世界上最小的恐龍是

　　談到恐龍，我們都立刻把它和“龐然大物”這個詞聯(lián)系起來，其實不然，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了一種恐龍化石只有我們常見的雞那么大，是不是很奇怪?

　　世界上最小的恐龍

　　一科學(xué)家把這種體形很小的恐龍叫做“美顎龍”。美顎龍是人類目前所知道的體型最小的恐龍，它的身體的長度在1米左右，它的尾巴很長，相當(dāng)干身體長度 的1/2。它的臂高只有20厘米，遠遠地看上 去，既像一只好看的公雞，又像一只美麗的 鳥，像這么小的恐龍真是遠遠出乎我們的想 象，然而它的的確確是存在過的，它還是一種肉食恐龍，主要的食物是一些小動物，比如：蜥蜴、蚯蚓以及其他種的昆蟲，等等。

　　恐龍

　　恐龍(學(xué)名：Dinosauria)是中生代多樣化優(yōu)勢陸棲脊椎動物，曾支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1億6千萬年之久?？铸堊钤绯霈F(xiàn)在2億3千萬年前的三疊紀(jì)，滅亡于約6千5百萬年前的白堊紀(jì)晚期所發(fā)生的白堊紀(jì)末滅絕事件。在1861年發(fā)現(xiàn)的始祖鳥化石，與美頜龍化石極度相似，差別在于始祖鳥化石有著羽毛痕跡，這顯示恐龍與鳥類可能是近親。自從1970年代以來，許多研究指出現(xiàn)代鳥類極可能是獸腳亞目恐龍的直系后代。大部分科學(xué)家視鳥類為惟一幸存發(fā)展至今的恐龍，而少數(shù)科學(xué)家甚至主張它們應(yīng)該分類于同一綱之內(nèi)?？铸?、鳥類、鱷魚都屬于爬行動物的主龍類演化支，該演化支首次出現(xiàn)于二疊紀(jì)晚期，并在三疊紀(jì)中期成為優(yōu)勢陸棲動物群。

　　1基本內(nèi)容

　　恐龍恐龍時代離我們?nèi)绱诉b遠，如果不借助于化石，我們對恐龍這一神秘的物種就會一無所知。所以對恐龍的研究，也就是對恐龍化石的研究。恐龍化石大致可分為骨骼化石和生痕化石兩種，主要保存在中生代時期形成的沉積巖中?？铸埢男纬墒且粋€復(fù)雜而漫長的過程，它牽涉到恐龍的死亡和滅絕，也與地球億萬年的風(fēng)云變幻息息相關(guān)，而它的發(fā)現(xiàn)和挖掘也同樣不易?？茖W(xué)家們通過各種手段尋找恐龍化石的蛛絲馬跡，并借助現(xiàn)代高科技手段來復(fù)原和研究恐龍。通過他們的工作，我們漸漸了解了恐龍的外形及生活形態(tài)，而來自世界各地關(guān)于恐龍的新發(fā)現(xiàn)以及新看法，一再修正我們原先認定的恐龍形象，使之更接近事實的真相。

　　恐龍最早出現(xiàn)在離現(xiàn)在約2.35億年的三疊紀(jì)晚期，滅亡于約6500萬年前的白堊紀(jì)晚期發(fā)生的末白堊紀(jì)生物大滅絕事件。[2]

　　滅亡時間

　　恐龍最早出現(xiàn)在約2億3500萬年的三疊紀(jì)晚期，滅亡于約6500萬年前的白堊紀(jì)晚期發(fā)生的末白堊[è] 紀(jì)生物大滅絕事件。

　　2名稱由來

　　實際上，人類發(fā)現(xiàn)恐龍化石的歷史由來已久。早在發(fā)現(xiàn)禽龍之前，歐洲人就已經(jīng)知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。直到古生物學(xué)家曼特爾發(fā)現(xiàn)了禽龍并與鬣蜥進行了對比，科學(xué)界才初步確定這是一群類似于蜥蜴的早已滅絕的爬行動物。

　　1842年，英國古生物學(xué)家查理德·歐文創(chuàng)建了“dinosaur”這一名詞。英文的dinosaur來自希臘文deinos(恐怖的)Saurosc(蜥蜴或爬行動物)。對于當(dāng)時的歐文來說，這“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行動物”是指大的滅絕的爬行動物(實則不是)。實際上，那個時候發(fā)現(xiàn)的恐龍并不多。自從1989年南極洲發(fā)現(xiàn)恐龍化石后，全世界七大洲都已有了恐龍的遺跡。目前世界上被描述的恐龍至少有650至800多個屬(古生物學(xué)上的種屬，不完全同于現(xiàn)代動物的分類方式)。 后來，中國、日本等國的學(xué)者把它譯為恐龍，原因是這些國家一向有關(guān)于龍的傳說，認為龍是鱗蟲之長，如蛇等就素有小龍的別稱。

　　3類別區(qū)分

　　恐龍種類

　　生活于地球上的恐龍很可能在1000種以上，但是恐龍時代和我們相距如此遙遠，我們只能通過已發(fā)現(xiàn)的化石去了解它們。被發(fā)現(xiàn)的恐龍有上百種。隨著恐龍研究工作的不斷進展，我們所知的恐龍種類還會不斷增加。

　　分類依據(jù)

　　恐龍恐龍可以根據(jù)其臀部結(jié)構(gòu)分為蜥臀目和鳥臀目兩大類。大部分的蜥臀目恐龍都具有往前突出的恥骨，而鳥臀目恐龍的每根恥骨都向后傾斜。除臀部結(jié)構(gòu)不同外，兩類恐龍在生活及行為特征上也不同。蜥臀目恐龍包括以四肢行走的草食性蜥腳類恐龍，以及幾乎用兩肢行走的肉食性獸腳類恐龍。

　　恐龍與其它爬行動物的最大區(qū)別在于它們的站立姿態(tài)和行進方式，恐龍具有全然直立的姿態(tài)，其四肢構(gòu)建在其軀體的正下方位置。這樣的架構(gòu)比其他各類的爬行動物(如鱷類，其四肢向外伸展)在走路和奔跑上更為有利。根據(jù)恐龍腰帶的構(gòu)造特征不同，可以劃分為兩大類：蜥臀目(Saurischia)、鳥臀目(Ornithischia)。二者間的區(qū)別主要在于其腰帶結(jié)構(gòu)。

　　蜥臀目的腰帶從側(cè)面看是三射型，恥骨在腸骨下方向前延伸，坐骨則向后延伸，這樣的結(jié)構(gòu)與蜥蜴相似。

　　鳥臀目的腰帶，腸骨前后都大大擴張，恥骨前側(cè)有一個大的前恥骨突，伸在腸骨的下方，后側(cè)更是大大延伸與坐骨平行伸向腸骨前下方。因此，骨盆從側(cè)面看是四射型(除此之外，還有其他區(qū)別)。

　　蜥臀目分為蜥腳類(Sauropoda)和獸腳類(Theropoda)，蜥腳類又分為原蜥腳類和蜥腳形類。

　　始盜龍(3)原蜥腳類主要生活在晚三疊紀(jì)到早侏羅紀(jì)，是一類雜食--素食性的中等體型的恐龍，例如生活在地球上的第一種巨型恐龍——板龍，生活在侏羅紀(jì)早期的安琪龍。

　　蜥腳形類主要生活在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)，它們絕大多數(shù)都是大型的素食恐龍。頭小，脖子長，尾巴長，牙齒成小匙狀。蜥腳亞目的著名代表有產(chǎn)于我國四川、甘肅晚侏羅紀(jì)由19節(jié)頸椎組成的脖子長度約等于體長的一半的馬門溪龍，世界上已知體形最大的動物——易碎雙腔龍。

　　獸腳類生活在晚三疊紀(jì)至白堊紀(jì)。它們都是肉食龍，兩足行走，趾端長有銳利的爪子，頭部很發(fā)達，為最聰明的一類。嘴里長著匕首或小刀一樣的利齒，暴龍是著名代表。其余如異特龍、南方巨獸龍、棘龍等也頗具名氣。

　　鳥臀目分為5大類：鳥腳類(Ornthopoda0、劍龍類(Stegosauria)、甲龍類(Ankylosauria)，角龍類(Ceratopsia)和腫頭龍類(Pachycephalosauria)。

　　棱齒龍(3)鳥腳類是鳥臀類中乃至整個恐龍大類中化石最多的一個類群。它們兩足或四足行走，下頜骨有單獨的前齒骨，牙齒僅生長在頰部，上頜牙齒齒冠向內(nèi)彎曲，下頜牙齒齒冠向外彎曲。它們生活在晚三疊紀(jì)至白堊紀(jì)，全都是素食恐龍。如：鴨嘴龍、禽龍等。

　　劍龍類，四足行走背部具有直立的骨板，尾部有骨質(zhì)刺棒兩對或多對，劍龍類主要生活在侏羅紀(jì)到早白堊紀(jì)，是恐龍類最先滅亡的一個大類。其代表有被認為居住在平原上的劍龍、被發(fā)現(xiàn)于坦桑尼亞的肯氏龍。

　　甲龍類恐龍體形低矮粗壯，全身披有骨質(zhì)甲板，以植物為食，主要出現(xiàn)于白堊紀(jì)早期。例如生活在歐洲大陸的海拉爾龍，生活在英國的多刺甲龍，以及在美國的包頭龍和蒙古的愛得蒙托龍。

　　角龍類是四足行走的素食恐龍。頭骨后部擴大成頸盾，多數(shù)生活在白堊紀(jì)晚期，我國北方發(fā)現(xiàn)的鸚鵡嘴龍即屬角龍類的祖先類型。其中有與霸王龍齊名的三角龍，溫順的食草動物原角龍等等。

　　腫頭龍類的主要特點是頭骨腫厚，颥孔封閉，骨盤中恥骨被坐骨排擠，不參與組成腰帶，主要生活在白堊紀(jì)。

　　不論是蜥臀目還是鳥臀目，它們的腰帶在腸骨、坐骨、恥骨之間留下了一個小孔，這個孔在其它各目的爬行動物中是沒有的。正是這個孔表明，與所有其他各目的爬行動物相比，被稱為恐龍的這兩個目的動物之間有著最近的親緣關(guān)系。