界上最長的大裂谷
界上最長的大裂谷
大自然的鬼斧神工雕刻著一個(gè)個(gè)雄偉美麗的景象,今天學(xué)習(xí)啦小編給大家介紹世界上最長的大裂谷吧。
世界上最長的大裂谷:東非大裂谷
東非大裂谷(EastAfricanGreatRiftValley)是世界大陸上最大的斷裂帶,從衛(wèi)星照片上看去猶如一道巨大的東非大裂谷衛(wèi)星圖片傷疤。當(dāng)乘飛機(jī)越過浩翰的印度洋,進(jìn)入東非大陸的赤道上空時(shí),從機(jī)窗向下俯視,地面上有一條碩大無朋的“刀痕”呈現(xiàn)在眼前,頓時(shí)讓人產(chǎn)生一種驚異而神奇的感覺,這就是著名的“東非大裂谷”,亦稱“東非大峽谷”或“東非大地溝”。這條長度相當(dāng)于地球周長1/6的大裂谷,氣勢宏偉,景色壯觀,是世界上最大的裂谷帶,有人形象地將其稱為“地球表皮上的一條大傷痕”,古往今來不知迷住了多少人。這條裂谷帶位于非洲東部,南起贊比西河口一帶,向北經(jīng)希雷河谷至馬拉維湖(尼亞薩湖)北部后分為東西2支:東支裂谷帶沿維多利亞湖東側(cè),向北經(jīng)坦桑尼亞、肯尼亞中部,穿過埃塞俄比亞高原入紅海,再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地,全長近6000千米。這里的裂谷帶寬度較大,谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖,谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。西支裂谷帶大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過坦噶尼喀湖、基伍湖等一串湖泊,向北逐漸消失,規(guī)模比較小。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山,如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等,谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長水深,其中坦噶尼喀湖南北長670千米,東西寬40千米~80千米,是世界上最狹長的湖泊,平均水深達(dá)1130米,僅次于北亞的貝加爾湖,為世界第二深湖。
東非大裂谷形成的原因
形成這個(gè)裂谷。那時(shí)候,這一地區(qū)的地殼處在大運(yùn)動(dòng)時(shí)期,整個(gè)區(qū)域出現(xiàn)抬升現(xiàn)象,地殼下面的地幔物質(zhì)上升分流,產(chǎn)生巨大的張力,正是在這種張力的作用之下,地殼發(fā)生大斷裂,從而形成裂谷。由于抬升運(yùn)動(dòng)不斷的進(jìn)行,地殼的斷裂不斷產(chǎn)生,地下熔巖不斷的涌出,漸漸形成了高大的熔巖高原。高原上的火山則變成眾多的山峰,而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底,總長6400千米。
東非大裂谷下陷開始于漸新世,主要斷裂運(yùn)動(dòng)發(fā)生在中新世,大幅度錯(cuò)動(dòng)時(shí)期從上新世一直延續(xù)到第四紀(jì)。北段形成紅海,使阿拉伯半島與非洲大陸分離;馬達(dá)加斯加島在幾條活動(dòng)裂谷擴(kuò)張作用下,也與非洲大陸分裂開。裂谷分支
這條裂谷帶位于非洲東部,南起贊比西河的下游谷地,向北經(jīng)希雷河谷至馬拉維湖(尼亞薩湖)北部分為東西兩支。
東支裂谷是主裂谷,沿維多利亞湖東側(cè),向北穿越坦桑尼亞中部的埃亞西湖、納特龍湖等,經(jīng)肯尼亞北部的圖爾卡納湖以及埃塞俄比亞高原中部的阿巴亞湖、茲懷湖等,繼續(xù)向北直抵紅海,再由紅海向西北方向延伸抵約旦谷地,全長近6000千米。這里的裂谷帶寬約幾十至200公里,谷底大多比較平坦。裂谷兩側(cè)是陡峭的斷崖,谷底與斷崖頂部的高差從幾百米到2000米不等。
大致沿維多利亞湖西側(cè)由南向北穿過坦噶尼喀湖、基伍湖、愛德華湖、艾爾伯特湖等一串湖泊,一直到蘇丹境內(nèi)的白尼羅河附近,向北逐漸消失,規(guī)模比較小,全長1700多公里。東非裂谷帶兩側(cè)的高原上分布有眾多的火山,如乞力馬扎羅山、肯尼亞山、尼拉貢戈火山等,谷底則有呈串珠狀的湖泊約30多個(gè)。這些湖泊多狹長水深,其中坦噶尼喀湖南北長670千米,東西寬40千米~80千米,是世界上最狹長的湖泊,平均水深達(dá)1130米,僅次于北亞的貝加爾湖為世界第二深湖。
人類起源
東非大裂谷是人類文明最古老的發(fā)源地之一,20世紀(jì)50年代末期,在東非大裂谷東支的西側(cè)、坦桑尼亞北部的奧杜韋谷地,發(fā)現(xiàn)了具史前人的頭骨化石,據(jù)測定分析,生存年代距今足有200萬年,這具頭骨化石被命名東非勇士為“東非人”。1972年,在裂谷北段的圖爾卡納湖畔,發(fā)掘出一具生代已經(jīng)有290萬年的頭骨,其牲與現(xiàn)代人十分近似,被認(rèn)為是已經(jīng)完成從猿到人過渡階段的典型的“能人”。1975年,在坦桑尼亞與肯尼亞交界處的裂谷地帶,發(fā)現(xiàn)了距今已經(jīng)有350萬年的“能人”遺骨,并在硬化的火山灰燼層中發(fā)現(xiàn)了一段延續(xù)22米的“能人”足印。這說明,早在350萬年以前,大裂谷地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)能夠直立行走的人,屬于人類最早的成員。
東非大裂谷地區(qū)的這一系列考古發(fā)現(xiàn)證明,昔日被西方殖民主義者說成的“野蠻、貧窮、落后的非洲”,實(shí)際上是人類文明的搖籃之一,是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。
在人類起源的問題上,有兩個(gè)概念:人科的起源和智人(晚期智人即現(xiàn)代人)的起源。學(xué)術(shù)界并無太大爭議。對于智人的起源,學(xué)術(shù)界則存在兩種假說。很多科學(xué)家支持“非洲起源說”,即生活在世界各地的現(xiàn)代人類的祖先在大約20萬年前起源于非洲,然后在距今10萬年以內(nèi)離開非洲,向亞洲和歐洲擴(kuò)散。還有少數(shù)科學(xué)家支持“多地區(qū)進(jìn)化說”,認(rèn)為各大洲人種是由當(dāng)?shù)氐脑缙谌祟愡B續(xù)進(jìn)化而來,即現(xiàn)代人是在歐亞非各自起源。
自1980年代后期以來,一系列DNA研究證據(jù)為現(xiàn)代人非洲起源說提供了強(qiáng)有力的支持。但“非洲起源說”有一個(gè)缺陷:缺乏10萬年前至20萬年前現(xiàn)代人化石的支持。1997年,美國科學(xué)家懷特率領(lǐng)的國際研究組在埃塞俄比亞阿法盆地發(fā)現(xiàn)了3塊人類頭骨化石。幾年后,他們在《自然》雜志上公布了轟動(dòng)學(xué)界的研究結(jié)果。這些頭骨化石的生存年代為距今約16萬年前,是當(dāng)時(shí)所發(fā)現(xiàn)的最古老的現(xiàn)代人化石。這一發(fā)現(xiàn)為非洲起源說增加了重要砝碼?!蹲匀弧冯s志發(fā)表文章稱,科學(xué)家證實(shí),1967年在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的兩個(gè)人類頭骨化石距今已有19.5萬年歷史。此前曾認(rèn)為這兩個(gè)頭蓋骨有15.4萬年到16萬年歷史。這為現(xiàn)代人起源于非洲提供了新的證據(jù)中國人不是北京猿人的后代?
中國科學(xué)院院士、中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳新智早在1984年就與美國和澳大利亞的同行共同提出了“多地區(qū)進(jìn)化說”:自100萬至200萬年前直立人從非洲擴(kuò)散到世界其他大陸以后分別獨(dú)立演化為現(xiàn)代的非洲人、亞洲人、大洋洲人和歐洲人,在每個(gè)地方都按連續(xù)進(jìn)化方式演化,產(chǎn)生現(xiàn)代人。他認(rèn)為自100多萬年前東非直立人進(jìn)入中國后,中國的古人類就連續(xù)進(jìn)化,同時(shí)附帶了少量與境外人群的雜交。也就是說,約50萬年前的北京猿人仍是中國人的祖先。
復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院從1997年開始采集中國各個(gè)民族的DNA樣本,在對近2萬個(gè)DNA樣本進(jìn)行分析后,得出結(jié)論:在10萬年前左右,現(xiàn)代智人逐漸遷移出非洲,來到中亞,其中一些人在當(dāng)?shù)囟ň?,人類進(jìn)一步分化。大約到了4—6萬年前,一部分人遷移到了東亞,進(jìn)入到了中國大陸;經(jīng)過4萬年的演化,這部分人逐漸分支,產(chǎn)生了56個(gè)民族。復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院院長金力指出,現(xiàn)代人是單一物種,而各地猿人卻屬于不同物種,只有東非猿人走上了向現(xiàn)代人進(jìn)化的道路,故北京古猿人不可能成為中國人的祖先。
地球傷痕
在肯尼亞境內(nèi),裂谷的輪廊非常清晰,它縱貫?zāi)媳?,將這個(gè)國家劈為兩半,恰好與橫穿全國的赤道相交叉,因此,肯尼亞獲得了一個(gè)十分有趣的稱號:“東非十字架”。裂谷兩側(cè),斷壁懸崖,山巒起伏,猶如高聳的兩垛墻,首都內(nèi)羅畢就坐落在裂谷南端的東“墻”上方。登上懸崖,放眼望去,只見裂谷底部松柏疊翠、深不可測,那一座座死火山就像拋擲在溝壑中的彈丸,串串湖泊宛如閃閃發(fā)光的寶石。裂谷右側(cè)的肯尼亞山,海拔5199米,是非洲第二高峰。
這一帶是東非大平原,也是非洲地勢最高的地主,氣候溫和涼爽,雨量充沛,山清水秀,物產(chǎn)豐富,盛產(chǎn)茶葉、咖啡、水果、除蟲菊、劍麻等。在這里,咖啡豆一年可以采摘兩次,茶葉一年內(nèi)有9個(gè)多月可以每半個(gè)月采摘一次,除蟲菊全年中可以每10天至14天采摘一次,而劍麻成熟后天天可以收割。
東非大裂谷還是一座巨型天然畜水池,非洲大部分湖泊都集中在這里,大大小小約有30來個(gè),例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、馬拉維湖、坦噶尼喀湖等。這些裂谷帶的湖泊,水色湛藍(lán),遼闊浩蕩,千變?nèi)f化,不僅是旅游觀光的勝地,而且湖區(qū)水量豐富,湖濱土地肥沃,植被茂盛,野生動(dòng)物眾多,大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這里棲息。坦桑尼亞、肯尼亞等國政府,已將這些地方辟為野生動(dòng)物園或者野生動(dòng)物自然保護(hù)區(qū),比如,位于肯尼亞峽谷省省會(huì)納庫魯近郊的納庫魯湖,是一個(gè)鳥類資源豐富的湖泊,共有鳥類400多種,是肯尼亞重保護(hù)的國家公園。在結(jié)眾多的鳥類之中,有一種名叫弗拉明哥的鳥,被稱為世界上最漂亮的鳥,一般情況下,有5萬多只火烈鳥聚集在湖區(qū),最多時(shí)可達(dá)到15萬多只。當(dāng)成千上萬只鳥兒在湖面上飛翔或者在湖畔棲息時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,一片紅霞,十分好看。
有許多人在沒有見東非大裂谷之前,憑他們的想象認(rèn)為,那里一定是一條狹長、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深,其間荒草漫漫,怪石嶙峋,涉無人煙。其實(shí),當(dāng)你來到裂谷之處,展現(xiàn)在眼前的完全是另外一番景象:遠(yuǎn)處,茂密的原始森林覆蓋著連綿的群峰,山坡上長滿了盛開著的紫紅色、淡黃色花朵的仙人濱、仙人球,近處,草原廣袤,翠綠的灌木叢散落其間,野草青青,花香陣陣,草原深處的幾處湖水波光閃,山水之間,白去飄蕩。裂谷底部,平平整整,坦坦蕩蕩,牧草豐美,林木蔥蘢,生機(jī)盎然。
裂谷湖泊
裂谷底部是一片開闊的原野,20多個(gè)狹長的湖泊,有如一串串晶瑩的藍(lán)寶石,散落在谷地。中部的納瓦沙湖和納庫魯湖是鳥類等動(dòng)物的棲息之地,也是肯重要的游覽區(qū)和野生動(dòng)物保護(hù)區(qū),其中的納瓦沙湖湖面海拔1900米,是裂谷內(nèi)最高的湖。南部馬加迪湖產(chǎn)天然堿,是肯尼亞重要礦產(chǎn)資源。北部圖爾卡納湖,是人類發(fā)祥地之一,曾在此發(fā)現(xiàn)過260萬年前古人類頭蓋骨化石。
東非大裂谷還是一座巨型天然蓄水池,非洲大部分湖泊都集中在這里,大大小小約有30來個(gè),例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、(位于東、西兩支裂谷帶之間高原面上)維多利亞湖、基奧加湖等,屬陸地局部拗陷而成的湖泊,湖水較淺,前者為非洲第一大湖。馬拉維湖(長度相當(dāng)于其最大寬度7倍,最深達(dá)706米,為世界第四深湖)、坦噶尼喀湖(長度相當(dāng)于其最大寬度的10.3倍,最深處達(dá)1470米,為非洲第一、世界第二深湖)等圖爾卡納
肯尼亞北部地區(qū)是一片望不到盡頭的沙漠,這里由于干旱荒涼,人煙稀少,幾乎不生長任何農(nóng)作物,只是稀疏地分布著一些荊棘和灌木叢,當(dāng)?shù)鼐用褚杂文粱蛘甙胗文翗I(yè)為主。然而,當(dāng)你乘飛機(jī)飛越這片土地時(shí),憑窗俯視,眼下仿佛有一顆巨大而又美麗水晶珠在茫?;囊吧咸S著,這就是非洲著名的內(nèi)陸湖泊——圖爾卡納湖,又名碧玉湖。圖爾卡納湖曾經(jīng)被稱為“盧多爾湖”,盧多爾夫是奧地利太子的名字,1975年改用湖區(qū)西岸馬賽族的圖爾卡納部落的名字。
圖爾卡納湖同樣是東非裂谷帶上許多湖泊中的一個(gè)。湖區(qū)呈條帶狀,南北伸延256公里,向北一直抵達(dá)到埃塞俄比亞邊界,東西寬50至60公里,面積6400多平方公里,湖南海拔375米,它不僅是肯尼亞境內(nèi)最大的湖泊,也是世界上最大的咸水湖之一。
由于圖爾卡納湖處于干旱地區(qū),水源不足,湖盆周圍的侵蝕作用比較微弱,因而到今天仍然停留在孤立隔絕的狀態(tài)之中。由于湖水不能外流,形成了一個(gè)面積巨大的堿水湖泊,湖水具有明顯的滑膩感,表現(xiàn)出較強(qiáng)的去污能力。其實(shí)在那久遠(yuǎn)的年代里,圖爾卡納湖曾經(jīng)同尼羅河是相通的,只是因?yàn)楹髞淼牡貧み\(yùn)動(dòng),相互之間才漸漸失去聯(lián)系。今日的圖爾卡納湖,其南部是一片深水區(qū),最深處可達(dá)120米左右。
湖心有南、北、中并列的3個(gè)小島,島上長滿了翠綠的草叢。圖爾卡納湖水碧綠,水性清涼,非常有趣的是,除南部湖水中含鹽度高可以提取各種鹽類外,其他淺水區(qū)的湖水只是略帶咸味,仍然可以入口飲用。尤其是湖區(qū)內(nèi)的水產(chǎn)異常豐富,魚的種類眾多,魚兒的個(gè)頭也比較大,有的魚長約數(shù)米,重達(dá)百十來斤。特別是湖中盛產(chǎn)鯉魚,鯉魚的數(shù)量眾多,個(gè)頭也比較大,有的長達(dá)10多米,發(fā)怒時(shí)能夠頂翻湖水中的木船。
由于圖爾卡納湖是因斷層陷落形成的,湖區(qū)四周聳立著許多座火山。這些早已熄滅的“死火山”,形同一個(gè)個(gè)巨大的圓錐傲然挺立在東非高原上,顯得格外壯觀醒目。由于這些火山昔日多次噴發(fā),火山風(fēng)化物已經(jīng)形成一層厚厚的暗棕色土壤,土質(zhì)肥力非常強(qiáng),加之氣候濕熱,非常適宜各種植物生長?;鹕缴窖昂I地區(qū)生長著茂密的樹木和牧草,碧綠的香蕉、芭蕉叢,鮮嫩的青藤架,巨大的芒果樹以及椰子樹、棕櫚樹等,滿山遍野,比比皆是。樹木、草叢中棲身著成群成群的羚羊、斑馬、野鹿等動(dòng)物。白天,湖區(qū)四周一片寂靜;黃昏,羚羊紛紛鉆出草叢,斑馬追逐嘶叫著來湖濱飲水,湖畔頓時(shí)變得熱鬧起來。
圖爾卡納湖很早以前就有人類居住,是人類的發(fā)祥地之一。從1967年以來,考古學(xué)家們在湖區(qū)東岸的庫彼福勒區(qū)不斷發(fā)現(xiàn)大批古人類化石、舊石器和哺乳動(dòng)物化石,其中石器的年代竟然遠(yuǎn)達(dá)200多萬年以前。圖爾卡納湖濱地區(qū)一直是非洲著名的游牧民族--馬賽族人的活動(dòng)區(qū)域,這個(gè)民族的居民性格勇猛頑強(qiáng),待人憨厚樸實(shí),而且迄今仍然保持著許多引人入勝的傳統(tǒng)風(fēng)俗習(xí)慣。
維多利亞湖位于兩大裂谷之間。該湖大部分在坦桑尼亞和烏干達(dá)境內(nèi),為兩國與肯尼亞界湖。面積69000平方公里,是非洲最大的淡水湖,僅次于北美的蘇必利湖。它還是尼羅河主要水源。1860年,英國探險(xiǎn)家斯皮克到此考察尼羅河的源頭時(shí),遂以英國女王維多利亞的名字命名該湖泊。
維多利亞湖湖岸線曲折。常年有卡蓋拉河等眾多河流注入其中,湖水唯一出口是北岸的維多利亞尼羅河,在那里形成了每秒達(dá)600立方米里本瀑布。著名的尼羅河支流白尼羅河就發(fā)源于此。維多利亞湖水產(chǎn)豐富,尤以非洲鯽魚、尼羅河鱸魚最為有名。
“坦噶尼喀”在班圖語中意為“匯合”或“聚集”,是指無數(shù)溪流在此匯合以及許多部落群居在沿湖。坦噶尼喀湖位于東非大裂谷區(qū)的西部裂谷部位。它屬于標(biāo)準(zhǔn)的裂谷型湖。斷裂作用形成了湖岸四周的高崖峭壁。蜿蜒曲折的湖岸線長達(dá)1900公里。湖泊深1470米,是僅次于貝加爾湖的世界第二深湖。面積33000平方公里,是世界第五大湖。為非洲的布隆迪、剛果民主共和國、坦桑尼亞、和贊比亞四個(gè)國家共有。
坦噶尼喀湖由于它豐富而潔凈的水源,使它成了魚與鳥的家鄉(xiāng)。湖中至少有300種以上屬麗魚科魚和150種非麗魚科的魚類。多數(shù)都生活在湖底。這里的非洲鯽魚最為有名,鳥類不僅數(shù)量多,而且種類也很多,有白胸鴉、紅喉雀、斑鳩、白鷺、黃鶯、灰鸛、鸚鵡……等等,其中最為著名的是紅鶴。
坦噶尼喀湖景色秀麗,氣候宜人,周圍植物生長繁茂,野生動(dòng)物成群出現(xiàn)。湖中多鱷魚和河馬,周圍有大象、羚羊、獅子、長頸鹿等。
“馬拉維”在當(dāng)?shù)啬岚杭诱Z中是“火焰”的意思。湖面狹長,面積30800平方公里,平均水深273米,最深處達(dá)706米,其水量相當(dāng)于300個(gè)鄱陽湖,屬世界第四深湖。大部分水域位于馬拉維共和國境內(nèi)。
馬拉維湖棲息著10個(gè)科的500多種魚類,其中屬于該地所特有的魚類超過90%。這里的各種魚類在研究生物進(jìn)化上的重要性就如同雀類之于加拉帕哥斯群島。
馬拉維湖國家公園里的哺乳動(dòng)物包括河馬、豹、彎角羚、藪羚、山羚、黑斑羚、灰色的潛水羚羊、大狒狒、綠長尾猴和大河豬等。公園里的島嶼是成千上萬的白胸鸕鶿的重要棲息地,沿濱還生活著許多魚鷹。爬行動(dòng)物則以灣鱷、蜥蜴和形形色色的蛇類為主。
馬拉維湖湖岸俊俏,煙波浩渺。周圍山巒迭障,青翠遍野,云蒸霧繞,勝似仙境。1984年馬拉維湖國家公園被聯(lián)合國教科文組織列為"世界自然遺產(chǎn)"。