式開(kāi)始。
帝國(guó)軍事
征兵制
漢朝早期實(shí)行征兵制度，男子廿三歲起至五十六歲之間，服役兩年。一年在地方服役，名為正卒;另一年戍守邊郡，叫做戍卒。正卒在本郡服役，劃分兵種，加以訓(xùn)練。屯戍各分為兩種：在京城或王國(guó)都城屯戍的稱“衛(wèi)士”，在邊郡屯戍的稱“戍卒”。服役期滿后，役男即可返鄉(xiāng)，不過(guò)仍有隨時(shí)應(yīng)召服役的義務(wù)。兵役之外，還有繇役，即每年為郡縣政府服力役一月，服役者稱“更卒”，同樣也是五十六歲免役。
京師的駐軍分為兩支，一支為南軍，守衛(wèi)宮城和官署，另一支為北軍，屯駐于三輔地區(qū)保衛(wèi)首都其他地區(qū)。它們名稱的來(lái)源，是漢的長(zhǎng)樂(lè)宮、未央宮等宮，都在長(zhǎng)安城的南部，故宮廷衛(wèi)軍集中于城南，守城軍隊(duì)的重心則在城北，因此有南北軍之稱。所謂衛(wèi)士，即是指南軍士兵，由三輔以外的各郡役男輪番充任。但衛(wèi)士是有經(jīng)過(guò)選拔的，并非所有的役男都當(dāng)衛(wèi)士，不充衛(wèi)士的則當(dāng)戍卒。北軍的士兵，則由三輔的役男輪流擔(dān)任，可能即是服正卒役。至于王國(guó)的衛(wèi)士，則只在本國(guó)首都服役，不須屯戍京師。屯邊的戍卒，大都是關(guān)東人，此外尚有少數(shù)當(dāng)?shù)厝?他們?cè)谶吶潜ぶ?，?dān)任守望的工作。
服正卒役的役男，由各縣集中于郡，劃分兵種，給予訓(xùn)練。當(dāng)時(shí)的兵種，主要有四種，即步卒、材官(精選的步卒)，騎士、樓船士(水兵)。兵種的確定，皆依照當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境來(lái)做為標(biāo)準(zhǔn)。如西北產(chǎn)馬，則當(dāng)?shù)匾勰卸嗑帪轵T士;平原及山地區(qū)(如巴、蜀、三河、潁川諸郡)的役男，則多編為步卒和材官;東海沿海及江湖附近地區(qū)(如廬江、丹陽(yáng)、會(huì)稽等郡)的役男，則多編為樓船士。此外還有一種車士，多用于喪儀。各郡的正卒統(tǒng)屬于太，而由都尉指揮監(jiān)督，每年八月，由太守，都尉會(huì)同各縣令長(zhǎng)承尉一同檢閱，評(píng)定高下，名曰“都試”。都試的科目，以射為主，并加試其他技術(shù)?？克牡胤?，則作水師演習(xí);邊郡地方，則由太守率領(lǐng)馬隊(duì)巡行塞障。正國(guó)的正卒，則統(tǒng)屬于相，而由中尉率領(lǐng)。
編制與調(diào)發(fā)
漢朝軍隊(duì)的編制，可分為三項(xiàng)：一是京師駐軍的編制，二是邊郡亭障的組織，三是戰(zhàn)時(shí)的統(tǒng)率系統(tǒng)。
京師駐軍有南北軍之分，其任務(wù)也不相同，南軍由衛(wèi)尉統(tǒng)領(lǐng)，守衛(wèi)宮城。官城以內(nèi)各殿舍的守衛(wèi)，則以衛(wèi)郎擔(dān)，由郎中令統(tǒng)領(lǐng)。衛(wèi)郎雖屬南軍系統(tǒng)，但其份子并非從各地的役男中抽調(diào)而來(lái)，而多半由二千石以上大官的子弟，有軍官的銀家子，郡國(guó)推舉的孝廉的博士弟子員等來(lái)充任，此外還有不少富人子弟。這個(gè)集團(tuán)可以說(shuō)是皇帝最親信的衛(wèi)隊(duì)，也是未來(lái)將相大臣的儲(chǔ)備所。武帝時(shí)，于南軍增置羽林、期門等兵，為皇帝的隨從護(hù)衛(wèi)，由光祿勛統(tǒng)領(lǐng)。
屯邊的戍卒，多在邊防工事的亭障中服役。亭的防御設(shè)備有用土做成的高墩，為四方或六角形，上有通信用的旗桿。士墩叫烽臺(tái)，又叫堠;四圍有墻叫塢，塢高約合市尺一丈鄉(xiāng)右，每邊長(zhǎng)五丈余。烽臺(tái)和塢合稱為燧。發(fā)現(xiàn)敵人時(shí)，則于烽臺(tái)上點(diǎn)燃烽火，敵人逼近，則據(jù)塢以守。兩亭之間，相距約十里。每隔三亭以上，有特備公務(wù)人員食宿的“傳舍”，設(shè)于亭的附近。備有傳舍的亭的，稱都亭。障較亭為大，亦有圍墻，可容二百人，也可以放烽火。亭多設(shè)于長(zhǎng)城以外，障多設(shè)于長(zhǎng)城沿線。障的首長(zhǎng)為障尉;燧有燧長(zhǎng)，由亭長(zhǎng)兼任;均受太守、都尉的指揮。
至于軍隊(duì)的調(diào)發(fā)，其權(quán)掌握在中央政府。國(guó)家有事，由中央下令調(diào)兵，太守發(fā)兵，而由都尉率領(lǐng);至于中央下令時(shí)所頒的信物，高祖時(shí)用羽檄，是一塊長(zhǎng)一央二寸的木偶，上插羽毛，表示疾速。文帝時(shí)，以虎符及竹使符調(diào)兵，虎符是銅制的虎形，竹使符是五寸長(zhǎng)的竹片，上刻篆書。兩種符都是分成兩半，一半存于中央，一半存于郡國(guó)，中央欲調(diào)某一郡軍隊(duì)，則派使者持符前往征調(diào)，太守勘驗(yàn)屬實(shí)，然后指揮軍隊(duì)出發(fā)。但這辦法只限于內(nèi)部，邊郡因應(yīng)情形特殊，太守有自行發(fā)兵之權(quán)，漢代太守對(duì)軍事所負(fù)的責(zé)任很重，如有過(guò)失，會(huì)被彈劾為“乏軍興”，其罪重則死，輕則免。
募兵制
漢代的募兵，是東漢征兵制破壞后才普遍施行的，但早在西漢武帝時(shí)，那時(shí)便已經(jīng)兼用募兵。當(dāng)時(shí)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，征兵不敷使用，因此必須于征兵之外，再另外招募，八校尉的士卒，就是招募來(lái)的。此外，武帝也曾利用大量的刑徒及惡少年從軍。武帝以后，募兵事由更為常見(jiàn)，有時(shí)甚至招募異族為兵，例如宣帝時(shí)代的羌騎，就是招募羌人組成的騎兵。
東漢光武初年，鑒于多年水旱為災(zāi)、連年戰(zhàn)爭(zhēng)造成戶口銳減，決定采取與民休息的政策，從建武六年至建武二十三年，共計(jì)五次罷省郡國(guó)兵。雖然百姓仍有隨時(shí)應(yīng)召當(dāng)兵的義務(wù)，但平時(shí)沒(méi)有受軍事訓(xùn)練的機(jī)會(huì)，因此士兵素質(zhì)大為降低。此外郡都尉也因節(jié)省軍費(fèi)而停止執(zhí)行訓(xùn)練，各郡國(guó)的役政，乃陷于停頓狀態(tài)。但這種情形只限于內(nèi)郡，邊郡則不廢都尉和都試。這種情況從光武帝之后，便一直持續(xù)下去，因此政府不得不募兵來(lái)臨時(shí)補(bǔ)充兵源。再來(lái)官部郡征兵機(jī)構(gòu)的撤銷，雖然東漢法律有征兵的條文，但有事時(shí)臨時(shí)征兵遠(yuǎn)不如招募來(lái)得方便，因此征兵的事，很少實(shí)行。靈帝時(shí)，黃巾亂起，屯兵不足以應(yīng)付，因此大舉招募，皇甫嵩、朱俊等人的平亂軍隊(duì)中，便有大量的募兵。其后大將軍何進(jìn)也會(huì)招兵買馬，以制宦官。