世界現(xiàn)存最大的貓科動物

　　東北虎是現(xiàn)存最大的貓科亞種，雄性體長平均1.9米，體全長超過3米。野生東北虎最大個體的體重紀錄是384公斤，并載入《蘇聯(lián)哺乳動物》書籍中，被認為是最大的野生貓科動物的吉尼斯世界紀錄。

　　西伯利亞虎

　　西伯利亞虎(又稱東北虎)分布于俄羅斯東南部、朝鮮和中國東北等地，是中國國家一級保護動物。2008年西伯利亞虎被美國《生活科學》評為“全球十大最瀕危稀有動物”物種之一。西伯利亞虎棲居于森林、灌木和野草叢生的地帶。獨居，無定居，具領域行為，活動范圍可達100平方公里以上。西伯利亞虎感官敏銳，性格兇猛，行動迅捷，擅長游泳，很少襲擊人類。主要捕食鹿、羊、野豬等大中型哺乳動物，也食小型哺乳動物和鳥以及熊類，捕食方式為偷襲。西伯利亞虎的孕期為103至105天，一胎生2至4仔，二至三年生產(chǎn)一次，野生壽命15至17年，人工飼養(yǎng)情況下壽命為20-25年。

　　外形特征

　　野生成年雄性東北虎平均體重189公斤，最大325公斤， 體長約為1.95米;成年母虎平均體重為123公斤，體長為1.73米，肩高0.87米，尾長0.8米左右。

　　東北虎體色隨季節(jié)而變化，夏毛是棕黃色，冬毛是淡黃色。背部和體側(cè)具有多條橫列黑色窄條紋，通常2條靠近呈柳葉狀。頭大而圓，前額上的數(shù)條黑色橫紋，中間常被串通，極似“王”這個字，故有“森林之王”和“百獸之王”之美稱。耳短圓，背面黑色，中央帶有1塊白斑。

　　頭骨

　　東北虎的頭骨近于橢圓形，吻部寬短，整個個頭骨由扁平和不正形骨構(gòu)成，分腦顱和面顱兩部分。腦顱位于顱的后上部，內(nèi)有顱腔，容納腦和主要的感覺器官。面顱為顱的前下部，包括框、鼻、口腔等結(jié)構(gòu)，構(gòu)成了口腔、鼻、咽、喉和舌的支架。成年東北虎頭部部分骨之間有愈合現(xiàn)象。 其頭骨主要特征是：頭骨大而厚實，呈長菱形，吻部較寬。腦顱部低而小，至后部變尖。顴骨粗強，向外側(cè)突出甚遠。額骨兩冊略呈隆起，中間凹陷。在額骨和鼻骨縫的連接處形成一凹窩。構(gòu)成眼眶后緣的額骨顴突和顴骨額突較小，因而兩突相距較遠，眶間距較窄。上頜骨額突部向后不及鼻骨額突。枕部呈三角形，向后傾斜，人字嵴和矢狀嵴：老年個體的頭骨，嵴突出更顯著。腭部較寬，聽泡較大，略呈球形。下頜骨厚實，下緣平直，咬肌窩凹陷，冠狀突很高，關(guān)節(jié)髁寬大。雄東北虎頭骨長為340～360mm之間，最大的，也只有383mm，以前有文獻說在哈爾濱有一個400mm長的頭骨。但專家認為這不是東北虎的生長上限，最大的可能達到420MM。

　　牙齒

　　成年東北虎的牙齒較強大，一般為30個。分為門齒、犬齒、前臼齒和臼齒。在頜前骨牙槽內(nèi)嵌有3對門齒，成一橫列，最外側(cè)的一對門齒最大，呈尖形，中央門齒比第二門齒稍小。門齒后面隔一間隙是犬齒，犬齒十分粗大，呈圓錐狀，齒尖部稍向后彎。長54～78mm，粗20～26mm(這可能需要大家的補充了)，其后緣刃部甚鋒利。由于牙根窩很大，此處骨外表面形成半圓形膨大。犬齒后面有一段間隙沒有牙齒，為齒間隙。間隙后是前臼齒。第一上前臼齒缺失;第二上前臼齒很小，僅有一低齒尖;第三上前臼齒較大，它有一個大的中心主尖，有一個小前尖和兩個小后尖。上裂齒形大而長，主尖鋒利，主尖前有一個小尖，其后有兩個縱列的小尖，主尖內(nèi)側(cè)有一低尖。上臼齒很小，橫列，其大小接近第二前臼齒。 下頜門齒與犬齒緊靠。下犬齒與第三前臼齒之間有一齒間隙，第一、第二前臼齒缺失。第三前臼齒較小，齒冠上具有3個齒尖，主尖居中。第四前臼齒呈山字型，中央為主尖，似錐體狀較鋒利。下裂齒為下頜最大的齒，呈凹形，前后各有一強大的齒尖，后齒尖高于前齒尖。

　　棲息環(huán)境

　　東北虎一般住在600—1300米的高山針葉林地帶或草叢中。

　　生活習性

　　活動

　　東北虎棲居于森林、灌木和野草叢生的地帶。獨居，無定居，具領域行為，活動范圍可達50平方公里以上。夜行性，感官敏銳，性兇猛，行動迅捷，善游泳，不善爬樹，很少襲擊人類。

　　食性

　　東北虎主要捕食野豬，鹿等大中型哺乳動物，捕食方式以伏擊為主。

　　生長繁殖

　　東北虎四歲左右性成熟。一年之內(nèi)任何時間都可能交配。孕期為103至105天，一胎可生2至4只，兩三年生產(chǎn)一次，出生的同胞幼虎中的雌雄數(shù)量相同，雖然成年以后雄性死亡率要高于雌性。野生東北虎可活15至17年，超過20年的極為罕見。在人工飼養(yǎng)情況下壽命為20-25年，最長的可達30年。

　　分布范圍

　　東北虎是現(xiàn)存體型第四大的貓科，也是分布最大的虎亞種，在俄羅斯被稱為西伯利亞虎。歷史上，東北虎曾經(jīng)廣泛分布于東北林區(qū)。在19世紀中葉，東北虎仍然有很大的分布范圍，西自外貝加爾的雅布洛諾山麓，北沿黑龍江北岸，東經(jīng)韃靼海峽一直到庫頁島，都有分布。由于大興安嶺山脈南部與燕山山脈相連，向南分布區(qū)曾遠及華北北部。由此可見東北虎歷史分布區(qū)范圍相當廣泛，包括朝鮮半島，中國華北北部、東北大部分地契，蒙古接近于中俄邊境地區(qū)以及俄羅斯遠東的大部分地區(qū)。

　　自19世紀末至20世紀初，東北虎的分布開始逐漸退縮，在中國東北虎的分布區(qū)首先是由南向北，然后是由西向東退縮。在20世紀初遼東地區(qū)還有虎的分布， 50年代便向吉林退縮。大興安嶺這20年代仍然有虎的活動，1974-1976年調(diào)查表明，70年代東北虎已經(jīng)在大興安嶺絕跡。50年代小興安嶺東北虎的數(shù)量仍然很多，1976年調(diào)查證明只有4只東北虎，這時分布明顯向東退縮，80年代調(diào)查表明，東北虎在小興安嶺已經(jīng)絕跡。

　　分布情況

　　俄羅斯遠東地區(qū)：哈巴邊區(qū)南部于濱海邊區(qū)相鄰的山地林區(qū)，濱海邊區(qū)錫霍特山脈的大部分地區(qū)以及與中國相鄰的邊界地區(qū)4個獨立的分布區(qū)。

　　中國東北東部山區(qū)：僅分布于黑龍江省和吉林省東部山區(qū)。在黑龍江省主要分布于完達山東部林區(qū)，老爺嶺林區(qū)和張廣才嶺南部有為數(shù)不多的孤立的游蕩個體，由于這些分布區(qū)與俄羅斯和吉林省交界，這些個體可能在黑龍江與俄羅斯或吉林省境內(nèi)相互流動。

　　種群現(xiàn)狀

　　19世紀末，全世界東北虎的總數(shù)約有2000～3000只，而中國約有1200～2400只。

　　20世紀30年代，東北虎尚有500只以上，且大部分分布于中國境內(nèi)。

　　50年代以后，中國捕虎運動及林區(qū)人口數(shù)量激增，東北虎被迫遷移到干擾較少的俄羅斯遠東地區(qū)，西南邊界已退到吉林省輝發(fā)河流域和集安、渾江一帶。

　　1953～1957年，中國科學院動物研究所的野外調(diào)查表明, 東北虎在中國的數(shù)量已不足200只。

　　1974～1976年調(diào)查時，輝發(fā)河流域和鴨綠江上游集安縣境內(nèi)已沒有虎分布，撫松縣境內(nèi)也僅存6只東北虎，至此東北虎分布區(qū)的西部界線已退縮到撫松以東。

　　1981～1984年時，長白山一帶的東北虎分布區(qū)四分五裂，形成幾個孤立的分布區(qū)域。這意味著東北虎會難尋配偶、延續(xù)種族。上世紀80年代末期，長白山區(qū)的虎已經(jīng)基本絕跡，只有少數(shù)個體殘存于吉林琿春市。

　　兩次的大規(guī)模東北虎數(shù)量調(diào)查是在1998年和1999年進行的，結(jié)果顯示，吉林省長白山區(qū)東北虎的數(shù)量為7～9只，分布區(qū)也由20世紀90年代初散布于長白山區(qū)退縮為兩個較狹窄的分布區(qū)。

　　1999年，由WCS參加的國際調(diào)查隊在黑龍江進行了兩個多月的野外調(diào)查，結(jié)果表明，黑龍江省的野生東北虎的數(shù)量急劇下降，從建國初期的400多只已下降至當時的5～7只。

　　2000年10月，“東北虎野生種群恢復國際研討會”在哈爾濱召開，開啟了中國野生虎國際合作保護的先河?；谶@次研討會上提出的恢復野生東北虎計劃，在吉林省林業(yè)廳和WCS的共同努力下，2001年12月一個新的保護東北虎和遠東豹的保護區(qū)——吉林琿春東北虎自然保護區(qū)成立，3年后成功升級為國家級自然保護區(qū)。2003年1月25日，吉林琿春自然保護區(qū)利用WCS提供的遠紅外攝像機拍攝到了3張野生東北虎的照片。