世界最大的青蛙

　　如果這種青蛙與它們的現(xiàn)代近親的習性相似，它們將非常具有威脅性。考慮到它們的巨大體形，不僅蜥蜴、哺乳動物或者小型青蛙會成為它們的美食，甚至剛出生的恐龍幼崽都將淪為它的獵物。那么世界上最大的青蛙有沒有跟它一樣大呢?

　　很多人都說現(xiàn)在的世界已經(jīng)變成二次元的了，各種動漫及其周邊產(chǎn)品似乎不再是兒童的專利，擁有更多財力的中青年反而成為了動漫消費的主流人群。比如提起馬達加斯加，我們會想到什么?老虎，企鵝，長頸鹿，馬戲團……很明顯，這是被美國康拉德·弗農(nóng)導演的《馬達加斯加》系列動畫電影洗腦的結果。那么，提起蟾蜍呢?年紀大一些的人可能會想到一些童年在泥地抓蟾蜍的經(jīng)歷，但是在當今較年輕的一代人中，他們可能首先就會想到日本動漫《火影忍者》中的“蛤蟆文太”。

　　非洲巨蛙可能是蛙類家族中個頭最大的，一只成年雄蛙體重足有3公斤，身長約30厘米，若是將它的腿展開，身長可達1米。據(jù)說，只有蘇里南的"比法馬里尼"蟾蜍可與之相比。所以說它是世界上最大的青蛙。然而，這種罕見的蛙類正面臨滅絕的危險，它的名字已經(jīng)上了華盛頓條約規(guī)定禁止國際交易的瀕危物種的紅色名單。

　　非洲巨蛙生活在喀麥隆南部和赤道幾內(nèi)亞北部炎熱潮濕的原始森林和大河中。20年前還幾乎隨處可見，但現(xiàn)在卻不同了。為了拍攝這種巨蛙的照片，法國《巴黎競賽畫報》的記者熱納維耶芙·朗松在偏僻的熱帶森林里尋找了4個月。她解釋說："這種巨蛙的生活環(huán)境十分特別，只有在這一地區(qū)的森林里才能生存，年平均溫度在25攝氏度至29攝氏度之間。但是，近30年來，由于附近的村民砍伐森林和開荒種田，致使巨蛙生活的環(huán)境遭到嚴重破壞。在另外一些地區(qū)，河水也受到了污染。尤其是人們的大肆捕殺，非洲巨蛙正面臨滅頂之災。"

　　根據(jù)挖掘出來的化石推測，“魔鬼蛙”生存于距今7000多萬年前的恐龍時代末期(即白堊紀后期)。原本與恐龍生活在同一時期，魔鬼蛙應該是處于慌忙逃竄，流離失所的狀況才對。可是魔鬼蛙卻無畏強權，常常喜歡“在太歲爺頭上動土”，它和當今世界的青蛙不一樣，它不以蝸牛、蚊蟲等小動物為食，反而通常都把蜥蜴，小恐龍當作美餐。這一點跟它簽下“通靈契約”的克勞斯就曾證實過：“如果這種青蛙與它們的現(xiàn)代近親的習性相似，它們將非常具有威脅性?？紤]到它們的巨大體形，不僅蜥蜴、哺乳動物或者小型青蛙會成為它們的美食，甚至剛出生的恐龍幼崽都將淪為它的獵物。”不僅食性不同，科學家們認為魔鬼蛙的棲息環(huán)境和當今的青蛙也有差異，“魔鬼蛙”通常不生活在水生環(huán)境中，也不像當今的近親那樣在睡蓮葉子上跳來跳去。相反，它們通常生活在半干旱環(huán)境中，利用環(huán)境偽裝自己，然后突然躍起，從而捕食獵物。

　　但有關“巨蛙”的最新發(fā)現(xiàn)則表明，馬達加斯加和南美洲之間曾經(jīng)由一條大陸橋連接，直到恐龍時代后期消失。研究人員隨后在馬達加斯加島發(fā)現(xiàn)了很多與魔鬼蛙同時代的動物化石，與它們在南美洲的近親也非常相似，更加證實了“馬達加斯加和南美洲之間曾經(jīng)由一條大陸橋連接”這一結論。魔鬼蛙出現(xiàn)在非洲的馬達加斯加島，而它的現(xiàn)代近親卻生活在南美洲，這也成為了馬達加斯加與南美洲以及南極之間曾經(jīng)存在一條大陸橋的最新證據(jù)。

　　然而非洲巨蛙快被吃光了，道理很簡單，人們愈是砍伐森林，森林里可供食用的獵物就愈少，那些在傳統(tǒng)上依靠捕獵生活的貧窮的人們，不得不把眼睛轉向巨蛙，因為這種蛙肉的味道鮮美之極。不僅當?shù)厝瞬妒尘尥?，在雅溫德和杜阿拉等大城市，食用巨蛙甚至成了一種時尚，宴會上和結婚時也都少不了這道菜。

　　此外，非洲巨蛙的非法買賣也很盛行。當?shù)厝瞬蹲骄尥艹俗约菏秤猛猓€拿到市場上出售，巨蛙已成為他們滾滾的財源。一只2公斤重的蛙可賣2000-3000非洲法郎(約合4美元)，若是一只個頭更大的雄蛙，售價可達8000非洲法郎。

　　非洲巨蛙同其他蛙類一樣，采用體外受精的辦法進行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季(12月至次年4月)在陡峭的巖壁和河岸上產(chǎn)卵，然后雄蛙再來給蛙卵受精?，F(xiàn)在的情況是，這種蛙類往往還沒長到繁殖期就已被人類捕捉了。

　　20世紀80年代，美國還從非洲大量進口巨蛙進行"跳高比賽"，這種蛙的彈跳能力很強，可以跳到5米多高。由于遠途運輸，一半以上的巨蛙在路上死亡。盡管現(xiàn)在這種國際交易已被禁止，但一些非法交易仍在偷偷進行。

　　看來，非洲巨蛙同世界上其他面臨滅絕的物種一樣，要逃脫這種厄運，幾乎是不可能的。