世界上最大的甲殼動物殺人蟹
殺人蟹是生活在日本東南沿海海域中的奇特生物。由于食腐而得了一個“Dead Man Crab” 的英文俗名,導(dǎo)致中國將其翻譯為食尸蟹,最終被謠傳為“殺人蟹”。其實它是無法殺死人類的,真正的殺人蟹是怎樣的呢?
殺人蟹
殺人蟹是生活在日本東南沿海海域中的奇特生物。這種蟹叫“甘氏巨螯蟹(Macrocheira kaempferi)”,是一種蜘蛛蟹,也是已知世界上現(xiàn)存體型最大的甲殼動物。它無法殺死人類,但擅長對付魚類,甚至食譜里有鯊魚。
外形特征
蜘蛛蟹屬于軟甲綱動物家族,它們有堅硬的外殼以及蟹類中最長的前螯,因外形酷似蜘蛛而得名??催@長長的肢干和小巧的軀體就很會明白蜘蛛蟹是怎樣得名的了。甘氏巨螯蟹有著刺狀的背甲、尖銳的幫腳和細長的步行足。它們主要生活在日本的東南海域。一只巨型成年蟹體寬可達30厘米,當它伸開鋒利的蟹爪時,跨度足有3米多,最大的可達4米。它生性兇狠,身體呈梭形,兩端尖尖的。十條蟹爪既長又銳利,特別是那一對螯,非常堅硬、有力。全部的爪子伸展開來可達3~4米直徑的范圍,只要小魚們進入這個范圍,就別想逃出去。因其兼具食腐的習性,故在英文中有一個俗稱是“Dead Man Crab”[1] ,但因翻譯上的問題,再加上隨后出現(xiàn)的一些不明出處的聳人聽聞的謠傳,這一俗稱在中國逐漸演變成了“殺人蟹”。
種群分布
西北太平洋:日本巖手縣至臺灣東北角以外的太平洋海底。
生活習性
甘氏巨螯蟹(Macrocheira kaempferi)是巨螯蟹屬現(xiàn)存唯一的品種(另有兩種化石品種),也是已知世界上現(xiàn)存體型最大的節(jié)肢動物。其生活在日本巖手縣至臺灣東北角以外的太平洋海域深500至1,000米、均溫十到十五攝氏度的海底淤泥地形,以鯊魚、盲鰻、螃蟹及各種魚類為食物。渡群體生活,并以螯勾倒對手決定地位高低。領(lǐng)袖擁有在石頭上休息的權(quán)利,但清醒時會站得最高,如果有其他蟹站得比它高,領(lǐng)袖會將它踩低。2003年,臺灣研究機構(gòu)宣布首次有人工配對并產(chǎn)下一百萬顆卵的記錄。
蛻殼過程
廣州海洋館的一只巨型殺人蟹曾經(jīng)順利蛻下完整的外殼,換上了嶄新的衣裳。這只殺人蟹從國外引進的,蟹體重30多公斤,附肢長1米多,它和其它螃蟹以及龍蝦、對蝦一樣,同屬于甲殼動物,甲殼動物都有蛻殼的習性。蟹一生當中都要經(jīng)歷13次生長蛻殼,每一次的蛻殼都是對其生命的一種挑戰(zhàn)。飼養(yǎng)員胡銳發(fā)現(xiàn)這只殺人蟹出現(xiàn)要蛻殼的跡象時,馬上把此事告知同事。當晚飼養(yǎng)員打醒十二分精神,在池外隔著玻璃守候觀察。晚上7時,蟹殼的裂縫只有手指般大,在柔弱的光線下,可以看到當中橙紅色的新殼。隨著時間的推移,新殼在逐漸變大,頂蓋殼一點一點地被擠高。凌晨3時15分,蟹的身體開始出現(xiàn)顫動。突然,殺人蟹四條腿用力一撐,像是使出全身的力氣一樣將舊殼拋去前面,但它的腳還有部分粘在舊殼的粘膜上。過了一會兒,它又好像充了電似地再次四腳一蹬,成功地脫離了舊殼。殺人蟹的整個身體比原來的舊殼要大一倍。由于極度疲勞,它的身體還很軟,顯然不能自己站立起來,仍靜靜地趴著不動。
相關(guān)資料
世界上現(xiàn)存最大的蜘蛛蟹是生活在日本海域的甘氏巨螯蟹,它們也是現(xiàn)存節(jié)肢動物中個頭最大的。它們有長長的爪,最大的樣本腿展開后長4.2米、體長38厘米,重20公斤,壽命達100年。在日本的北太平洋發(fā)現(xiàn)、模樣可怕的甘氏巨螯蟹被捉來當食物,無庸置疑,這足夠供一大家人食用了。博物學(xué)家查德·歌登在它的“日本日記”展示了一張照片:他把一只死甘氏巨螯蟹的胸甲戴在頭上,手里拿著尖頭蟹的兩只巨大的爪,爪比他的身高還高。
英國最大的殺人蟹英國發(fā)現(xiàn)的這只巨螯蟹綽號為“卡拉貝茲拉”(Crabzilla),伯明翰英國國家海洋生物中心的工作人員稱“卡拉貝茲拉”的蟹體只有一個籃球那么大,但兩螯展開的跨度卻是3.5米,幾乎和一輛車一樣長了。它是被太平洋邊上一名漁民發(fā)現(xiàn)之后送到英國的。“卡拉貝茲拉”目前是英國有史以來最大的巨螯蟹,并且仍在繼續(xù)生長。
名稱由來
“殺人蟹”通常指甘氏巨螯蟹(Macrocheira kaempferi)。這種已知世界上現(xiàn)存體型最大的甲殼類動物生活于深海底層。由于沒有游泳肢以及氣室或氣囊,甘氏巨螯蟹完全不具備游泳或浮水的能力,只能在海底以不快的速度爬行覓食。那么它是如何“殺人”的呢?其實,“甘氏巨螯蟹殺人”源于一個翻譯上的失誤。和許多蟹類動物一樣,甘氏巨螯蟹有食腐的習性,常在海底撿食各種動物的腐尸,所以它在英文中有一個俗名是“Dead Man Crab”。然而,“Dead Man Crab”在傳入中國時被人錯誤地翻譯為“殺人蟹”,隨即又衍生出了一些子虛烏有的故事,這才使甘氏巨螯蟹無端背負上了殺人的“罪名”。實際上,甘氏巨螯蟹非但殺不了人,在其主要分布的日本海域還時常被當?shù)貪O民擒獲,淪為人類的食物或水族館的“階下囚”。