三寸不爛之“舌”，蛇是我們經(jīng)常聽見或者會(huì)在動(dòng)物園看見的動(dòng)物，那么久讓我們看看關(guān)于蛇的基本知識(shí)吧。

　　什么蛇的壽命最長(zhǎng)?

　　世界上最長(zhǎng)壽的動(dòng)物是生活在深海中的“綠茸線蛇”。它會(huì)像樹木長(zhǎng)年輪那樣，每年在尾部長(zhǎng)出一個(gè)明顯的環(huán)圈。前不久，生物學(xué)家在南太平洋的深海中發(fā)現(xiàn)了一條“綠茸線蛇”，這條“綠茸線蛇”竟長(zhǎng)有1867個(gè)環(huán)，也就是說它在海底已經(jīng)生活了1867年。據(jù)研究，這還是一條幼蛇，它將能活20多萬(wàn)年。

　　蛇的壽命

　　蛇的壽命一般在幾年到二三十年之間，長(zhǎng)壽的綠茸線蛇，每年長(zhǎng)一圓環(huán)。綠茸線蛇的尾部環(huán)圈，像樹木的年輪一樣，反映著它的年齡。每長(zhǎng)一歲，它的尾部就會(huì)長(zhǎng)出一個(gè)鮮艷的環(huán)圈來(lái)。

　　綠茸線蛇

　　綠茸線蛇，源自奇幻小說，此類蛇是否在現(xiàn)實(shí)中真的存在沒有確切的答案。小說中寫到，科學(xué)家在南太平洋發(fā)現(xiàn)了一種“綠茸線蛇”，它已經(jīng)活了20萬(wàn)年了，并且這條蛇還處于幼兒時(shí)期，其理論壽命最長(zhǎng)可達(dá)20萬(wàn)年之久。

　　關(guān)于蛇

　　蛇是四肢退化的爬行動(dòng)物的總稱，屬于爬行綱有鱗目蛇亞目。正如所有爬行類一樣，蛇類全身布滿鱗片。 所有蛇類都是肉食性動(dòng)物。目前全球總共有3,000多種蛇類。 身體細(xì)長(zhǎng)，四肢退化，無(wú)可活動(dòng)的眼瞼，無(wú)耳孔，無(wú)四肢，無(wú)前肢帶，身體表面覆蓋有鱗。 部分有毒，但大多數(shù)無(wú)毒。另外“十二生肖”中也有“蛇”這一屬相。 世界上所有的蛇都是食肉的，目前已知有史以來(lái)最大的蛇是泰坦蟒，長(zhǎng)15米，重1噸以上?，F(xiàn)存已知最大的蛇是森蚺，長(zhǎng)度可達(dá)6米，100千克，最小的是卡拉細(xì)盲蛇，僅長(zhǎng)11厘米。

　　蛇的基本介紹

　　蛇屬于爬行綱有鱗目蛇亞目。又有蛇、虺、螣、蚺、蜧、蜦、 長(zhǎng)蟲等別稱，根據(jù)品種也會(huì)有蝮、蚺、蟒、蝰等近義稱呼，屬于 有鱗目。身體細(xì)長(zhǎng)，四肢退化，身體表面覆蓋鱗片，蛇雖細(xì)長(zhǎng)卻是 脊椎動(dòng)物。大部分是陸生，也有半樹棲、半水棲和水棲的，分布在除南極洲以及新西蘭、 愛爾蘭等島嶼之外的世界各地。以鼠、蛙、昆蟲等為食。

　　按現(xiàn)行分類系統(tǒng)，可分為 3亞目、11科。

　?、倜ど邅喣?Scolecophidia)分盲蛇科、異鱗蛇科和細(xì)盲蛇科。

　?、谠邅喣?Henophidia)分蟒科、筒蛇科、針尾蛇科、內(nèi)鱗蛇科和瘰鱗蛇科。

　　③新蛇亞目(Caonophidia)分游蛇科(有多個(gè)亞科)、眼鏡蛇科(有眼鏡蛇亞科、扁尾蛇亞科和 海蛇亞科)和蝰科(有 白頭蝰亞科、蝰亞科和蝮亞科)。除游蛇科的大部分外，此亞目都是毒蛇。

　　一般分無(wú)毒蛇和有毒蛇。【毒蛇的頭一般是三角形的，無(wú)毒蛇圓形】這種觀念是大錯(cuò)特錯(cuò)的，如金環(huán)蛇(國(guó)內(nèi)主要分布在福建、江西、廣東、廣西、海南和云南)、銀環(huán)蛇(國(guó)內(nèi)主要分布在華中、華南、西南地區(qū)和臺(tái)灣)、曼巴蛇屬的四種曼巴蛇等，它們頭部為與無(wú)毒蛇相似的橢圓形，不過卻是劇毒蛇;同樣無(wú)毒蛇中也有的蛇擁有毒蛇一般的三角形頭部，如頸棱蛇(國(guó)內(nèi)主要分布在河南及長(zhǎng)江中下游各省區(qū));在面對(duì)不認(rèn)識(shí)的蛇類時(shí)要格外謹(jǐn)慎，不可掉以輕心。蛇的種類很多，遍布全世界，熱帶最多。中國(guó)境內(nèi)的毒蛇有莽山原矛頭蝮、 尖吻蝮、 竹葉青、舟山/孟加拉 眼鏡蛇等;無(wú)毒蛇有原錦蛇屬以及被分化出來(lái)的蛇、蟒蚺等。

　　蛇“怕”雄黃

　　雄黃是四硫化四砷的俗稱，又稱作石黃、黃金石、雞冠石，通常為橘黃色粒狀固體或橙黃色。關(guān)于蛇怕雄黃這一說法，其實(shí)是不正確的。經(jīng)多次實(shí)驗(yàn)表明，蛇并不是害怕雄黃，只是不喜歡雄黃以及用雄黃制成的一些物品散發(fā)的刺激性氣味，例如雄黃酒等。

　　古老的蛇類

　　包括一個(gè)現(xiàn)在生活在英格蘭南部的古老蛇類在內(nèi)的四個(gè)新種，將蛇類的已知近親比之前認(rèn)為的時(shí)間向前推了幾乎7000萬(wàn)年。

　　一個(gè)來(lái)自美國(guó)、兩個(gè)來(lái)自英格蘭、還有一個(gè)來(lái)自葡萄牙的蛇類新物種，是在對(duì)一些幾十年前收集但隨后被扔到博物館抽屜里的化石碎片的最新分析中被辨認(rèn)出來(lái)的。這些化石要追溯到1.67億年前～1.43億年前。此前，已知最古老的蛇類化石大約有1億年的歷史。

　　研究人員表示，由于掩埋上述化石的沉積物分布在截然不同的環(huán)境中，很有可能這些蛇類(圖為其中一個(gè)種類的概念圖)居住在不同的棲息地。2015年1月27日，研究人員在《自然—通訊》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)道稱，這些化石展示出了蛇類的所有特征，尤其是蛇的頭部，這些化石包括了來(lái)自所有四個(gè)物種的牙齒、頭骨或頜碎片以及其中兩個(gè)物種的脊椎。

　　研究人員同時(shí)表示，這些化石非常零碎，以至于無(wú)法弄清這些蛇有多長(zhǎng)或者它們的形態(tài)是怎樣的。事實(shí)上，來(lái)自其中一個(gè)新種的某些椎骨顯示，該蛇類擁有后肢。四個(gè)新物種的廣泛分布以及由此推測(cè)出的生態(tài)多樣性表明，最早的蛇類可能是在2.4億年前～2.2億年前進(jìn)化而成的(大約是超大陸——盤古大陸正在破裂的時(shí)候)，而這個(gè)時(shí)間有可能更早。

　　形態(tài)結(jié)構(gòu)

　　蛇的行走千姿百態(tài)，或直線行走或蜿蜒曲折而前進(jìn)，這是由蛇的結(jié)構(gòu)所決定的。蛇全身分頭、軀干及尾三部分。頭與軀干之間為頸部，界限不很明顯，軀干與尾部以泄殖 肛孔為界。蛇沒有四肢，全身被鱗片遮蓋，有保護(hù)膚體的作用。蛇分為有毒蛇和無(wú)毒蛇，無(wú)毒蛇頭部一般呈圓錐狀，前端細(xì)而后端粗;有毒蛇呈三角形狀;蛇的軀干部呈長(zhǎng)筒狀;蛇的尾部為肛門以后的部位。

　　蛇的內(nèi)部結(jié)構(gòu)分為： 皮膚系統(tǒng)、 骨骼系統(tǒng)、肌肉系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、泄殖系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、感覺器官和染色體等十大部分。蛇的呼吸：蛇的呼吸器官為肺。

　　蛇類無(wú)瞬膜、淚腺和活動(dòng)性眼瞼;無(wú)鼓膜，鼓室萎縮，耳咽管消失;內(nèi)耳的卵圓窗和方骨之間由耳柱骨相接;無(wú)顳窩(但它是雙顳窩類的后代，蛇顱骨由于大量膜骨退化或消失，已無(wú)雙顳窩的痕跡);帶骨和胸骨退化;椎體前凹型;除寰椎和尾椎外，其余椎骨都附有可動(dòng)肋骨;成對(duì)的內(nèi)臟器官因體形影響，使其左右對(duì)稱變?yōu)榍昂蠼诲e(cuò)或只保留一側(cè)(蟒蛇有成對(duì)的肺);無(wú)膀胱

　　蛇是爬行動(dòng)物，是由于它有特殊的運(yùn)動(dòng)方式：一種是蜿蜒運(yùn)動(dòng)，所有的蛇都能以這種方式向前爬行。爬行時(shí)，蛇體在地面上作水平波狀彎曲，使彎曲處的后邊施力于粗糙的地面上，由地面的反作用力推動(dòng)蛇體前進(jìn)，如果把蛇放在平滑的玻璃板上，那它就寸步難行，無(wú)法以這種方式爬行了，當(dāng)然，不必因此為蛇擔(dān)憂，因?yàn)樵谧匀唤缡遣粫?huì)有像玻璃那樣光滑的地面的。第二種是履帶式運(yùn)動(dòng)，蛇沒有胸骨，它的肋骨可以前后自由移動(dòng)，肋骨與腹鱗之間有肋 皮肌相連。當(dāng)肋皮肌收縮時(shí)，肋骨便向前移動(dòng)，這就帶動(dòng)寬大的腹鱗依次豎立，即稍稍翹起，翹起的腹鱗就像踩著地面那樣，但這時(shí)只是腹鱗動(dòng)而蛇身沒有動(dòng)，接著肋皮肌放松，腹鱗的后緣就施力于粗糙的地面，靠反作用把蛇體推向前方，這種運(yùn)動(dòng)方式產(chǎn)生的效果是使蛇身直線向前爬行，就像坦克那樣。第三種方式是伸縮運(yùn)動(dòng)，蛇身前部抬起，盡力前伸，接觸到支持的物體時(shí)，蛇身后部即跟著縮向前去，然后再抬起身體前部向前伸，得到支持物，后部再縮向前去，這樣交替伸縮，蛇就能不斷地向前爬行。在地面爬行比較緩慢的蛇，如 鉛色水蛇等，在受到驚動(dòng)時(shí)，蛇身會(huì)很快地連續(xù)伸縮，加快爬行的速度，給人以跳躍的感覺。 另外蛇是有聽覺的，只不過它們的聽覺器官——也就是耳朵的結(jié)構(gòu)十分簡(jiǎn)單，只有內(nèi)耳，沒有外耳及 鼓膜結(jié)構(gòu)，所以聽覺是十分遲鈍的。

　　分辨蛇的雌雄最簡(jiǎn)單的辦法是看尾巴，即“雄長(zhǎng)雌短”;科學(xué)的方法是看它的交接器，雌蛇的交接器就是它的泄殖肛腔，沒有特殊構(gòu)造，雄蛇的交接器則是一對(duì)袋狀的半陰莖(又稱雙鞭)，位于尾基內(nèi)部，其形狀樣子也有差異。交配時(shí)，袋的內(nèi)面翻出體外，乍看像一朵盛開的花。交配時(shí)，半陰莖插入雌蛇的泄殖肛腔，進(jìn)行 體內(nèi)受精，但每次交配只使用一側(cè)的半陰莖。在 繁殖季節(jié)內(nèi)，一條雄蛇可先后和幾條雌蛇交配，但雌蛇只交配一次。

　　蛻皮習(xí)慣

　　蛇類的表皮是以 蛇鱗所緊緊覆蓋的。很多人把蛇類的外在質(zhì)感與 蚯蚓的質(zhì)感混淆，其 實(shí)蛇皮的觸感是干爽而平滑的。多數(shù)蛇類都以其鱗片來(lái)抓緊地面及進(jìn)行移動(dòng)。蛇鱗的質(zhì)感可以是平滑的，也可以是骨質(zhì)的或者粗糙而有微粒的。蛇類的眼瞼位置長(zhǎng)有透明的眼膜，這片薄膜亦是蛇鱗的一種，英語(yǔ)稱為“Brille”。

　　蛇類有換皮的習(xí)性，一般被稱為“ 蛻皮”。在蛇類的蛻皮習(xí)慣中，蛇皮是一層疊一層的。蛇鱗是緊密相連的，新舊的蛇皮緊緊相連，蛇類蛻皮的過程就像把襪子從腳掌褪出的情況一樣。

　　蛻皮對(duì)于蛇類而言有很多功效。第一，最外層的受損舊皮得以替換;第二，換去蛇皮可以免于受 蛆蟲等寄生蟲所侵害。在很多會(huì)換皮的生物(如昆蟲)例子，均證明蛻皮是令生物變得更巨大的手段，不過蛇類的蛻皮習(xí)慣是否有這種作用則尚在爭(zhēng)議當(dāng)中。

　　蛇類的蛻皮是每隔一段時(shí)間便會(huì)重復(fù)進(jìn)行的，而蛇類畢生都會(huì)一直進(jìn)行蛻皮。在要蛻皮之前，蛇類會(huì)停止飲食并躲在某個(gè)安全的地方。蛻皮時(shí)蛇類的表皮會(huì)變得暗啞干燥，它們的眼睛會(huì)變得混濁或者呈現(xiàn)藍(lán)色。舊皮的內(nèi)側(cè)面會(huì)產(chǎn)生水分，這令舊皮與新皮能夠得以分離。數(shù)天后，蛇眼重新變得清澈，而蛇皮亦已經(jīng)脫下。舊皮是從嘴部開始被撐開的，蛇類透過不斷與外物(多是粗糙的地表或石頭)摩擦，使盡力氣從舊皮中穿出。很多時(shí)候舊的蛇皮都是從頭部至尾部向后方蛻去的，蛻下來(lái)的舊皮就像一只褪出來(lái)的襪子一般，而舊皮底下的新皮則顯得更新、更大及更具光澤。

　　蛇鱗在頭部、背部及腹部的各種分布，是為蛇類分門別類的主要特征之一。在西方，分布在蛇體各部分的每種鱗片都有其專用的名字。對(duì)于一些較為進(jìn)化的蛇類，其腹部的鱗片列數(shù)是對(duì)應(yīng)其脊椎數(shù)量的，這讓科學(xué)家不需要透過解剖就能掌握這些蛇類的 脊椎段數(shù)。

　　點(diǎn)數(shù)蛇類鱗片還可以辨認(rèn)蛇類的性別。在某個(gè)實(shí)驗(yàn)中，學(xué)者曾把探針放進(jìn)雌蛇的 泄殖腔里，紀(jì)錄雌蛇在動(dòng)止間的泄殖腔位置。實(shí)驗(yàn)證明雌蛇泄殖腔跟雄蛇的半陰莖上的鱗片數(shù)字是有差別的(雄蛇的半陰莖比較長(zhǎng))，因此點(diǎn)數(shù)鱗片的工作確實(shí)能判斷蛇類的性別。

　　生活習(xí)性

　　蛇，屬 爬行綱， 蛇亞目，是真正的陸生 脊椎動(dòng)物。有毒蛇固然可怕，但只要注意提防，也并不那么危險(xiǎn)。蛇類以食鼠為主(也食蛙類、鳥類等)，蛇類其貌不揚(yáng)，形狀色澤奇特、渾身披鱗，頭頸高翹、軀尾擺動(dòng)、快速行進(jìn)、尋偶鳴叫、泅水過渡、實(shí)在難以逗人喜愛。蛇類喜居蔭蔽、潮濕、人跡罕至、雜草叢生、樹木繁茂、有枮?zāi)緲涠椿騺y石成堆、具 柴垛草堆和古埂土墻，且餌料豐富的環(huán)境，這些都是它們棲居、出沒、繁衍的場(chǎng)所，也有的蛇棲居水中。

　　它們棲息于墓洞中，洞口可見稀稠成粒的糞便，這樣我們就知道洞中有沒有蛇了。蛇有冬眠的習(xí)性，到了冬天盤踞在洞中睡覺，一睡就是幾個(gè)月，不吃不喝，一動(dòng)不動(dòng)地保持體力。風(fēng)和日麗的天氣，偶爾也會(huì)出來(lái)曬太陽(yáng)，有時(shí)也會(huì)進(jìn)食。待到春暖花開，蛇就醒了，開始外出覓食，而且脫掉原來(lái)的外衣。蛻皮時(shí)，蛇的新舊皮之間會(huì)分泌出一種液體，這種液體有助于蛇的蛻皮。從蛇蛻的外衣直徑和長(zhǎng)度可測(cè)出蛇重量甚至說出蛇的名稱。蛇蛻皮后不久，活動(dòng)量增大，覓食量增加，體況逐漸恢復(fù)。隨著氣溫逐漸上升，到4月下旬至5月上中旬進(jìn)入發(fā)情期。尋 偶時(shí)，雌雄蛇發(fā)出的鳴叫聲清晰明亮，“噠噠噠”如擊石聲。

　　蛇類的產(chǎn)卵期一般在4月下旬到6月上中旬，因品種而異。所產(chǎn)蛇卵一般粘結(jié)成一個(gè)大的卵塊，卵塊中卵的數(shù)量為8～15枚不等。蛇經(jīng)常處于饑餓或半饑餓狀態(tài)。一般以“ 守株待兔”方式捕食，但有時(shí)也主動(dòng)出擊。筆者曾目睹一條青竹驃蛇在河邊追趕青蛙，青蛙一躍跳入河中，蛇也跟著躍入河中，簡(jiǎn)直像兩名一前一后的跳水運(yùn)動(dòng)員。也見到過蛇捕食鳥卵的情景。它悄悄地爬上屋檐近側(cè)的墻壁，游到家燕巢邊，不斷伸舌，驚走了親鳥。當(dāng)蛇發(fā)現(xiàn)其卵時(shí)，先行攻擊，纏繞，待平安后，再行張開嘴巴， 囫圇吞棗。不要以為它的嘴巴小，實(shí)際上它能吞食相當(dāng)于本身頭部大8～10倍的食物。蛇吃足食物后，感到疲倦，進(jìn)入休息狀態(tài)，此時(shí)極易被人捕捉。至于蛇的覓食次數(shù)，因蛇類品種和大小而異。一般夏令覓食活動(dòng)盛期，特別是產(chǎn)卵繁殖期，一日一次或隔天一次。蛇體稍大的，因覓食量較大，一般是3日至一周左右進(jìn)食一次。蛇類也喜歡在 太陽(yáng)光下進(jìn)行 日光浴，時(shí)間一般為上午10～12時(shí)左右。行日光浴時(shí)，一般伏于地面草叢或纏繞于樹干上，也有半身裸露于洞口外、石頭堆外面呈盤蜷狀的，姿態(tài)變化多端。蛇類的活動(dòng)規(guī)律，以 晝出夜伏居多，因品種而異。