水力發(fā)電是再生能源，對環(huán)境沖擊較小。除可提供廉價電力外， 還有下列之優(yōu)點：控制洪水泛濫、提供灌溉用水、改善河流航運，有關(guān)工程同時改善該地區(qū)的交通、電力供應(yīng)和經(jīng)濟，特別可以發(fā)展旅游業(yè)及水產(chǎn)養(yǎng)殖。在這里就不得不提三峽水電站了。

　　三峽水電站是世界上規(guī)模最大的水電站，也是中國有史以來建設(shè)最大型的工程項目。而由它所引發(fā)的移民搬遷、環(huán)境等諸多問題，使它從開始籌建的那一刻起，便始終與巨大的爭議相伴。三峽水電站的功能有十多種，航運、發(fā)電、種植等等。三峽水電站1992年獲得中國全國人民代表大會批準建設(shè)，1994年正式動工興建，2003年六月一日下午開始蓄水發(fā)電，于2009年全部完工。三峽水電站大壩高程185米，蓄水高程175米，水庫長2335米，靜態(tài)投資1352.66億元人民幣，安裝32臺單機容量為70萬千瓦的水電機組。三峽電站最后一臺水電機組，2012年7月4日投產(chǎn)，這意味著，裝機容量達到2240萬千瓦的三峽水電站，2012年7月4日已成為全世界最大的水力發(fā)電站和清潔能源生產(chǎn)基地。

　　基本簡介

　　三峽水電站三峽大壩為混凝土重力壩，大壩長2335米，底部寬115米，頂部寬40米，高程185米，正常蓄水位175米。大壩壩體可抵御萬年一遇的特大洪水，最大下泄流量可達每秒鐘10萬立方米。整個工程的土石方挖填量約1.34億立方米，混凝土澆筑量約2800萬立方米，耗用鋼材59.3萬噸。水庫全長600余千米，水面平均寬度1.1千米，總面積1084平方千米，總庫容393億立方米，其中防洪庫容221.5億立方米，調(diào)節(jié)能力為季調(diào)節(jié)型。

　　三峽水電站的機組布置在大壩的后側(cè)，共安裝32臺70萬千瓦水輪發(fā)電機組，其中左岸14臺，右岸12臺，地下6臺，另外還有2臺5萬千瓦的電源機組，總裝機容量2250萬千瓦，遠遠超過位居世界第二的巴西伊泰普水電站。

　　主要影響

　　工程效益

　　三峽工程主要有三大效益，即防洪、發(fā)電和航運，其中防洪被認為是三峽工程最核心的效益。

　　防洪

　　歷史上，長江上游河段及其多條支流頻繁發(fā)生洪水，每次特大洪水時，宜昌以下的長江荊州河段(荊江)都要采取分洪措施，淹沒鄉(xiāng)村和農(nóng)田，以保障武漢的安全。在三峽工程建成后，其巨大庫容所提供的調(diào)蓄能力會使下游荊江地區(qū)抵御百年一遇的特大洪水，也有助于洞庭湖的治理和荊江堤防的全面修補。

　　三峽水電站發(fā)電

　　三峽工程的經(jīng)濟效益主要體現(xiàn)在發(fā)電。該工程是中國西電東送工程中線的巨型電源點，所發(fā)的電力會主要售予華中電網(wǎng)的湖北省、河南省、湖南省、江西省、重慶市，華東電網(wǎng)的上海市、江蘇省、浙江省、安徽省，以及南方電網(wǎng)的廣東省，可緩解中國的電力供應(yīng)緊張局面。截至2012年底，三峽電站歷年累計發(fā)電量達到6291.4億千瓦時，相當于減排二氧化碳4.96億噸，減排二氧化硫595萬噸，為節(jié)能減排做出了積極貢獻。

　　航運

　　三峽蓄水前，川江單向年運輸量只有1000萬噸，萬噸級船舶根本無法到達重慶。三峽工程結(jié)束了“自古川江不夜航”的歷史，三峽幾次蓄水使川江通航條件日益改善。2009年，通過三峽大壩的貨運量有7000萬噸左右。自2003年三峽船閘通航以來，累計過壩貨運量突破3億噸，超過蓄水前22年的貨運量總和。

　　負面效應(yīng)

　　1.環(huán)境影響

　　三峽工程影響環(huán)境來自于水庫的污染。三峽兩岸城鎮(zhèn)和游客的排放的污水和生活垃圾，都未經(jīng)處理直接排入長江。在蓄水后，由于水流靜態(tài)化，污染物不能及時下瀉而蓄積在水庫中，因此已經(jīng)造成了水質(zhì)惡化和垃圾漂浮，并可能引發(fā)傳染病，部分城鎮(zhèn)已在其他水源采集生活用水，同時大批移民開墾荒地，也加劇了水體污染，并產(chǎn)生水土流失的現(xiàn)象。對此，當?shù)卣诖罅εd建污水處理廠和垃圾填埋場以期解決污染問題，如果發(fā)現(xiàn)污染過于嚴重，也可能會采取大壩增加下泄流量來實現(xiàn)換水。

　　三峽工程會對周邊生態(tài)造成沖擊，因為有大壩阻隔，魚類無法正常通過三峽，它們的生活習(xí)性和遺傳等會發(fā)生變異。三峽完全蓄水后會淹沒560多種陸生珍稀植物，但它們中的絕大多數(shù)在淹沒線以上也有分布，只有疏花水柏枝和荷葉鐵線蕨兩種完全在淹沒線以下，現(xiàn)均已遷植。

　　2.人文影響

　　在水庫滿蓄水后，三峽的峽谷感會受到一定程度削弱，同時三峽周邊在古代是巴文化和楚文化的交匯地。水庫淹沒區(qū)已探明的文物點有1200多個，從1992年起文物部門便開始進行搶救性發(fā)掘，可在2009年蓄水完成前搶救、保護完畢。此外，政府還對其中的全國重點文物保護單位和其他重要古建筑文物設(shè)立專案、撥給?？钣枰员Ｗo。

　　飽和運行

　　三峽2014年5月22日，針對媒體報道三峽船閘通過能力已飽和，交通運輸部政策研究室副主任李揚例行新聞發(fā)布會上回應(yīng)稱，通過三峽船閘的貨運量，已提前19年達到設(shè)計通過能力，三峽船閘已經(jīng)處于飽和運行狀態(tài)。

　　李揚稱，三峽船閘的通航規(guī)模是上世紀80年代論證確定的，2011年，通過三峽船閘的貨運量就達到了1.003億噸，提前19年達到了設(shè)計通過能力，2014年預(yù)計會達到1.1億噸左右。這個數(shù)據(jù)說明，長江航運發(fā)展的速度之快，遠遠超出了人們的預(yù)期，三峽船閘已經(jīng)處于飽和運行狀態(tài)。

　　“交通部門千方百計挖掘通航潛力，但挖潛空間有限。”李揚舉例稱，按照設(shè)計要求，三峽船閘每年運行335天，每天22小時，但即便交通部門科學(xué)安排，優(yōu)化運行調(diào)度，減少船舶等待時間，每年三峽船閘運行超過355天，且24小時不間斷運行。

　　“三峽樞紐的擴能，應(yīng)該按照科學(xué)規(guī)劃、統(tǒng)籌兼顧、系統(tǒng)推進、適應(yīng)需要的原則進行。”李揚說，在進一步挖掘既有船閘潛力，統(tǒng)籌推進水運、鐵路、公路、民航等建設(shè)，充分發(fā)揮綜合運輸網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢的條件下，應(yīng)加快前期研究工作，深入論證新通道建設(shè)的可能性。所以國務(wù)院三峽辦正在牽頭組織開展三峽樞紐水運新通道建設(shè)，和葛洲壩樞紐船閘擴能前期研究工作。