世界上已知最小的花是哪種你知道嗎?

　　最小花——無(wú)根萍

　　全世界來(lái)講，現(xiàn)存的浮萍科植物可分成5個(gè)屬，共約38種。浮萍是一種長(zhǎng)在水面上的微小植物，雖然構(gòu)造簡(jiǎn)單，但不表示她們就很原始。

　　浮萍演化自天南星科的祖先，也就是芋頭類的植物，尤其是其中一種也漂浮在水上，俗稱水芙蓉的植物——大萍(Pistia stratiotes)，而Pistia這一屬的植物，據(jù)考證極可能是浮萍的祖先。但是從“大萍屬”演化到“紫萍屬”中間過(guò)渡性的物種一直缺乏證據(jù)。直到1996年一種原始浮萍Limnobiophyllum scutatum 兩百份以上的花粉和完整植株化石標(biāo)本在加拿大被發(fā)掘與分析研究，這個(gè)失落的環(huán)節(jié)的發(fā)現(xiàn)更加強(qiáng)了這個(gè)論點(diǎn)，由于原屬于天南星科的大萍在生態(tài)習(xí)性、形態(tài)、及演化上更接近浮萍科，研究人員更進(jìn)一步建議將大萍屬改隸浮萍科。

　　總而言之，浮萍演化的方向就是朝“縮小”、“退化”、“快速生長(zhǎng)繁殖”來(lái)進(jìn)行，而無(wú)根萍可以說(shuō)就位在這條演化路線的極點(diǎn)。

　　特征

　　無(wú)根萍是浮萍的一種，它的個(gè)子太小了，長(zhǎng)只有1毫米多，寬不到1毫米，比芝麻還小得多。無(wú)根萍的外形同一般萍很相似，它們上面平坦，底下隆起。顧名思義，這種植物是沒(méi)有根的。有趣的是，這種微小的植物也有花，花當(dāng)然更小，只有針尖般大。

　　無(wú)根萍構(gòu)造很簡(jiǎn)單，整個(gè)植物體已經(jīng)沒(méi)有根莖葉的區(qū)別，外觀呈橢圓球形，內(nèi)部充滿小氣室，主要由可行光合作用的薄壁細(xì)胞所組成。因?yàn)橹参矬w太小，連其它浮萍還保有殘存的維管束組織也都完全退化掉了。

　　無(wú)根萍有多小呢?全世界的無(wú)根萍有11種，最小的要算是Wolffia globosa，植物體長(zhǎng)約0.4-0.9mm，小到可以穿過(guò)針孔，而她們的果實(shí)和種子更是比鹽粒還小。

　　以退為進(jìn)的生存競(jìng)爭(zhēng)策略

　　一般而言，愈高等的生物構(gòu)造會(huì)愈復(fù)雜，但是為什么浮萍會(huì)朝極度簡(jiǎn)化的的方向來(lái)演化呢?尤其是無(wú)根萍，幾乎可以說(shuō)只是“一團(tuán)細(xì)胞了”，我們所熟知的植物基本構(gòu)造，例如：根、莖、葉、維管束等，在無(wú)根萍身上都退化掉了，花的部份也簡(jiǎn)化剩一枚雄蕊和一枚雌蕊而已，這其中究竟有什么奧秘呢?

　　一棵紅檜從種子發(fā)芽開始，要長(zhǎng)到夠資格被稱為“神木”，起碼要一千多年才行;而一小撮無(wú)根萍要長(zhǎng)到相當(dāng)于神木的重量，在最好的情況下大約只要一兩個(gè)月的時(shí)間。紅檜巨木雖然看起來(lái)高大雄偉，但卻容易因雷擊、風(fēng)災(zāi)、火災(zāi)及病蟲害等災(zāi)害而整株枯死;然而無(wú)根萍不管遭遇怎樣的自然災(zāi)害，成千上萬(wàn)，甚至成億上兆的無(wú)根萍不太可能同時(shí)全軍覆沒(méi)，而且每一個(gè)無(wú)根萍個(gè)體都有很強(qiáng)的獨(dú)立繁殖能力，只要有一小群勉強(qiáng)活下來(lái)，或漂流到其它環(huán)境條件適合地方去，馬上又可以繁殖出一大片的無(wú)根萍來(lái)。

　　簡(jiǎn)單的說(shuō)，無(wú)根萍因?yàn)闃?gòu)造簡(jiǎn)單，所以容易大量復(fù)制繁殖;因?yàn)閿?shù)量眾多，所以容易到處傳播，分散死亡的風(fēng)險(xiǎn)。不過(guò)無(wú)根萍主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并不是紅檜等陸生植物，而是其它同樣生活在水域的水生植物，尤其是漂浮在水面的水生植物。雖然說(shuō)幾乎所有的水生植物都有很強(qiáng)的“無(wú)性繁殖能力”，但是在適合的環(huán)境條件下，無(wú)根萍可以很快的占領(lǐng)整個(gè)水面，威脅到水中植物的生存;就算在其它水生植物占優(yōu)勢(shì)的環(huán)境之下，無(wú)根萍仍能在其它水生植物的葉片之間，或浮葉上面的水滴里的狹小空間生活著，甚至其它種類浮萍之間的縫隙，無(wú)根萍也不會(huì)錯(cuò)過(guò)。善于利用剩余空間而在夾縫中求生存，是無(wú)根萍的一大長(zhǎng)處。正因?yàn)樗齻円牟欢?，所以她們能夠很?jiān)強(qiáng)的生存繁衍下去。